【爱历史】曹操的野心有多大？写《让县自明本志令》只为向天下人辩解

赤壁之战，曹操元气大伤，损兵折将超过十万人。更要命的是，他在朝廷中的威信降到最低点。孙权与刘备开始展开政治攻势，骂曹操是国贼，是企图篡位夺权的乱臣贼子。在此之前，孔融就曾想过尊皇室而抑曹操，但被曹操杀了，还被株连全家。曹操大开杀戒的原因，乃是相信袁氏集团覆灭后，自己统一中国指日可待。不料马失前蹄，他在最风光之时，从云端重重跌了下来。
曹操的野心，路人皆知，只是不敢说罢了。现在孙权、刘备拿“乱臣贼子”攻击曹操，其威力堪比十万大军，曹操的处境非常被动。但他不可能就这样坐以待毙，他得奋起反击。曹操写了一篇文章，被称为《让县自明本志令》，是写给天下人看的。你们说我坏话，说我是国贼，我要为自己辩解：
【【爱历史】曹操的野心有多大？写《让县自明本志令》只为向天下人辩解】起初，我被举为孝廉时，就自认为不是隐居深山的名士，怕被别人当作是凡夫俗子，想在政治上大展拳脚以博取名誉，故而当任济南相时，革除弊害，清扫污秽，公正地选拔人才。也正因为如此，遭到许多豪强的怨恨，我担心祸及家人，便称病返回故里。当时我还年轻，就在谯县以东五十里处修筑精舍，打算夏秋读书，冬春射猎，本想待上二十年，等天下政治清明了，再出来做官。然而我未能如愿。

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后来我被朝廷征为典军校尉，便改了想法，想为国家讨伐贼寇，建立功勋，希望死的时候，墓碑上能写着“汉故征西将军曹侯之墓”这几个字，这就是我的理想。董卓之变后，我便兴义兵讨伐，后来我成了兖州刺史，破降黄巾军三十余万人，又讨伐袁术，令他穷途末路而死。紧接着，我又摧破袁绍，杀了他两个儿子，继而击破刘表，天下这才大体平定了。
身为帝国宰相，我已是位极人臣，这已远远超过我当年的理想。假若没有我，不知有几个人会称帝，几个人会称王。或许有人看到我势力强盛，又不信天命，便妄自猜测，说我有篡权的野心。每念及此，我总是耿耿于怀，故而对各位说的这些话，都是我的肺腑之言。
不过，若要我因此便放弃兵权，把部众交给有关部门，回到封国武平，那却是万万不可。为什么呢？因为我担心一旦没了兵权，就会被人所害。我既是为子孙打算，也是为国家考虑，因为我若失败，国家必定岌岌可危。所以我不能为了博得好名声而让自己陷于灾祸之中。

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我的封邑有四县，食户三万，我哪来的德行，能拥有这么多呢？天下尚不平静，我不可让位；至于封邑，我可以退还。现在我归还阳夏、柘、苦三座县城共计二万食户，只留下武平县的一万食户。这样做，大概可以减少对我的诽谤，减轻对我的责骂吧。
从文章的内容，可以看出曹操的压力是何等巨大，以致他要把众人的指责，拿到台面上来说。首先，他吹嘘自己的功绩，破黄巾、伐董卓、讨袁术、败袁绍、征刘表，并自吹“遂平天下” 。曹操是要得出一个结论：你们说我要篡位，错了，我是那些想篡位夺权的野心家的克星。不是我曹操在，天下不知有多少人称王、称帝了，我是国家的柱石。
其次，既然说自己不迷恋权力，那么为什么不功成身退、交出兵权呢？曹操说，我不交，是因为交了不但身家性命难保，还会危及国家社稷。当然，他还是做了些让步，退了自己的部分封邑。毕竟不做出点样子，显不出诚意。

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阻力来自外部，中原已肃清，但西方与南方的军阀尚未消灭。孙权与刘备联手，曹操尚没有力量征服，他把目光对准了实力平平的张鲁。据说他是汉初名臣张良的后代，祖父是道教史上赫赫有名的人物张陵。张鲁不仅是个宗教领袖，也是重要的军阀头目。与中国各地其他政权不同，张鲁建立的是一个政教合一的政权。不置长吏，各部首领都是宗教大头目，称为“治头大祭酒” 。初学者叫“鬼卒” ，而信教已久者则称为“祭酒” 。这种特殊的政权模式，在中国独树一帜。
张鲁是个独立的军阀，与其他军阀往来不多，势力相对也较弱，自然成为曹操的下一个目标。曹操把征服张鲁的任务交给司隶校尉钟繇，同时派征西护军夏侯渊率部从河东出发，与钟繇会师。在曹操看来，征服张鲁，北可威慑关中的韩遂、马超，南可进窥巴蜀。不过他的部下高柔可不这样认为，高柔进谏道：“大军西征，韩遂、马超等人定会怀疑我们别有用心，认为我们表面上征讨张鲁，实则要夺取关中，到时必会叛乱。我认为不如先取关中，只要关中平定，一纸文书下达，张鲁就会乖乖投降了。 ”