【游戏迷】Valorant电竞，能否站到英雄联盟的影子之外？

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在整个行业内的电竞生态都想“成为”英雄联盟的时候， Valorant这个英雄联盟的姊妹产品刚刚讲述了自己更大的“野心” 。
作者：二闹
图片：来自网络
过去，每当行业中出现一个新玩家、新生态，我总是习惯性地将他们拿去和英雄联盟的赛事生态进行对比。原因无他，后者作为行业中最成熟、最成功的电竞生态之一，起码能够成为我们判断“新生角色”生态链条是否完善、发展潜力是否充足的一把标尺。
于是在拳头FPS新作Valorant诞生后不久，我也是这样来对比、评估它的电竞化道路的。
将时间推回到一年之前，也就是临近英雄联盟2021年MSI的那段时间。彼时，拳头刚刚官宣了当年MSI落地冰岛雷克雅未克，打消了大家对MSI去留的猜疑。更重要的是，一条有关Valorant的消息也在当时一并传出：Valorant赛季中期世界赛“冠军巡回赛”将与MSI同时同地举办。
这则消息为我当时分析Valorant电竞赛事生态提供了参照物。在MSI的对比参照下，当时Valorant的“初代”电竞生态虽然看起来颇为复杂，但是仔细梳理下来却能够发现，它与英雄联盟覆盖全球的电竞赛事生态一一对应，但是现在情况不同了。

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上周五，拳头游戏官方公布了Valorant即将在2023年开始实行的“全新电竞架构” ，在这一内容中我们发现， Valorant和英雄联盟的电竞赛事生态开始出现根本性的变化了。
直观来看，全新的Valorant电竞生态已经比我们熟悉的其他生态多了一层：分别是大众赛事系统（塔基）、国内联赛（中层）、国际联赛（中层）、世界赛（塔尖）。
简单概括，从明年开始， Valorant的“塔基”将成为一项类似于天梯系统的游戏内竞赛模式，根据官方描述，这一系统将向上一层的地区联赛输送队伍或者优秀人才。地区联赛不必多说，更重要的是新出现的国际联赛。根据官方描述，国际联赛将把全球的国家联赛按区域划分为美洲、欧洲、亚洲三个国际联赛。国际联赛期间，同属于一个赛区的不同国家队伍将每周进行洲际对决，并且最终依靠国际联赛成绩来接轨最终的世界赛。
Valorant电竞生态推出的新内容已经很明显了，那么问题来了，这些新东西是否会让它走出一条与英雄联盟生态不同的差异化道路？或者就像官方放出的豪言，这些创新点是否能够支撑Valorant实现成为全球第一FPS产品的大野心？

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大打创新牌， Valorant新生态有何门道？
Valorant在赛事生态上的创新当然不单纯体现在“金字塔”的构成上，将这个全新的“金字塔”进行拆分，我们便能发现其中的诸多门道。
这一电竞生态的“塔基” ，官方称之为“PATHTOPRO” ，也就是我们上文提到的类似天梯的游戏内竞赛系统。根据官方描述，该系统将直接与职业电竞生态打通。行文至此我们就不难发现，这一处于游戏内的新系统不仅扮演着大众赛事生态的角色，发挥着关键的“造血”作用，同时也意味着Valorant电竞生态在起点就是完全开放的。
将游戏内竞赛系统作为赛事生态的端口，与我们过去所熟知的各类大众赛事体系还有本质的区别。过去行业内诸多与职业生态接轨的大众赛事虽然同样是“零门槛”参与，但从严格意义上来说，玩家的参与仍然受到了空间局限。因此，当职业生态打通游戏内端口，从参与角度来说“有手就行” ，这自然能够充分让赛事生态与玩家群体直接接轨，从而为自身带来显著的造血输血能力。
更值得一提的便是国际联赛这个新环节。一方面， “联赛”二字对应着更长的赛事周期与更稳定的赛程安排，这也意味着Valorant的赛事内容相比传统的生态要更加丰富。此外，以大洲为单位的国际赛事，相比单一的国内地区联赛对观众来说无疑更具看点，自然也能够提升观众与玩家黏性。
而另一方面，从上文可知，以大洲为单位的国际联赛将以周为时间单位进行竞赛，这意味着赛事生态中的参与方将获得更加稳定且长期的国际曝光。从商业价值的角度来看，无论是参赛的俱乐部品牌还是俱乐部背后的商业合作品牌，都能够在此过程中获得更多的国际流量与关注，提升自身品牌的国际属性。而在这样的曝光环境下，俱乐部在各类品牌金主眼中恐怕也会更加诱人。