「波多黎各」被美国占领了120年左右的波多黎各为何不能成为其一个州( 二 ) 美国国会

对当时的波多黎各而言：一旦成为美国第51个州固然可以享受到和美国的州同等的权力，然而也需要履行同等的义务。这其中最直接的就是波多黎各人必须像美国本土公民一样向联邦政府缴纳所得税。 1993年波多黎各就自身与美国的关系举行了全民公决，结果大部分选民都不赞成完全加入美国。波多黎各因此继续作为美国的海外领地存在，而不是成为美国第51个州。当时谁也不会料到有朝一日波多黎各人会为成为美国第51个州主动举行全民公投。
2012年11月6日波多黎各人就波多黎各的地位问题举行第四次公投：当时341.1万波多黎各人中有130万人进行了投票，其中61%的投票者支持成为美国第51个州， 33%的投票者希望扩大自治权， 5%的投票者赞成完全独立。为什么当年拒绝完全加入美国的波多黎各如今却追着赶着要求成为美国第51个州呢？原来这时的波多黎各早已是今时不同往日：进入到21世纪后波多黎各的经济状况开始迅速恶化，一时间大量美国企业从波多黎各撤离，造成当地人大量失业。
在这种形势下波多黎各想起当年美国曾试图把自己发展成为第51个州，然而这时美国人的想法已和以前不一样了。对美国而言：波多黎各是海外领地或是第51个州并没太大的不同。波多黎各的军事基地、港口、领海、领空都是美国可以自由使用，事实上波多黎各就是美国领土（尽管是海外领土）。波多黎各和美国本土的州唯一的区别是：尽管波多黎各在内部事务上有比美国本土的州更大的独立自主权，然而美国本来也没打算过多干涉波多黎各的内部事务啊。
事实上美国对政治控制这类虚名并不是很看重。阿富汗战争和伊拉克战争后美国并没公然吞并这两个国家，因为美国更看重的是从当地获得战略利益，至于是否要取得政治名义上的控制其实并不在乎。波多黎各实际上已是美国领土，那么设不设州其实并不影响美国在当地的战略利益。当年波多黎各经济繁荣时期如果选择成为美国第51个州，那么这对美国还是锦上添花之事。然而等到波多黎各经济走下坡路后想要主动成为美国第51国州可就另当别论了。
如今人均GDP约为3.1万美元的波多黎各尽管还是勉强达到了发达国家的标准，但和美国本土比起来差距悬殊：美国的人均GDP约为6万美元，是波多黎各的2倍左右。这意味着如果波多黎各成为第51个州，那么美国就需要在经济上更多支援波多黎各。同时欠有720亿美元债务的波多黎各政府正向美国国会请求允许波多黎各政府宣布破产。如果波多黎各成为美国第51个州，那么美国联邦政府就需要为此承担巨额债务。所以迄今为止波多黎各仍是美国治下的海外领土，不能享受同美国本土公民一样的权利。