【国民党】享年102岁的开国中将，东北战场敢打违命之仗受到林彪嘉奖，毛主席多次面授机宜( 三 ) 林彪|开国元勋

10月，红四方面军长征到达甘肃会宁同红一方面军会师后，方强被任命为红9军政治部宣传部部长， 10月26日，红9军协同红30、红5军执行宁夏战役计划，方强跟随大部队开始了喋血河西走廊的悲壮历程。 11月11日，西渡黄河的部队改称西路军。 16日，国民党军调集4个骑兵旅、2个步兵旅和4个民团，在飞机大炮掩护下，采取“牦牛阵”人海战术，向红9军占据的古浪城发起猛烈攻势，红9军指战员英勇反击，连续打退国民党军数次进攻。 17日中午，国民党军用山炮轰开城墙一角，敌人一涌而入，一股国民党军逼近红9军指挥所，方强率政治部先遣团与之展开殊死搏斗。子弹打光了，方强操起大刀奋力拼杀，杀得敌人心惊胆寒，突然一颗子弹击中方强的右臂，他重重地摔倒在地上。红9军政治委员陈海松见状下令：“拼死也要把方部长救出来！”就在此刻，红军第27师从城东北杀出一条血路冲了过来，国民党军遭两面夹击，乱作一团，慌忙逃窜，战士们趁机将方强救下火线。此战红军伤亡很大，为保存革命实力，只得放弃古浪城，会同红30军向东转移。
1937年2月20日，西路军总指挥部令红9军第73团和妇女抗日先锋团佯攻甘州，以钳制国民党军，掩护主力部队突围东进，陈海松知道方强过去打过不少恶仗，有指挥作战经验，指派他协助两个团完成任务，陈海松神情严肃地说：“方部长，西路军生死存亡，在此一搏了” 。方强毅然接受任务，率领两个团佯攻甘州两天两夜，吸引了大批国民党军，出色地完成了总指挥部赋予的作战任务，并率部队成功脱险。 3月14日，西路军总指挥部召开了石窝山顶会议，决定将现有部队分为3个支队，突围后分散打游击，坚持斗争。方强被编入第一支队，由西路军副总指挥兼红9军军长王树声、参谋长李聚奎、政治部主任徐太先率领，在同国民党军的一次遭遇战中，部队损失惨重，方强在新屯川抢渡黄河时，不幸被俘，被押往兰州国民党军集中营。在狱中，方强发起成立了秘密中共支部，团结广大被俘指战员与国民党军进行了针锋相对的斗争。 1937年7月初，趁国民党军将被俘指战员押往西安途中，在援西军侦察员策应下，方强和难友集体脱险，辗转返回延安。
三、“没想到还有不愿意做‘大官’要做‘小官’的人哩！”
抗日战争全面爆发后，方强被任命为第385旅政治部主任，按照旅长王宏坤的指示，立即在部队中开展形势任务教育，使部队对国民党军可能进攻陕甘宁边区的阴谋提高了警惕，加紧做好战备工作。
1938年3月，由毛泽东亲自点将，中央军委调方强任总政治部组织部长。这对于27岁的方强来说，这个“官”太大了！主管全军的干部和党建工作，他怕自己难以胜任，于是连夜给毛泽东写信，拒绝就任。过了4天，毛泽东约他谈话，一见面，毛泽东就笑着说：“没想到还有不愿意做‘大官’要做‘小官’的人哩！”方强赶忙解释说：“我年纪轻缺乏经验，怕有负主席的重托。 ”毛泽东宽慰他说：“哪个干部是具有了一切条件才开始工作的？大家都是边做边学嘛！在战争中学习战争，从实践中增长才干，这就是我们共产党人的辩证法！你还很年轻，一边工作，一边学习，抽空多读点马列的书，我相信你会不断总结提高，做好工作的！”方强当即表态：一定努力工作，不辜负毛主席的期望。临别毛泽东还特意嘱咐他：“工作中有什么困难和问题，多向谭政、傅钟请教，也可直接来找我。 ”
◆1938年方强(前左四)在抗大第一期政工班毕业时与战友留影。
军委总政治部组织部机构精干，下设组织科、干部科、青年科和统计科。组织部主管全军党务、干部工作，但只有10多名干部。方强上任伊始，就投入到5500多名抗大第四期毕业学员的分配工作之中。这批学员少部分是从各部队抽调的红军干部，绝大多数是来自全国各地的青年知识分子。在抗大经过10个月的集中学习和教育，他们的思想理论水平和军政素质提高很快，纷纷要求到抗日前线。方强深入抗大，与广大学员同吃同住，广泛开展谈心活动，征求他们对工作分配的意见和建议。在抗大政治部的大力协助下，经过1个多月的工作，将5500多名学员分配到抗日前线各个部队和机关工作。这批学员中的大部分在抗日战争中成为骨干，在解放战争中成为党和军队的领导干部，为党和人民立下了战功。