紫金山天文台:2019年首次“水星西大距”闪亮登场( 二 )

  与其他行星相比 , 水星与太阳的距离最为接近 , 因此常常湮没在太阳的光辉中 。 只有等到水星和太阳的角距达最大 , 即“大距”发生期间 , 水星才得以“摆脱”太阳的阴影一露“芳容” 。 因此 , “大距”也是观测水星的绝佳机会窗口 。

  科研人员介绍 , 水星“大距”之所以难得一见 , 不仅仅是因为出现的次数少 , 而且还常常像“水银”一般滚来滚去 , 来去匆匆 。

  根据天文精确预测 , 本次“大距”期间 , 水星与太阳的角距离可达28° , 恰好是理论上的最大值 。 但由於水星的赤纬低於太阳 , 在“大距”期间 , 北半球的观测位置不太好 。

  以北纬40°地区为例 , 12日当天日出时水星的地平高度只有10° , 加之亮度只有0.3等 , 用肉眼直接观测到水星的难度很大 。