「北京日报客户端」能解开“太平洋战争的秘密”吗？，打捞“阿波丸”( 二 ) 1945年4月1日

3月12日， “阿波丸”途经中国台湾、中国香港、西贡、新加坡，抵达此行的终点印度尼西亚首都雅加达。由于美国允许“阿波丸”返程时搭载一些伤兵，困守在雅加达的日本人沸腾了。
此时，世界反法西斯战争节节胜利，日本在太平洋战争中遭到美国的沉重打击，陷入困境。尤其是美军掌握了制海权和制空权后，日本本土与其在东南亚的控制区几乎被完全隔断，滞留在东南亚的日本人也对战争失去了信心，他们迫切希望回到日本。正如李树喜所说， “这条获得了安全通行的船，可以说是即将失败的日本能从东南亚返回的最后一条大船。 ”就在这样的情形下， “阿波丸”来到了雅加达。
人心惶惶的日本军政人员、商人及其家属为了得到一张船票，各显神通，寻找门路。拿到船票的人都万分庆幸，因为他们即将成为顺利回国的人员之一，他们化装成伤兵登上了“阿波丸” 。渴望回家的人太多，当“阿波丸”返程驶离新加坡时，原本预定搭载200多人的船，包括船员在内，竟足足载了2009人。其中不乏日本军政要员，包括日本驻缅甸最高长官小乡宦太郎、日本第三船舶运输司令部总参谋长岩桥一男等。
当时供职于“日本船舶运营会”新加坡支部的小野晋，原本也在乘船归国人员之列，后因急事临时下船。多年后，他回忆现场的情况：我从船上下来时，很难猜测船体内部的样子，搭船者遍布甲板，拥挤得简直没有插足之地。就这样，在我下来的时候还不断有搭船的人陆续向“阿波丸”涌来。
满怀希望涌向“阿波丸”的乘客，谁也不曾料到，这艘“不沉之船”的沉没竟然只用了短短3分钟！
神秘沉没1945年4月1日，美国潜艇“皇后鱼”号正在福建牛山岛东北方向的海面上进行攻击性巡逻。漆黑的夜里，一艘速度很快的巨轮进入了“皇后鱼”的视野。深夜23时， “皇后鱼”发射了四枚鱼雷，几分钟后，被鱼雷击中的巨轮——“阿波丸”全部沉没。
美国已经承诺保证“阿波丸”的航行安全， “皇后鱼”为什么突然发动了攻击？为研究这段历史，李树喜在美国找到了“皇后鱼”号舰长拉福林的报告。这份报告是1945年4月8日写给太平洋舰队潜水艇司令官的，拉福林在报告中解释，当天浓雾笼罩、视线范围有限，才导致了“皇后鱼”对“阿波丸”的误炸。他写道：
在向对方靠近至发动攻击一段时间，一直没有怀疑来船是驱逐舰或护卫舰以外的任何船舶。辨认对方身份的根据是雷达所显示的信号。以前有过好几次，发现对方或他方的驱逐舰或护卫舰，雷达上所显示的信号和这次一样……
有几点可以证明对方的战斗舰身份：（1）在浓雾中以16至17节的速度前进；（2）对方前进所向区域，约9个小时以前我们的僚艇“还狐”曾经使用水雷攻击过目标。因此，有理由判断敌人准备对我潜水艇进行攻击；（3）对方航行的线路靠近中国沿海，这是敌人使用的唯一路线。
拉福林称，从俘虏那里，他才得知被击沉的巨轮是“阿波丸” 。 4月1日23时11分，潜艇赶到了击沉现场，在海面上的重油和漂浮物中，救出了唯一的幸存者——厨师下田勘太郎，其余2008人全部葬身海底。落水的下田勘太郎抓住了“皇后鱼”抛下的救生绳，好几次接近了潜水艇，又被海浪拍离，最后，一个巨浪将他抛起来时， “皇后鱼”上的人趁势把他拉上了甲板。终于从大海中逃出一命的下田勘太郎已经昏迷，等他醒来，拉福林才发现，被击沉的巨轮根本不是战斗舰。
拉福林和美国陷入了尴尬的境地。
4月10日，已经多天没有收到“阿波丸”信息的日本，意识到出问题了，通过驻东京的瑞士代表团，日本方面向美国政府发布质询，要求对方提供关于“阿波丸”的情况，并通过广播发布寻找“阿波丸”的消息。