锌财经|一柄尖刀?,历史潮头上的台积电:两堵高墙( 四 )
老将出马 , 一个顶俩 。 台积电迎来客户回流、技术提升 。 尤其在28纳米制程的关键技术上 , 蒋尚义选择了后闸级方案 , 而非三星正在研发的前闸级 。 正确的判断、严格的工艺 , 台积电良率大幅提升 , 三星却仍没有进展 。
然而 , 此时的张忠谋并没有舒展眉头 , 他知道 , 要击垮三星、除去后患 , 决胜点不在千里附近的首尔 , 而在远隔万里重洋的美国西岸 , 那里有能支撑任何一个代工厂走向世界顶峰的超级客户:苹果 。
起义:苹果抗韩 , 台积电递刀2010年 , 张忠谋在家里接待了一位特殊的客人:苹果的COO威廉姆斯(JeffWilliams) 。 双方喝着红酒探讨着建厂生产的方案 , 一席长谈后 , 达成了合作意向:苹果同意将整代芯片订单交给台积电 , 前提是台积电准备90亿美元建厂资金和6000个工人以确保产能 。
这次会面是两厢情愿 , 苹果正被三星逼得喘不过气来 。 2008-2011年 , 三星智能机全球份额增长了6倍、达到了20% 。 然而苹果却有超过一半的关键零件要从三星采购 。 苹果大口喘着气 , 渐次推进三星替代计划 。 2008年 , 苹果把闪存芯片订单从三星转给东芝 。 两年后又分了一部分屏幕订单给夏普 。
2011年4月 , 苹果一口气向三星提出了16项指控 , 称三星手机是在“生搬硬套”的抄袭苹果 。 但手握苹果命脉的三星毫不认怂 , 立刻在美国反诉苹果侵犯其十项专利 , 还要求在美禁售iPhone 。 苹果被人握着咽喉吵架 , 便催促着台积电加速研发 。 而张忠谋也鞭抽快马 , 在2011年底派出了顶尖的“oneteam”战队 。
这只战队由百余位跨部门的研发工程师组成 , 他们从台北、新竹等地 , 悄悄飞往美国、驻扎到了位于库比蒂诺的苹果总部 。 库比蒂诺和新竹市正巧是姐妹城市 , 而且距离三星和苹果打官司的法院不足10英里 。 这些工程师都签下了严格的保密协议 , 而他们的秘密任务就是和苹果一起研发 , 绕开三星、制造A8芯片 。
之所以要保密 , 因为三星手握核心专利 , 如果台积电用类似的工艺生产 , 就会被三星告到不能自理 。 而三星也时刻准备这么干 , 他们在接待股票分析师的时候 , 都会强调“只要台积电敢做 , 就一定敢告!”为打消苹果的担忧 , 台积电先参与设计了A6芯片 , 彰显实力 。 随后还把自己的工艺专利 , 毫无保留地交给苹果做验证 。
为了确保万无一失 , 台积电专门开发了两个A8版本让苹果挑选 , 不绕过三星专利墙誓不罢休 。 与此同时 , 台积电也化身基建狂魔 , 疯狂扩产 。 位于新竹的第十二厂、台中的第十五厂、台南的第十四厂 , 都在以接近平时三倍的速度扩建 。 台湾省西海岸线上空 , 一架架飞机忙碌的运送着来自欧美日的芯片加工设备 。
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2011年到2013年期间 , 超大规模的12寸晶圆厂全球一共只增加了3座 , 而台积电一家就新建一座 , 扩建两座 。 2013年 , 台积电一半收入用来扩张产线 , 可以说 , 张忠谋已经把自己的筹码全部押了上去 。 此时的三星 , 虽然不知道苹果和台积电的小秘密 , 但扩建的动作却看得清清楚楚 , 于是 , 三星心生一计 。
三星竟然主动联系台积电 , 希望台积电来代工自己的4G芯片 。 给订单为虚 , 探一探台积电工艺、产能状况为实 。 而这摆明的黄鼠狼给鸡拜年 , 张忠谋自是心知肚明 。 他要求三星下单给台湾设计公司 , 再由设计公司和台积电合作 , 切断了三星直接接触的念想 。 三星也只好摆手作罢 。
2014年 , 苹果终于公布了A8芯片的代工名单:台积电独中花魁 。 台积电的股价大幅飙升 , 员工们如释重负 , “如果不是荣誉感 , 期待打敗三星 , 谁愿意牺牲长期时间跟家人分隔两地?”而台湾媒体更是兴奋地播报着号外:“一只手机救台湾”、“张忠谋揭竿灭三星” 。
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