军事不知火■论一战的铁路炮，就象价值100万美元的锤子打价值2便士的钉子第一次世界大战是铁路炮的黄金时代

第一次世界大战是铁路炮的黄金时代，建造和野战轨道炮的动力来自于战壕战的僵局。 1914年底，法国军队临时设计了第一批铁路炮，由安装在现有的商业铁路货车上的过时海防炮和舰炮组成，英国、德国——最后是美国也纷纷效仿，随着战争发展，铁路炮在复杂程度、火力和射程上都有了显著的提高。与第一批铁路火炮相比，后来的火炮有专门的弹药、火力控制、人员和技术储备的车辆。伴随发展的是新的间接射击技术，成为当时威力最大的武器，一枚炮弹几百公斤到上千公斤，一发就能炸平一个山头，战争期间总计超过600门铁路炮在战场上互相轰击，场面蔚为壮观。
一：铁路炮的诞生

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早在1862年美国南北战争期间，南方联盟军队将一门32磅的海军炮安装在一辆平板车上，第二次使用铁路火炮是在1882年的英埃战争期间，当时英国人在铁路车厢上安置了几支海军炮，以保护部队的火车，但这些火炮都是用现有的枪支、车辆和材料临时拼凑而成的野战装备对作战行动的影响微乎其微，铁路炮的想法在19世纪80年代后期开始出现，法国、英国、德国、奥匈帝国和意大利都曾尝试过使用轨道炮，但只有法国坚持了下来，并于1888年成为第一个设计和制造铁路炮的国家。到1900年，法国军队有48门120毫米和155毫米的炮台大炮安装在被称为“皮埃斯内-卡内”的窄轨货车上，在凡尔登、图尔、埃皮纳尔和贝尔福特作为炮台大炮使用。但是军队的兴趣到此结束，因为铁路上的重型火炮不符合法国的进攻心态。

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英国陆军根据其在第二次布尔战争中的经验，采用了一种强调机动野战炮而不是重型攻城炮的理论。陆军曾尝试将一门6英寸口径的榴弹炮安装到一辆窄轨铁路货车上，但效果不佳，德国和奥匈帝国。面对强大的比利时，法国，俄罗斯和意大利的边境永久防御工事，两国都积极发展并部署了机动大口径攻城炮。但是这两个国家的军队都没有考虑使用铁路火炮，相反，德国和奥匈帝国军队认为铁路只是一种运输工具，而不是攻城炮的发射平台。因此,军队从来没有考虑过把大炮永久地安装在铁路车辆上，只有法国施耐德公司制造了几种安装在标准轨距铁路车辆上的火炮，供其他国家用作机动海岸防御或堡垒炮，其中1894年为丹麦制造了6门149毫米榴弹炮， 1910年为俄罗斯制造了6门152毫米榴弹炮。 1910年为秘鲁提供两门200毫米榴弹炮， 1914年为丹麦提供一门293毫米迫击炮。

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1914年秋天，当西线稳定下来后，敌对双方的军队意识到远程重型火炮的价值，法国军队严重缺乏重型火炮，征用了施耐德在1910年为秘鲁建造的两架200毫米轨道榴弹炮以增加前线的火力，陆军还命令施奈德在凡尔登的平板车上装上六门长管155L“德兰士瓦”大炮，英国军队也意识到它需要更多的重型火炮，在战争开始后不久由阿姆斯特朗·惠特沃思公司就建造了第一个铁路炮，临时将一门9.2英寸的海防炮安装在一辆商用铁路货车上。 1914年9月完成后运抵法国，但法国当局拒绝把它装上铁路，所以它被运回了英国，直到一年后，军队命令埃尔斯维克制造更多的大炮，为前线提供重炮支援，
而1914年-1915年德国没有制造任何铁路火炮，只有将38厘米加农炮被安装到混凝土平台上，并安置在前线后面炮轰了敦刻尔克，意大利和俄罗斯只制造了少量遵循法国的设计风格的铁路炮，美国在参战前独立开发了自己的原始铁路沿海炮宣战后，美国从法国购买技术材料制造铁路炮。这些大炮代表了射程和火力上的重大飞跃，开启了铁路炮的黄金时代。