电子发烧友网报道(文/周凯扬)根据Cisco VNI的统计报道,视频将会占领80%以上的全球IP流量,这一点在短视频的兴起下也都有目共睹 。然而这其中实时视频流量占据的仍然是较小的一部分,除了各种直播以外,云游戏这种实时视频业务更是提出了超高的要求 。这种要求不仅是针对服务器质量、延迟和软件栈,也是针对硬件的 。
英伟达:线下产能不够,云端加卡来凑
英伟达的Geforce Now可以说是目前最老的云游戏服务之一了,自2015年推出Beta测试版之后,Geforce Now终于在2020年正式发布了 。云游戏的特质之一就是在各种终端上都能随意游玩,Geforce Now发展的5年里可以说是逐渐实现了这一目标 。如今GeForce Now已经支持到了Windows、macOS、安卓、iOS和TV系统 。
过去Geforce Now定为4.99美元每月,提供支持RTX光线追踪的云游戏体验,随着硬件成本与运营成本的增加,这一定价也已经翻倍至9.99美元每月 。在云端硬件上,英伟达选择了专业GPU Grid RTX T10-8作为图形处理器,而CPU则选用了英特尔的CC150,一款基于第九代Coffee Lake架构的处理器 。
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Geforce Now的订阅选择 / 英伟达
Grid RTX T10-8基于台积电12nm工艺,拥有8GB的GDDR6显存和2.86TFLOPS的FP32算力,在性能上与英伟达的RTX 2080TI旗鼓相当,所以运行高配置要求的PC云游戏可谓毫无压力 。然而PC云游戏市场在硬件上可不只英伟达一个玩家,竞争对手AMD同样在虎视眈眈,与谷歌合作推出了Stadia云游戏平台 。
Stadia同样选用了英特尔的定制CPU,但GPU却选择了AMD定制的Vega架构GPU,算力达到10.7 TFLOPS 。12.86对阵10.7,不算大的差距下使得英伟达的Geforce Now缺乏得天独厚的优势 。
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RTX3080 / 英伟达
于是,英伟达决心拿出杀手锏,推出了基于旗舰GPU RTX3080的订阅等级,费用达到每年200美元 。如此一来,29.77TFLOPS的性能加上优秀的光追表现,足以和市面上所有云游戏服务拉开差距 。要知道RTX30系列的产能并不算充裕,市面上的RTX3080也处于一个溢价状态,更不用说被黄牛或矿工时刻盯着,基本很难以合理的价格入手 。英伟达大力发展云游戏的原因,也有尽可能为玩家提供服务的意思在里面 。
英特尔:Arc GPU的Endgame计划
如今英特尔的Arc GPU业务刚做起来,就开始来凑云游戏的热闹 。作为与AMD一样同时拥有CPU与GPU业务的半导体公司,发展云游戏可以说是一条必经之路 。
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视觉计算路线图 / 英特尔
英特尔在不久前的投资者大会上公布了全新的Project Endgame计划,内容为打造一个“永久可用且低延迟”的云端计算体验,其算力来源正是自己的Arc GPU 。虽然该计划定位一个为软件基础设施,且面向的对象是用户和开发人员,但很明显Project Endgame的一大市场必将是云游戏 。
此前英特尔在云游戏市场已经有所涉猎,但只是提供硬件,并非自己的业务 。比如2020年英特尔就与腾讯的先游(现已改名为腾讯先锋)云游戏合作,打造腾讯自研的GameMatrix云游戏平台 。腾讯先锋与腾讯的另一个云游戏平台Start不同,主打的是一个安卓游戏的云游戏 。该平台采用了英特尔的Xeon可扩展处理器加上H3C打造的XG310 PCIe卡,每张卡内包含4个英特尔服务器GPU 。这套架构在两卡组成的单个服务器上运行超过100多个游戏实例,让用户畅玩王者荣耀之类的游戏 。
不过安卓云游戏由于低成本易部署,相关的服务已经层出不穷,而且流畅度都不成问题,云游戏市场最大的变数依然是PC云游戏,这也就是Project Endgame能够大展拳脚的地方 。英特尔也在近一两年的时间里,申请了诸多云游戏专利,比如基于云端的实时光线追踪等 。
其中一项专利对于云游戏来说至关重要,那就是“GPU应用的高速恢复” 。在打开云游戏的过程中,加载游戏程序的时间必须要尽可能缩短,因为云游戏并不是真正意义上的一台可以肆意操作的电脑,用户在加载过程中是无法使开启其他应用的 。
SSD固然能起到很大的助力,但这仅仅是对通用数据加载有帮助,对于图形渲染的加载则作用有限 。英特尔在这项专利中提到利用非易失性内存(NVM)来存取数据,加速GPU应用程序的加载和恢复,而GPU可以直接读取NVM中的数据,而无需再通过CPU和CPU内存,让GPU显存拥有更快的读取速度 。从该专利的说明来看,简直就是为英特尔的傲腾量身定制的 。
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