【爱历史】“至今思项羽，不肯过江东”，项羽为何宁肯自刎也不愿渡过乌江？

文·段宏刚
中国象棋棋盘的中间，有一条界限，称作“楚河汉界” ，之所以这样称之，实际上源于秦朝末年项羽（公元前232年——公元前202年）和刘邦（公元前256年——公元前195年）长达4年的“楚汉争霸”而得来，为纪念两位著名的历史人物，表达对他们的敬仰， “楚河汉界”四个字被镌刻或印刷在棋盘上上，一直流传至今。
项羽是泗水郡下相县（今江苏省宿迁市）人，祖先原本姓姬，春秋时期，被周王室在今天的河南项城市一带赏赐了一块领地，最终发展成后来的诸侯国——项国，随之改为项姓。
此后，项氏家族诞生了许多名人，以战国末年楚国名将项燕最为著名，在辈分上是项羽的爷爷。

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可以说，项羽是根正苗红的贵族，血管里奔涌着贵族的血液。
贵族在古代常常等同于君子，主要体现为：做人要光明磊落，要有文化教养和责任担当，能抵御一切物质诱惑，要有勇于为国家、民族和家族牺牲自我的精神。
因为有骁勇善战的爷爷做榜样，再加上有“贵族精神”作为信仰支撑，因此，项羽自小便立下大志，发誓将来要像爷爷那样，做一个“武能上马安天下”的英豪。
项羽在少年时期就表现出跟同龄孩子明显的不同之处。
司马迁在《史记·项羽本纪》里记载，项国被鲁国消灭之后，少年项羽被叔叔项梁带着四处逃难，有一天，他们路过会稽郡，正好遇到秦始皇坐着豪华大船横渡大江，吸引了周围许多百姓前来观看。

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项羽和项梁也加入了观看龙船的人群，项羽突然指着龙船，转头对项梁说：叔叔，他是可以被取代的。
项梁吓得面如土色，赶紧捂住项羽的嘴，说：小孩子不要乱说话，会被诛灭九族的！
后来，项梁心里偷着乐，对项羽刮目相看，把自己所学的武艺和兵法给侄儿倾囊相授，还带着他到处拜访名师。
到22岁时，项羽终于历练成能文善武的人才，身高八尺，力能扛鼎，完全能独当一面，改写了秦末历史。
公元前209年夏，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起， 6个月后，起义军被秦军镇压下去，两人被处死，紧接着，项梁战死。

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在起义军群龙无首的情况下，年仅22岁的项羽临危受命，被推举为起义军的新领袖。
接下来，轮到项羽在历史舞台上表演了。
项羽率领5万楚军和10万联军，在巨鹿（今河北邢台平乡县一带）对阵秦朝名将章邯和王离指挥的40万大军，经过一年的苦战，创造了中国历史上“以少胜多”的著名战例。起义军几乎歼灭了王离率领的20万大军，并迫使章邯的20万大军投降，从此让秦朝元气大伤，不久后就走向灭亡。
“巨鹿之战”之所以能完成“以少胜多”的壮举，跟起义军抱着必胜的信念有极大关系，这个信念来自著名典故“破釜沉舟” 。任何人只有把自己逼到绝境之后，才能爆发出摧枯拉朽的潜力。

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“巨鹿之战”后，项羽的威望空前高涨，他乘胜追击，率领诸侯军一路向秦朝都城咸阳挺进。
杀进咸阳城后，项羽又一次展现了他的“无毒不丈夫”的本色，先是杀死秦王子婴，接着火烧阿房宫，然后又把咸阳城的财宝和美女洗劫一空，打算回到老家江东享受荣华富贵。
实际上，在洗劫咸阳城之前，项羽还在“巨鹿之战”后活埋了章邯的20万降军，他为什么要如此惨无人性？
如果了解了楚国和秦国的历史恩怨，也许对项羽的做法多少能理解一些。
历史上，楚国与秦国一直有不共戴天之仇。

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公元前278年，秦国名将白起在“伐楚之战”里大破楚军，攻下楚国都城郢都，毫不怜惜地放了一把火烧掉楚国的宫殿，还挖了楚国王室的祖坟。
公元前224年，秦国大将王翦率领60万大军进攻楚国，项羽的爷爷项燕含恨战死沙场。
公元前208年，项羽的叔父项梁在秦末起义中，跟秦国大将章邯大战于定陶（今山东菏泽定陶），兵败战死。
国恨与家仇堆积在一起，施加在20多岁的血气方刚的项羽身上，他怎能咽下这口气？对敌人以牙还牙也许是最好的尊敬。