科幻大片的既视感出现了!根据报道 , NASA通过哈勃望远镜 , 确认了一颗有史以来 , 人类所发现的质量最大的彗星 , 初步观测认为 , 它至少有500万亿吨重 。 这是什么概念呢?大约是普通彗星质量的10万倍左右 , 由此可见 , 如果它撞上了地球 , 那么 , 绝对是天崩地裂的末日 。
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那么 , 这颗史上最大彗星 , 会不会撞上地球呢?
在NASA介绍这颗彗星的时候 , NASA表示 , 目前这颗被命名为C/2014UN271的史上最大彗星 , 它公转的轨道是一个椭圆形的轨道 , 公转周期约为300万年 。 而现在 , 它正在朝着地球飞来 , 目前所在的位置和地球之间不足32亿公里 。
按照它目前的移动速度(约为3.54万公里每小时) , 大概在2031年的时候 , 它会抵达近地点 , 也就是和地球之间的距离最短的时候 。
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不过 , 虽然这颗史上最大彗星个头惊人 , 但是人类并不需要对此感到担心 , 因为它即使在近地点 , 和地球之间的距离仍然是在安全范围内 , 简单来说 , 就是它对于地球是没有任何威胁的 , 因为近地点仍然在16亿公里之外 , 大约位于土星和木星之间 , 即使受到木星的吸引 , 它也不会撞上地球 。
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虽然这颗“巨无霸”对地球没有威胁 , 但是 , 它的发现也意味着 , 在太阳系边缘 , 极可能有着很多类似的大质量彗星 , 虽然C/2014UN271是安全的 , 但是 , 其它的大质量彗星就不一定了 , 因此 , 人类仍然需要对这些“太空来客”进行密切的监测 。
此外 , 由于彗星都是来自于太阳系的神秘地带——奥尔特星云之中 , 所以 , 对于这些远道而来的“客人” , 人类也可以通过对它们的研究 , 来获得更多和奥尔特星云有关的信息 , 这也是科学家们研究它的意义 。
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那么 , 太阳系中的彗星都是来自哪里呢?
研究认为 , 太阳系外围的奥尔特星云 , 是太阳系内的“彗星之家” , 在那里 , 至少有数以亿计的彗星 , 它们都是太阳系最早期的居民 , 是太阳系早期行星演化的过程中 , 所留下来的残骸 , 它们同样受到太阳的引力牵引 , 只不过因为距离非常遥远 , 所以公转周期都非常长 。
每天都有大量的彗星飞入太阳系内部 , 不过绝大多数的彗星对于地球来说 , 都是没有任何的威胁 , 毕竟研究认为 , 可以造成地球大灭绝的彗星 , 每隔上亿年的时间才会出现一次 , 未来很长的时间里 , 我们仍然是安全的 。
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那么 , 一般来说 , 直径在多大的彗星撞上地球 , 会让地球上出现灾难呢?来自英国卡迪夫大学的研究者认为 , 通过建模分析 , 一般彗核直径在1公里以上的彗星 , 撞上地球之后 , 就会为地球带来灾难了 。
当一颗直径1公里的彗星进入大气层之后 , 就会通过高温摩擦然后燃烧、爆炸 , 并且在地球引力的作用下 , 巨大的爆炸冲击波会迅速笼罩全球 , 让地球形成可怕的“核冬天” , 最短也会持续数月的时间 , 而这会让地球的气候恶化 , 从而出现一系列的连锁反应 。
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比方说 , 在1500多年前 , 欧洲曾经爆发了第一场“黑死病” , 多年来 , 很多研究者都搞不清楚 , 究竟是什么导致了欧洲第一场黑死病的爆发 , 一直到后来在爱尔兰发现了美洲松树的古老年轮 , 才发现在公元6世纪的时候 , 地球曾经被按下了“暂停键” 。
在当时 , 整个地球在至少10年的时间里 , 都处于暗无天日的极寒状态 , 因为植物无法进行光合作用 , 所以 , 农作物也无法生长 , 生物链也崩溃了 , 所以 , 人类世界也出现了可怕的瘟疫 , 并且迅速在当时的欧洲大陆蔓延 。
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因此 , 研究者认为 , 如果地球上再一次发生大质量的彗星撞地球 , 那么 , 也可能会让地球迅速进入到“核冬天”的状态 , 人类文明的发展也将再一次被按下暂停键 , 同时也可能会引起世界动荡 。
那么 , 未来短期内会不会有大质量彗星撞地球呢?通过NASA的研究来看 , 虽然有几颗近地小行星对地球具有潜在威胁 , 不过 , 它们都不会造成太严重的影响 。
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