「园桃鱼藻」为何说东汉“成也豪强，败也豪强”？，从刘秀到汉献帝光武帝刘秀仅仅用3年的时间就从一无所

光武帝刘秀仅仅用3年的时间就从一无所有到建立东汉政权，这是得到了地方豪强支持的结果。可以说东汉的建立就是依靠豪强势力的支持，而它最后也是由于豪强们的背叛从而瓦解，从刘秀到汉献帝，东汉可以说“成也豪强，败也豪强” 。
何以见得呢？东汉的建立与豪强们的选择
刘秀的血统很好，他是汉高祖九世之孙，汉景帝之子长沙定王刘发一脉。但是到他这一代时，刘家早已经没落，而刘秀在9岁的时候也成为了孤儿，后来被他叔父收养，一直靠种田为生，可以说连刘备都不如。

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刘秀剧照光武年九岁而孤，养于叔父良。身长七尺三寸，美须眉，大口，隆准，日角。性勤于稼穑，而兄伯升好侠养士，常非笑光武事田业，比之高祖兄仲——《后汉书·光武纪》
刘秀于地皇三年（22年）起兵时势力并不大，甚至连像样的武器和军服都没有，而刘秀自己甚至还得骑着牛上战场。最初他和自己的哥哥刘演为了求得生存，不得不依附于绿林军。通过和绿林军合作的方式，刘秀两兄弟才逐渐壮大起来，从早期刘秀两兄弟的发展来看，他俩倒也颇为顺利。
随着刘演在绿林军的声望越来越高，在刘玄被推举为更始帝的时候，刘演一度差点被推举为绿林军的首领。然而由于刘演威望很高，又有军事指挥才能，引起绿林军中其他人的猜忌，最终才让怯弱无能的西汉宗室刘玄被推举为更始帝。自阜、赐死后，百姓日有降者，众至十余万。诸将会议立刘氏以从人望，豪杰咸归于伯升，而新市、平林将帅乐放纵，惮怕升威明而贪圣公懦弱，先共定策立之——《后汉书·宗室四王三侯列传》

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西汉末年割据势力版图
随着更始政权对刘演的猜忌越来越严重，刘演的被杀成为刘秀命运中的一个转折点，刘秀也知道他已经被更始政权抛弃了。尽管他以谦卑的态度暂时稳住了更始政权，但刘演的被杀已经注定刘秀无法在更始政权中获得长远的发展。当时的刘秀十分悲观，处境也十分艰难。
命运的转机出现在对河北割据势力的招抚工作上，经过多方商讨，刘秀成为了最合适的人选。当刘秀顶着一个有名无实的大司马头衔来到河北时，他面对的情况是西汉赵缪王之子刘林和广阳王之子刘接共同拥立一个叫王郎的人皇帝，另一方面又有数十万的铜马、尤来等农民军。
势单力薄的刘秀想要招抚河北显然是一件难以办到的事情，而刘秀甚至一度有退出河北的打算，但大司马这个头衔却为他赢得上谷太守耿况之子耿弇（yan）的支持。光武将欲南归，召官属计议。弇曰：“今兵从南来，不可南行。渔阳太守彭垄，公之邑人；上谷太守，即弇父也。发此两郡，控弦万骑，邯郸不足虑也。 ”——《后汉书·耿弇传》

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但光有上谷和渔阳两郡豪强的支持并不足以撼动王郎，为了壮大自己的势力，刘秀选择和王朗政权下的真定王刘杨联姻，在刚刚迎娶阴丽华一年后，刘秀在河北迎娶了其外甥女郭圣通（后来刘秀为了笼络河北势力，还将她册立为皇后）。
在这三方豪强的支持下，刘秀才在河北站稳脚跟，顺利击败王郎政权，后又击败铜马、尤来等农民军，收编了数十万人，势力大涨。从地皇三年（22年）起兵，到更始三年（25年），仅仅三年时间，刘秀就据有河北，建汉称帝。其后刘秀以河北作为根据地，开始了统一汉朝的战争。
纵观刘秀的发家史，不难发现他之所以能够如此顺利的发展壮大，最重要的原因就是得到了豪强们的支持。西汉末年的战争实际上更像是西汉宗室们的战争，从更始政权到刘秀政权，其背后的主导势力都是西汉宗室豪强，绿林军最初是由一群农民组成的军队。