【爱历史】叶向高与东林党人的交往活动

在叶向高看来，并不是只有小人才祸乱国家政乱，君子有时候过度强调自己的目标和价值而不能容忍他人的过失和缺陷，反而更容易招来忌恨和报复，最终不仅祸及自身甚至危及国家。
与东林党关系
叶向高身处晚明动荡不安的时局中，党派斗争激烈，尤其是天启时阉党势焰嚣张，虽然努力与阉党周旋，但仍被阉党视为欲除去对象。阉党为讨好魏忠贤，打击朝中正直之士，排除异己，剪灭反对势力，大肆编造名册，阴谋一网打尽。如王绍徽在撰录的《东林点将录》中，将叶向高比作“天魁星及时雨” ，与赵南星并为东林党首目。

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可见，《东林点将录》、《绍绅便览》等名册皆为亲附魏忠贤的阉党根据己意随意捏造编写，并非全是东林党人。只是以当时东林党声势浩大、与阉党矛盾斗争又最为激烈尖锐，故而冠以“东林党”等名目，皆为一网打尽之计。叶向高则因为屡屡庇佑东林党人与朝中正直之士，为阉党所不满，进而被诬为“东林首目” 。
清代朱彝尊《静志居诗话》，此则材料较有意味的是:认为叶向高东林党魁的地位是东林党人所尊奉的，并不是阉党对叶向高的污蔑。并称赞叶向高调剂当时的党争、淘汰差劣，为时人所称月及。
但当时的东林党重要人物黄尊素，他在《说略》中的一段记载，可以看出当时东林党人并不认为叶向高是其一派，更不要说奉叶向高为东林领袖了。

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东林党人余宛认为叶向高一味软弱无为，于党于国无益，只是尸位素餐。后来叶向高被魏忠贤借故搜府之事，黄尊素认为正是由于叶向高平时在阁无所作为、姑息养奸，未树立威望，才被阉党如此放肆围宅搜府，受千古未闻之辱，表现出东林党人对叶向高的鄙夷。可见，叶向高在当时并不被东林党人认可。
而叶向高也认为自己和东林党人非属一个阵营。东林党人李三才被御史弹勃，叶向高虽疏救，但对其处事亦有所批评。
可见，叶向高对东林党人不知进退、一味抨击朝政、掀起争端的作为，颇为不满。天启三年(1623) ，廷推李三才为南吏部尚书、冯从吾为吏部侍郎，皆未被点用，群议纷纷，叶向高虽认为天启帝处置不当，但对东林党人因此争论不休的做法亦不认同。又评论东林党人之得失。

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据此可知，叶向高虽对东林党人多有庇护，对东林党人的正直、忠诚既同情又欣赏，并对其某些作为较为赞同。但又对东林党人处事过于激切，又有争名躁进之嫌，亦时时掀起波澜，挑起纷争，颇为不满。
而东林党人亦不认同叶向高的行事原则，认为其尸位素餐、一味懦弱退让，于朝政无所补救，东林党人不可能将叶向高纳入自己的党派之中，更不可能奉为领袖。因此，叶向高并非东林党人，亦非东林领袖。所谓“东林党魁”、“东林首目”皆为当时阉党一网打尽之计，亦为后人意志的强加，并非事实。
叶向高对当时党派之争、门户之祸的批评指责，足以说明他不喜拉帮结派，而是坚持就事论事的标准，中立调停、宽容平和的处事原则。叶向高的门生钱谦益，对座师叶向高的评价较为中肯，钱谦益并未将叶向高列入当时的任何党派之中，而是认为叶向高的为人处世疏通机敏、小心恭顺，善于从中斡旋、调解各方矛盾，得到皇帝的信任和重用;又能够进退自如、保全自身，并尽力维护善类，救补国事。

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但叶向高作为当时的文学家，与东林党人有所交往，又是必然的事情。叶向高对东林党人正直耿介的性格和出众的才能吏治颇为欣赏和赞同，而对他们激切峻急的处事方法和执于党派斗争却颇为不满和反对。对他们的态度既有欣赏和同情，又有中立和不满。因此，叶向高与东林党人的交往，主要是国家政事上的讨论。其中，以与邹元标、邹观光等交往较为密集。
邹元标
邹元标(1551-1624) ，字尔瞻，号南皋。吉水(今江西吉水县)人。为人敢言，勇于抨击时弊，发配贵州，潜心钻研理学。万历十一年(1583) ，邹元标被召回朝廷吏科给事中，再次遭到贬滴，降南京吏部员外郎。天启元年(1621) ，邹元标重返朝廷，后对魏忠贤窃政不满求去。天启四年(1624) ，邹元标卒于家中，享年七十四岁。