「读史十二年」由大火始，亦由大火终！，明成祖一生三把火：22年帝位( 二 ) 文：寇研（读史专栏作者）寒冬已至

朱棣虽然住进了南京紫禁城，但他无比想念北京燕王府。对一个习惯北地的人来说，不仅在暖气、豆腐脑放糖还是放盐等生活日常有诸多不适应，南京紫禁城整日游荡的建文帝君臣的幽灵，也时刻提醒他有违祖制的篡位行径。
朱棣决意迁都北京。
1406年，朱棣下令开始修建北京紫禁城。此项工程规模庞大，耗时甚巨，动用了举国上下难以计数的财力、人力。比如伐运木料这一项，工部尚书宋礼“亲往四川督取木材，伐山通道，将巨木运出” ，又有吏部侍郎师逵“受命往湖广，动员民工十万之众，入山开道” 。其余还有好些官员纷纷前往浙江、山西等地，任务只有一个：动员本地百姓深入远山荒野，寻找适合修建皇宫的巨木。
南京城，朱元璋费数十年之功苦力经营，才有了后来的规模。短短十余年内，朱棣想要北京也实现南京那样的气派和繁华，除了撒钱修皇宫，再就是实施一系列拔苗助长式的政策。
第一，富民实北京。 1403年，朱棣下令将富庶之地苏州、浙江等九省富民迁往北京。后来这一迁徙政策，又扩大至南方各城富民。
第二，南粮北调。通过黄、淮水道，朱棣命人开启海运、内河和人力承运三大运输通道，将山东、河南存粮运到北京。人力承运直接变成承运地区百姓的一项徭役，其中又以山东负累最重，后来当地百姓不堪其扰，爆发了规模颇大的“唐赛儿起义” 。
第三，疏浚会通河。海运风险大，水运不通畅，人力承运耗费大。 1411年，一向具有超强执行力的明成祖决定一劳永逸的解决粮食运输问题，再次大量砸钱，启动疏浚会通河的项目。
如此劳民伤财，用不计其数的民脂民膏堆积而成的京城建设，浩浩荡荡进行了14年，终于完工。 1420年11月，朱棣下诏迁都北京。 1421年元旦，朱棣在新落成的太庙完成一系列的祭祀流程后，又在奉天殿接受百官朝贺。看起来，一个喜气洋洋的新时代即将拉开帷幕了。
但好景不长。 1421年四月初八，早朝刚过，天空便乌云密布，电闪雷鸣，大雨瓢泼。在官员忙着找地儿避雨时，空中白光一闪，在轰天巨响中，雷电劈中了奉天、华盖、谨身三大殿，刹那间，三座宫殿腾起数丈火焰，火光熊熊，直冲云天，照亮了紫禁城上黑沉沉的天空。

文章图片
这次从天而降、被认为是“天谴”的火灾，迅速引爆了这14年中积累的官民怨愤。官员纷纷上疏谴责朱棣的一意孤行，其时山东唐赛儿叛乱尚未扑灭，唐赛儿区区一介女流，却像是上天遁地，没了踪影，凡此种种，都让朱棣极度郁闷。
朱棣不得不下诏罪己，承担此次火灾的全部责任。
此时，朱棣在位22年的统治已接近尾声。在篡位、残酷杀戮建文帝拥护者后，朱棣励精图治、南征北战，将帝国疆域扩大至谨遵“小国寡民”理想的朱元璋都不敢想的地步，无不是为了证明自己才是那个真正的真命天子，而不是他侄子朱允炆，但是……
三大殿火灾后第十天，即四月十七日，是朱棣62岁生日，人称“万寿圣节” 。朱棣下旨停止一切朝贺活动。自己倒数第四个生日这一天，朱棣是在一种极为懊丧又渐感力不从心的状态中度过的。
03
第三次火灾：1422年岁末
坐标：紫禁城乾清宫
后果：压倒明成祖的最后一根稻草
明朝第四代皇帝朱高炽，在大明帝王史上以肥胖著称。但他的胖不是当皇帝后才有的“发福” ，是自从出生就胖，胖得一发不可收拾。一胖毁所有，说得一点也不错，虽然朱高炽性格沉静，行事稳重，待两位弟弟也是极亲切，但就是因为这病态的肥胖，作为储君形象有碍观瞻也就算了，还像块巨大的玻璃，一碰就出毛病。或许朱棣每次看见这皇太子就气不打一处来，自己英武盖世，怎么会生出这么个德性的儿子呢。