爱看古装剧的朋友肯定对这一幕特别熟悉——眼看着主角一行人马上就要被斩首了 , 远方一人骑着快马冲来 , 大喊一声:“刀下留人!”刽子手听到这话 , 立马停手 , 观众们也是长舒一口气 。
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那么问题来了 , 监斩官已经下令斩首 , 刽子手理应执行任务 , 为何他连来人是谁都不看 , 听到“刀下留人”就得停手?难道不怕对方是唬人的?这就要从中国古代的法律说起 。
作为一个拥有上下五千年历史的文明古国 , 中国法律出现的时间也是非常早 , 自夏朝以来 , 我国便有了自己的法律制度 , 人们称其为“禹刑” , 接下来的商代和周代继续沿用了这种法律制度 , 并且逐渐完善 。
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公元前221年 , 秦始皇灭六国统一全国 , 法律才从奴隶制习惯法向封建法制过度 , 当年由商鞅制定的《秦律》在犯罪与刑罚方面做了更为严格的规定 , 并且将其作为全国统一的法律颁行各地 。 等到秦二世继位 , 再次修订了《秦律》 , 将政治、经济、文化、生活等各个方面再次进行了拓展 , 做到了各行各业、各个领域“皆有法式” 。
然而“成也萧何败也萧何” , 《秦律》虽然让全国上下“皆有法式” , 但统治者却完全忽视了大家的承受能力 , 对老百姓们过于苛刻 , 导致“天下苦秦久矣” , 老百姓根本遭不起那些罪 , 当然就会造反 , 所以秦朝仅仅二世便亡了 。
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等到刘邦上位 , 建立汉朝 , 立马就对《秦律》进行了修改 , 当年萧何以《秦律》为基础 , 制定出了《九章律》 , 里面的各项规定都宽松了许多 , 后世的《开皇律》、《唐律疏议》等 , 都对量刑进行了宽松处理 , 正是因为这种“宽松化”趋势 , 才导致文章开头出现的“刀下留人” , 刽子手停手的情况 。
公元963年 , 宋太祖赵匡胤制定了《宋刑统》 , 它是在《唐律疏议》的基础上建立的 , 制定完毕后 , 由大理寺刻板印刷 , 面向全国发行 , 它是中国历史上第一部刻板印行的法典 , 赵匡胤之所以这样做 , 就是为了进一步普及国家法律 。
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与此同时 , 赵匡胤特别讲究法律法规的“人性化” , 在宋朝 , 就算犯法的是一个流浪汉 , 都必须由皇帝亲自审批通过才能定他的罪;其次 , 《宋刑统》中以“决杖”来代替以前的“笞、杖、徒、流”等刑法 , 大大宽减刑罚 , 这些都能体现出宋朝法律的“人性化”特点 。
在《宋刑统》中有这样一句话 , 是专门对死刑进行的描述 , 即“凡死囚临刑叫冤者 , 再勘问陈奏” , 意思是哪怕是死囚 , 只要在临行前说自己有冤情 , 都必须立刻停止行刑 , 对此案进行再次查验 。 毕竟在破案工具等相对落后的古代 , 错案、冤案时常发生 , 所以这短短13个字 , 给了犯人重生的希望 , 同理 , 若是有人敢在死刑犯行刑时大喊“刀下留人” , 就证明对方有冤屈 , 必须重新查验此案 。
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【【爱历史】《宋刑统》中的“刀下留人”到底是什么意思?】若是刽子手没有听他的话 , 而是继续行刑 , 到时候皇帝怪罪下来 , 刽子手恐怕也得一命呜呼 , 谁有这个胆子敢下手?当然要赶紧停手保命 。
然而如此人性化的《宋刑统》也造成了许多新的问题 , 法律的威慑作用大大减小 , 出现了大量奸商 , 史料中记载“买卖货物 , 以伪易真 , 至以纸为衣 , 铜铅为金银 , 土木为香药 , 变换如神 。 ”简单来说就是啥货物都造假 , 衣服用纸做 , 香药用土木冒充 , 就连流通的金银 , 他们都敢用铜铅来假冒 , 由此可见 , 法律对他们来说 , 根本就没有产生该有的威慑力 。
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商人尚且敢如此肆意大胆 , 更别说其他各行各业 , 所以在宋朝之后 , 历朝历代统治者们又再次加重了国家法律法规来约束人民 , 以避免再次出现人民漠视国家法律的情况 。
参考资料:《秦律》《宋刑统》
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