【爱历史】“闾卷小民，至指倭相詈骂”，《明史》表达明朝对日本的极差印象

公元1259年朝鲜投降元朝后，忽必烈欲“先礼后兵” ，迫日本就范。
从公元1266年起，屡次派遣赵良弼等使臣前往日本，要求日本“通好” ，归顺元朝。但日本朝廷态度强硬，拒见元朝来使。
不可一世的忽必烈为此非常愤怒，于是在公元1274年任命元帅忻都统蒙、汉、高丽军3万余人，准备征讨日本。
同年10月，元军开始在对马、壹岐、博多等地登陆作战，结果遭遇海上暴风雨，导致船只被毁大半，兵马折损近半。

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首次征战日本失败后，忽必烈仍然心存幻想，公元1275年2月再遣礼部侍郎杜世忠为使者赶赴日本说降，而北条时宗掌权的镰仓幕府已铁下与元朝对抗的决心，结果杜世忠一行30余人皆被日本朝廷斩首。
公元1281年，忽必烈再次遣忻都率蒙古、高丽人组成东路军4万，范文虎率刚刚降顺的南宋江南军10万，第二次征讨日本。
两军在博多等地登陆后，鏖战数月，进展迟缓。
8月1日这天，台风再次袭来，元军损失十之三四后无功而返。
此后，元朝彻底打消征服日本的念头，元朝与日本间终无朝廷间的往来。

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元、日两国虽然处于敌对状态，但在元朝较为宽松的对外经贸、文化政策下，民间交往并没有中断过。
不过，与北宋的宋商承揽宋日贸易、南宋的宋日互市不同，元日贸易发生的一大变化是日本商人来元朝交易，而元商去日本贸易的现象很少见。
公元1368年，朱元璋建立明朝，正时逢日本发生南北朝分裂，日本朝廷统治失控，倭寇屡犯明朝东南沿海。
为此，明太祖朱元璋四次派遣使者赶赴日本，分别与南朝的怀良亲王和北朝的足利氏交涉，严正要求日方采取措施，节制倭寇扰边，然而无甚效果。
公元1381年，左丞相胡惟庸“谋逆”、“通倭”罪名成立后，朱元璋“怒日本特甚，决意绝之，专以防海为务” 。
但是朱元璋又留下祖训，列举15个不征之国，其中就有日本。
公元1393年，足利义满统一日本并建立室町幕府后，主动与明朝联系，欣然接受了明惠帝“日本国王源道义”的册封，后又遣使朝贺明朝新皇帝朱棣登基，达成明日朝廷间勘合贸易协定。

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对足利义满轻名分、重实利的做法，当时的日本朝野很是不满，日本的后世史家更是有很多苛刻的评论，但是室町幕府的世家豪族在与明朝的不等价朝贡贸易中获得厚利是不争的事实。
勘合贸易在足利义持继任将军的时候一度中断，但后任将军再开并一直持续到公元1547年。
室町幕府后期，日本又发生了长达一个世纪的内乱，日本内统治的失控殃及对外关系的正常进行，导致倭寇在明朝东南六省活动猖獗，明朝为平息倭患大伤脑筋。

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16世纪末，丰臣秀吉武力统一日本后，野心膨胀，先是要求朝鲜、琉球、吕宋、佛郎机、高山国等称臣纳贡，继而于1592年发动了侵略朝鲜的战争，声称征服朝鲜后要占领中国，为此还制定了一整套狂妄的计划:天皇在后年就可以临幸唐都(当时日本都把明朝称为唐国，明人称之为唐人) ，并献出唐都（北京）附近十州土地给皇室；赐予诸公卿采邑十倍于日本所有土地的明朝土地；其儿子丰臣秀次担任大唐国（明朝）关白；高丽由歧阜府宰相羽柴秀胜统治。
公元1592年4月，日本军队在朝鲜地区釜山附近登陆，两个月内攻占了京城、开城和平壤。
当年7月，应朝鲜国王恳求，明朝朝廷决定出兵援助朝鲜地区，明军参战。
1593年初，明朝联军收复平壤至开城失地。

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此后战事胶着，明、日双方各派沈惟敬和小西行长为代表举行和谈。
丰臣秀吉一直以战胜者自居，向明朝使臣大开口，提出七点要求，其中包括迎娶大明皇帝女儿为日本妃子；大明日本永世通好，不可改变；朝鲜分割为八道，其中四道交给日本管理；朝鲜王子到日本当人质。
沈惟敬深知明朝朝廷绝不可能接受这些无理条件，他于是对明朝朝廷隐瞒了日本的无理要求，还谎称丰臣秀吉“愿顺天命” ，伪造了丰臣秀吉的“降表” 。