贵州省东北部的印江县,境内的农村人办丧事,很是奇怪:其他地方都是用黑棺材,这里单单用红棺材 。这其中有这么一个故事:
县城南边那道山岭后,有个杨家坡,很是有些出人才 。因“颐和园”题字名扬四海的严寅亮,就生长在那里 。
话说是在明朝的时候,那里曾出了个姓曹的状元 。
这曹状元金科高中,皇上在文德殿设宴召见他 。问到他的家境如何时,他随口答道:“千柱落脚,万马归槽,七十人煮饭,八十人挑水,白日千人叩首,夜里万盏明灯,三只盐船下河,如有一只不到,就要打淡!”
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当时皇帝听了,不由大吃一惊 。心中想:这小子才华天下第一,家大业大,千人叩首看来是很得民心啊,养着千军万马,将来岂不谋朝夺位?须得趁早解除这心腹大患!顿时生了杀意,随意加上个欺君罔上借口,图谋不轨的罪名,喊侍卫推出午门斩了 。
事后一想,这么大的势力,朝中从没有提起过,还是查查清楚,以除后患 。于是暗地委派钦差,前往曹状元家乡明察暗访,如属实务必斩草除根 。又悄悄通知兵部,在御林军中挑选精兵数万,准备奉命出征,剿灭“叛逆” 。
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这钦差得到命令,尽职尽责,马不停蹄,星夜赶往思南府,一路明察暗访,终于来到印江县杨家坡 。
放眼望去,这里还真是山清水秀,绿树成荫,对面半山一弯平地,住着一小寨人家,木房竹房一排排,荷塘翠竹,鸟语花香 。山坡上,田地里只有忙碌农活的村民,也没见什么练兵场,练马场,没有什么千军万马 。
走近前去,向村民问起曹秀才,乡民指着山坳上一幢孤单小屋说:那里便是秀才家 。
顺着行人不绝的石头路,一步步爬上去,越近越看得清了,原来是一间三柱二瓜硬穿硬斗破房子,顶上盖着几层灰中带黑的黄茅草,四周的墙壁都是用两块木条和竹条夹满高粱杆、苞谷秆儿,真的是“千柱落脚” 。
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来到屋檐下,脚边蚂蚁成群,牵麻吊线,来来往往——啊,莫非这就叫“万马归槽”?
【为什么农村人去世用红棺材 为什么要用红棺材】正在左右打量,满心猜疑,房门里走出一个白发苍苍衣衫破旧的黑瘦老汉,见了外边几个客官,连忙请到室内坐 。钦差往屋里一看,这家里真是穷得四壁空空荡荡,灶门前坐着个瞎老婆子,正摸起吹火筒准备燃火 。
钦差见这个穷相,没肯进屋,站在外面和老汉攀谈起来:
“老者可是姓曹?”
“正是 。”
“家中几口?”
“除了这老伴,还有个儿子 。”
“在哪里干事?”
“进京赶考去了 。”
钦差已情知不妙,暗地叫声“坏了,坏了!”
又问:“老人家高寿?”
“空长八十了 。”
“老妈妈呢?”
“七十出头 。”
“啊呀呀——这个……你家可有盐船?”
“唉!油灯都点不上,哪来什么盐船,养得三只鸭子,靠它生蛋换盐巴,一只不争气,就要打淡!”
钦差张着嘴巴,半天也说不出话来 。盯住山路上一步一躬地登上来,走下去的过路人的头,心中渐渐明白:这便是“白日千人叩首”了 。
等到夜晚,家中黑灯瞎火,穷得没有油灯,对着一轮明月,满天星斗,正好就是“万盏明灯” 。
原来状元说的是这么一回事啊,罢了,曹状元啊,你死得好冤枉!都是你自己诗文成章,随口就来,惹下了这通天大怒火,辞别老汉,钦差于是回京向皇帝报告去了 。
皇帝听了钦差的实地调查情况,当胸一掌,唉—错斩栋梁材,悔之晚矣!他担心滥杀无辜,臣民离心,怎能坐稳江山?沉思半晌,决定将他的朱棺赐与曹状元,大开丧门,把状元的遗体发送回乡安葬 。并赐状元父母双亲一些金银财宝,命令地方官府常年奉养,百年归天之日,仍制红棺木送终 。
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这宣告一到思南府下印江,当地人民替状元感到可惜,之后死了也用红棺材埋,说是为了纪念状元,这样埋红棺材的风俗,便一代一代转了下来,至今在印江农村老人过世仍然是用红棺材 。
这个故事也告诉我们,不要以为文化高,就乱吹牛,一下子把自己给吹死了,太不划算了 。
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