【历史故事】苏武被匈奴流放贝加尔湖，饥饿难耐，为何宁愿吃草也不愿意吃羊？( 四 )

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苏武被困于北海时，汉朝也迎来了至暗时刻。晚年的汉武帝愈发暴虐，屡兴大狱，曾经在汉匈战争立下战功的将领们，陆续遭到清洗。不仅如此，还酿成了惨烈的巫蛊之乱。而在汉匈战场上，汉军也遭遇了史无前例的失败。先是李陵兵败投降于匈奴。其后，李广利的7万大军又覆灭于大漠，李广利以国舅之尊，竟也向匈奴投降了。
后来李陵又以故人的身份前来看望，他希望苏武也能像自己一样，向敌人屈尊投降、俯首称臣。然而苏武却严词拒绝了，苏武说：“我早就已经死了！右校王（李陵在匈奴的爵位）如果一定要让我投降，就请停下今日的欢宴，我直接死在你面前！”李陵见苏武如此真诚，喟然长叹道：“真是义士啊！我和卫律的罪过上通于天！”说著流下眼泪浸湿了衣襟，决别苏武而去。
临走前，李陵送给苏武很多牛羊，还给他送来了一个妻子，好让他有个伴。就这样，苏武依然过着放牧的生活。而他的匈奴妻子，也为他生下了一个儿子——苏通国。在汉语中， “通国”指的就是整个国家。苏武对于故国的思想，真是刻骨铭心啊！
后元二年（前87年），汉昭帝刘弗陵即位，汉匈战争再次停止，两国的关系也缓和了。于是汉朝希望匈奴，能将苏武等人放回来。然而匈奴人却说，苏武早就死了。就在当晚，常惠却找到了汉使，并告诉他，苏武并没有死，他如今仍在北海放羊。
在常惠的建议下，汉使在第二天面前单于时说：
“汉天子在上林苑中射猎，射得一只大雁，脚上系著帛书，上说苏武等人在北海。 ”
单于身边的人一听，大为惊讶，于是赶紧道歉：“苏武确实没有死。 ”后来，匈奴单于召集了苏武和他的部下，让他们一同随汉使归国了。 19年过去了，当年跟随着苏武的100多人，如今只剩常惠等9人，其他人不是投降，就是已经死了。

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苏武归汉之后，他“不辱使命、矢志不渝”的事迹在长安引发了轰动。昭帝令苏武带一份祭品拜谒武帝园庙。拜他为典属国，秩中二千石（典属国秩本为二千石）；赐钱二百万，官田二顷，住宅一处。这是何等的荣耀啊！
公元前80年，苏武之子苏元（苏武在汉朝的儿子）卷入了燕王、上官桀、桑弘羊等人的谋反，不幸被杀。而苏武作为民族英雄，没有得到牵连。
汉宣帝继位后，苏武被赐爵为关内侯，食邑三百户。在朝中，德高望重的苏武备受皇帝和大臣们的尊敬。为了照顾他，汉宣帝只令他每月的初一和十五日入朝，并尊称他为“祭酒”
由于苏武年事已高，又没有后代继承他的爵位。于是汉宣帝便问左右：“苏武在匈奴可有子嗣吗？”左右回答
“以前在匈奴发配时，娶的匈奴妇人正好生了一个儿子，名字叫通国。 ”
汉宣帝听后大喜过望，于是用重金将苏通国赎了回来。而兼具汉匈两国血统的苏通国，也成为武功苏氏一族的始祖。
神爵二年（前60年），苏武逝世，享年八十岁。公元前51年，匈奴呼韩邪单于入朝，匈奴终于向汉朝降服了。于是，汉宣帝将11名功臣的画像放置在麒麟阁，而苏武也在其中。
漠漠愁云海戌迷，十年何事望京师。李陵罪在偷生日，苏武功成未死时。铁石心存无镜变，君臣义重与天期。纵饶夜久胡尘黑，百炼丹心涅不缁。
到如今，苏武伟大的爱国精神，已经成为了中华民族最宝贵的精神财富。激励着无数志士与仁人为了国家而奋勇向前。人生几十年，只为不辱使命。苏武的事迹最终书于竹帛和汗青，他虽死犹生。