【爱历史】特殊阶层：明代士绅阶层为何能兴起？

前言：
泱泱大国礼仪之邦，指的就是我们中国。在我们国家，一个举止文明谈吐优雅的人，往往会被称为绅士。而在中国古代明清时期，绅士这个词是指有特定身份的一类人。
有一个大家都耳熟能详的成语，叫作乡绅贵族。这个成语最早就指的是士绅阶级，代表的是一个在地方上有充足的资金、有权利、有文化、在朝中有地位、在民间有名望的特殊阶层。
士绅阶级的产生
1、选举产生
士绅阶级主要通过国家举行科举考试的方式来进行选举，他们在某一地方民间会具有很大的影响力，拥有很大的话语权。士绅这一类人在朝堂中的地位权力分布非常广泛，他们有的可能是在朝为官的大臣，也有的可能是官员候补人才或者是年迈将要退休的朝政大臣。总而言之，士绅他们虽然是平民，但其地位权力要在平民之上；虽然他们不是社会口中正统的官员，却在很多方面不亚于当朝的官员。

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2、官绅与商绅
他们在处理地方事务的时候，与很多当朝官员一样，都扮演着十分重要的角色，因此，百姓经常将士绅与官员统一称作官绅。除了这些之外，士绅其实不仅仅会和朝中大臣来往，他们还会经商，利用自己特殊的身份和有利的社会环境，积极与商人搭桥牵线互惠互利，以此来挣取更多的金钱。因此，当他们和商人往来时，在当时社会被并称为绅商。

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士绅阶级兴起
1、士绅精英
士绅阶级并不是在明清时期出现的，在此之前就已经在社会中存在。直到明朝中后期，士绅阶级的社会影响力才逐渐变大，逐步成为朝政上能够独立处理地方社会事务的主要阶级分层。士绅阶级的兴起，在一定程度上对明朝的社会不仅有利于其稳定的导向作用，还有利于对其良好风气的引领作用。
士绅阶层贯穿了明代的始终，对后期清朝的发展也有很大的影响作用，它在社会上所具有的高权利对于后期清朝的建立起着举足轻重的作用，清朝统治者之所以能够坐稳江山，少不了士绅阶层精英们尽心尽力的帮助。

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2、兴起过程及政策
要说起士绅阶层的兴起过程，最早要追溯到元朝。众所周知，元朝是由骁勇善战的游牧民族蒙古族所创立的，这样一个勇猛的民族，肯定是武艺傍身的人才居多，因此元朝中的人才大多都是武将。
在这样的社会环境影响下，元朝时期的统治者更喜欢招募有武功傍身的将士，只要对武功有点研究稍微会一些武功的人，就能够轻而易举的在朝政中谋个一官半职。
但是长此以往就会导致一个十分不好的结果，元朝朝政中的文人非常少或者根本得不到重视，整个社会的风气处于崇武弃文的状态，这种风气一直延续到明朝建立之初。

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在明朝统治者朱元璋建朝之后，面对满朝骁勇善战的大臣，他逐渐意识到，学习武功的人才过多对于治理国家来说并不是一件好事，因为武将多了就容易引发起义之类的事情，严重的话甚至容易威胁到统治者的地位，而且也不利于国家未来的长治久安，只有文武平衡才是正确的治国理念。
因此，朱元璋提出要稳定朝堂就不能继续发扬重武轻文的社会风气，应该开始录用大批足智多谋的读书人，这些读书人对于如何治理朝堂更有发言权，他们能够游刃有余的帮助统治者处理朝政事务。在这样的社会风气下，习武人的数量开始逐渐减少，越来越多的文臣开始登上朝政舞台。
朱元璋由此开始推行一些鼓励政策，以此来增加民间学子学习文科的数量。一方面，明代统治者在原有科举制度上根据当朝的社会情况进行了改革。
这次科举制度的改革成功的调动了民众的积极性，使得很多民间平民百姓家庭看到了能够使得家族平步青云的机会，这一个机会让许多望子成龙的父母争先恐后的送孩子去学堂开始学习文科，以便能够早日通过科举考试出人头地光宗耀祖。

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另一方面，朱元璋在官员和百姓之间建立了士绅阶级这一层级。随着政策的向下推行，民间百姓的积极性越来越高，学习文科的人才越来越多，考试越来越激烈。朝廷开始逐渐意识到，朝廷中官员的职位就那么多，不可能所有人都成功入朝当官，这就会导致会有越来越多的学子落榜。