动物辅助疗法对孤独症有效吗 动物辅助疗法的好处

文 | 静进医生
问题和相关文献报道有网友后台发问“动物疗法对孤独症谱系障碍(ASD)有效吗?” 。其实,回答这个问题很难 。
【动物辅助疗法对孤独症有效吗 动物辅助疗法的好处】

动物辅助治疗是一种替代或补充类型的治疗 。某些疾病患者治疗中使用动物,对其情感支持、训练有素的服务(如导盲)、以及协助患者日常活动等有一定帮助 。它可根据动物类型、目标人群以及动物如何纳入治疗计划进行分类 。近几十年来,较多研究表明,动物辅助治疗在人的健康、教育、社会、心理和生理均显示出一定益处(Kruger KA,2010) 。


迄今,替代治疗中最常用的类型是犬和马辅助治疗 。其目标是改善患者的社交、情感或认知功能 。据文献综述,动物对某些患者的教育和激励具有一定效果,且获得了积极的主观自评量表指标和客观生理指标,如血压和激素水平 。香港也有犬治疗协会,在ASD公益活动中,员工常领着各类犬(拉布拉多犬为多)参与和孩子们的互动,我发现,确有很多ASD能够安详、喜悦地与狗玩耍 。


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著名社会生物学家EO, Wilson(1984)提出了人类具有“亲动物”天然本能假说 。他认为,我们对动物的依恋和兴趣源于一种本能反应,即人类的生存历程赖于环境中动物发出的安全或威胁信号,尤其是驯服、饲养动物以来 。该假说认为,当人们看到动物处于休息或平和状态,就会做出安全、保障和幸福感的反应,从而使人在情感和生理上发生相应的宁静状态,利于康复和治愈某些疾病 。


有实验发现,人类与动物互动15分钟以上时,有六种影响情绪的神经递质被记录发生改变(Odendaal JS,2000) 。再如,狗通过嗅觉功能,可激活其镜像神经元活动,从而与人类建立情感和互动关系,达到平抚人的焦虑和调动积极情绪作用(Barker SB,1998) 。


从文献来看,动物辅助治疗延用到诸如ADHD、创伤后应激障碍(PTSD)、虐待创伤、ASD、老年痴呆、盲聋哑等范围,且这方面的研究报道日趋增多 。


以ASD为例,动物辅助治疗可缓解ASD的某些症状,如攻击、易怒、注意力分散和多动(Hoagwood KE,2015) 。美国动物犬网站提示,与没有动物的传统治疗相比,当有动物犬陪伴时,ASD儿童在治疗期间表现出更高的语言能力和社交互动 。在一项审查马辅助治疗ASD报告中,评估了九项研究,其中有五项显示治疗性骑马对ASD儿童产生了积极影响(Andreasen G ,2017) 。犬类辅助干预研究表明,可有效减少ASD孩子所经历的压力、刺激和焦虑,使得他们更容易平抚情绪;与狗玩耍确实可以调动ASD的积极情绪(Fine A ,2015) 。甚至有研究认为,动物也可以作为社会交往的催化剂 。在与动物为伴时,ASD儿童更可能与他人进行社交互动(Wood W,2017) 。目前还不清楚,动物辅助治疗对亲子互动的影响究竟如何 。


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类似尝试,在普通儿科治疗中也得到佐证 。治疗师通过监控观察到,儿童与动物的互动时,其行为、交流语气、情绪等均得到改善 。动物辅助治疗可用于心理问题儿童,或可与常规治疗方法结合使用 。例如,当孩子疼痛、情绪烦躁、愤怒时,动物(通常是犬类)可分散孩子的注意力,唤起他们娱乐、逗弄、愉悦感,从而减缓病痛与不适感 。狗已被证明可以增加儿科姑息治疗的舒适度并减少疼痛和痛苦(Gilmer MJ,2016) 。


静老师说凡事都具有双面性 。说到底,动物辅助治疗目前只限于是一种替代疗法,不妨在儿童心理治疗中适当试用 。但无须将其效果过于放大,或过分解读相关文献报道 。如若将动物辅助治疗作为获取利益的手段,则更是违背初衷和伦理的操弄 。


据查阅的文献来看,世界各地在不同环境中,使许多疾病案例从动物辅助治疗中受益,这些病症包括各类心理障碍、发育障碍、痴呆、癌症、慢性疼痛、晚期心力衰竭等 。看来,动物辅助疗法用于治疗心理障碍的居多,且效果较为明显 。


西方多国采用的动物辅助治疗中,马辅助治疗(EAT)较为普遍和规范些,主要用于运动障碍、脑瘫、行为障碍、ASD等的辅助康复 。据说,治疗性骑马可使患儿情绪放松、发展肌力、提高协调性、提升信心和幸福感 。因此,EAT已被许多职业治疗师、物理治疗师、语言病理学家、心理学家、社会工作者和娱乐治疗师等专业人员广泛使用 。例如在德国、奥地利和瑞士将EAT用作传统物理疗法的常规辅助手段 。EAT的心理治疗可追溯到1990年代,但迄今缺乏高质量的研究报道 。因此,EAT不足以替代其它心理治疗方法 。


遗憾的是,没有证据表明,治疗性骑马对ASD儿童有长期效果,益处显现较短暂 。


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综上,动物辅助疗法的实施,必须遵循伦理学规范,尤其是对儿童 。如,对动物恐怖的儿童实施这类疗法,显然有悖伦理 。其次,不排除有些儿童会对动物产生过度依恋,停止治疗有可能会引起情绪困扰,甚至使疾病复发或加重,如PTSD和情绪障碍 。再次,动物疗法疗效的研究证据并不过硬,也不清楚在疗效中其贡献率究竟有多大 。有报道称,ASD儿童在没有动物为伴时,不会参与任何已习有的活动 。再如,心理学家警告说,海豚辅助疗法对任何已知疾病都无效(Marino L等,2007) 。甚至有研究发现,动物辅助干预会对动物本身健康产生负面影响 。治疗中也观察到,患者与动物之间也会产生负面互动影响(Glenk,Lisa ,2017) 。
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