永定河|永定河先后有过11个名字，还曾称为“无定河” 永定河|无定河|官厅水库|北京地区|桑干

当我写作这篇文字的时候，正值永定河生态补水季，滔滔河水自官厅水库奔流而下，使这条古老的北方大河再度呈现波涛汹涌的壮观景象。
被称为“北京的母亲河”的永定河，在北京地区自西北向东南蜿蜒170公里，成为北京的第一大河。如果说永定河、拒马河、潮白河、温榆河、泃河共同冲积形成了北京的平原，那么，犹如大树年轮一样层层铺就的平原地质层可以作证，在这个移山填海的过程中，河道最长、流域最广的永定河起到了至关重要的作用。
历史上桀骜不驯、屡屡泛滥成灾的永定河，由于连年干旱、污水直排、拦河蓄水及沿岸植被破坏，自上世纪七十年代以来，水量逐年减少，终致断流。河水断流后，河道沙化，千疮百孔，到处堆积着生活垃圾和建筑垃圾。 “永定河，出西山，碧水环绕北京湾” ，这首数十年前在北京地区广为流传的歌谣，成为人们企盼永定河畔旖旎风光的一种愿望。

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▌水面宽阔的龙泉湾是永定河的出山口。摄影：岳强
“永定河”曾被称为“无定河”
古老的永定河从黄土高原和内蒙古高原奔流而来，在流经北京地区时，孕育了灿烂的永定河文化，而多种文化元素相融合的永定河文化，在北京城市发展史上具有哺育性母体文化的地位。唯其如此，永定河不愧为北京的母亲河。
毫无疑问，永定河是一条充满传奇色彩的大河，它在不同的历史时期拥有不同的名字。在中国所有河流中，没有哪一条河比永定河的名字更多。
先秦时期，它叫浴水；
西汉时，它叫治水；
东汉时，它叫漯水；
三国时期，它叫高梁河；
南北朝时期，它叫清泉河；
隋唐时期，它叫桑干河；
宋、辽、金时期，它叫卢沟河；
元朝时，它叫小黄河；
明朝时，它叫浑河；
清朝时，它叫无定河；
清康熙三十七年（公元1698年），康熙皇帝下令大规模治理永定河，疏浚河道，加固河堤，并赐名“永定” 。
从此，永定河这个名字沿用至今。这条北方大河的传奇，从繁多的名字中可见一斑。
那么，永定河为什么会有如此众多的名字呢？一是因为它的桀骜不驯。历史上的永定河频繁改道，尤其在下游，汪洋恣肆，摇摆不定，犹如一匹脱缰的野马。向南与拒马河交汇，向东与温榆河、潮河、白河会合，奔腾咆哮，变幻莫测。反复无常的性情，使它赢得了各种各样的名称。可以说，永定河是海河水系中洪灾最厉害的一条河。从金代到新中国成立前的800多年间，永定河就有81次决口， 9次改道。清代在下游修建堤防以后的250多年中，决口、漫溢总计达78次，平均不到4年就发生一次洪灾。二是流域内文化的多样性。在漫长的历史沿革中，永定河承载了太多的风云变幻，朝代更迭。中原农耕民族与北方游牧民族以及东胡、山戎、乌桓、匈奴、鲜卑、契丹、女真、蒙古等北方民族自身在永定河流域的相互冲撞与融合，均可在永定河众多的名称中找到蛛丝马迹。三是河水的变化。从桑干河、清泉河到卢沟河、小黄河，再到浑河、无定河，河名的变化真实地反映了永定河水由清到黄，再到黑与浑的变化过程，这也是永定河由利到害的真实写照。