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在人类漫长的发展史当中 , 语言的发展是不可或缺的一环 。 从远古时代为了打猎而生的肢体语言 , 到现代数万种口头语言 , 人类的语言水平有了极大的发展和进化 。 但对于学者们来说 , 在这数万种语言当中 , 究竟哪种才是最古老的语言呢?
无独有偶 , 早在史书当中便有记载 , 在遥远的古埃及 , 也有一位法老想到了这个问题并付诸实践 。 这个法老为了证明这个世界上最古老的语言 , 特地选出了两个孩子让他们脱离社会 。 然而在这个实验开始之后 , 结果却让人大吃一惊 。
一、埃及法老的语言实验
最开始提出这个想法的 , 是古埃及的法老普萨美提克二世 。 众所周知 , 在古埃及政教合一的背景下 , 法老不仅是国家的统治者 , 还是神明的代表人 。 于是在某一天 , 法老终于想要证明自己民族的语言是人类最古老的语言 , 以此强化自己的权威 。
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为此 , 法老的想法逐渐成型 。 他打算将几个年幼的孩子从小就养在脱离社会的地方 , 不允许有外人在他们面前说话 。 在这样一个封闭的环境下 , 这些孩子们说出来的话一定是最原始的语言 。
于是在法老的命令下 , 两个来自奴隶家中的婴儿便成为了实验的对象 。 法老专门找到了一个牧羊人 , 让他在这两个婴儿出生之后 , 便把他们带到远离社会的荒原里 。 法老会确保牧羊人和婴儿的生活不受任何困扰 , 但相对地 , 这个荒原里也不会有任何人出现 。
为了彻底保证实验的有效性 , 这两个孩子从小就被分开养在两个房间里 , 彼此之间没有任何的交流 。 而平常的生活则全部交给牧羊人来负责 , 除了喂养和照顾他们之外 , 牧羊人还要负责观察和记录两个婴儿的一举一动 , 确保没有来自外界的干扰 。
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当然 , 在婴儿的面前 , 说话是绝对不被允许的 。
在两个孩子逐渐长大之后 , 从没有听过语言的他们不仅没有说出所谓最古老的语言 , 反而是开始通过肢体语言来表达自己的想法 。 在现代人看来 , 这就能当成现代口语是肢体语言过渡而来的证明 , 但在法老的眼中 , 这不过是孩子间的嬉戏而已 。
可惜的是 , 随着孩子逐渐长大 , 这个实验都没能获得法老想要的效果 。 在长期封闭的生活当中 , 两个婴儿依靠肢体语言便能满足生活需求 , 平日的生活就像是哑巴一般 。 牧羊人也开始厌倦起一成不变的情况 。
然而在不久之后 , 牧羊人却突然欣喜若狂地向法老上报了一个消息 , 有个孩子发声了 。 原来在某天上午 , 当两个孩子在玩耍时 , 其中一个突然大声喊出了“别克斯(音译)” 。 而这个词 , 这是这场实验当中 , 牧羊人听到的第一个词 。
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大喜过望的法老立即下令要宫中的学者寻找与这个发言对应或是相近的词语 , 同时还要求牧羊人立即回去继续观察 。 毕竟孩子发出了声音 , 便证明了他的说法是正确的 。
只要没有人教导婴儿学习语言 , 那么他们之中一定会出现自己的语言 , 接下来只要得到更多的证据 , 证明最原始的语言存在就行了 。
然而后续的结果却让大家都大失所望 。 在宫中的学者在呕心沥血地查阅资料之后 , 却发现在当时古埃及了解的语言当中 , 只有腓尼基地区那边的语言里有个符合发音的词语 , 翻译过来则是面包的意思 。
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而在牧羊人那边 , 虽然大家都认为这两个孩子马上就会靠语言彼此交流 , 但日子一天天的过去 , 两个孩子却还是回到了手语交流 。 牧羊人和法老也从刚开始的充满期待到不再抱有幻想 。 大家都开始认为 , 那天孩子发出的声音或许只是偶然而已 。
终于再过了几年 , 时间验证了这个不好的猜想 。 在那天之后 , 两个孩子便再也没有发出任何声音 , 当初的“别克斯”不过只是昙花一现罢了 。 当法老得知这个消息后 , 非常的难过和伤心 , 毕竟要证明最原始语言的实验失败了 , 两个孩子之间也没有创造出新的语言 。
于是法老最终还是终止了实验 , 让牧羊人将两个孩子送回到人群之中 。 出乎意料的是 , 这两个孩子虽然童年完全没有接触过语言 , 但在周边环境的影响下 , 却很快地学会了当地的语言 , 并最终成功融入到了正常人的生活之中 。
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