【历史故事】前张骞时代，中国与西域的联系是普遍的

在印度与地巾海地区往来频繁的时候，不论是地中海周边的文明体还是印度，对于更东方的中国都所知甚少。印度用“支那”称呼中国，这个称呼在亚历山大东征印度的时候已经使用，所以学者推测中印之问的往来和了解，在此之前应已存在。这种推论，与张骞见到邛竹杖所体现往来是一样的。

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现在，考古学界提供了越来越多的资料证明，前张骞时代，中国与西域的联系是普遍的，交通路线的存在也是理所当然的。但是，亚历山大东征的时代，地中海周边的人们不知道中国的存在，这是一个基本状况。对于中国，直到罗马帝国时代，西方才有了相对准确的中国知识。

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张骞出使西域，作为联络世界大动脉的丝绸之路完成开辟，中国与世界的联系终于建立起来，从此，因为丝绸之路，世界具有了整体意义。丝绸之路开辟之后，一方面，巾国与世界的联系加强，交流程度不断加深。另一方面，中国与当时世界各个地区的联系并不平衡。

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受制于地理因素的阻隔，交通便利的区域之问联系更密切，而相对于西亚、欧洲，与中国联系最为密切的是南亚地区。对此，庸人的认识已经很清晰，杜佑在《通典·海南序略》写道：海南诸国，汉时通焉。大抵在交州南及西南，居大海中洲上，相去或三五千里，远者二三万里。乘舶举帆，道里不可详知。外国诸书虽言里数，又非定实也。其西与诸胡国接。

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元鼎中，遣伏波将军路博德开百越，置日南郡。其徼外诸国，自武帝以来皆献见。后汉桓帝时，大秦、天竺皆由此道遣使贡献。及吴孙权，遣宣化从事朱应、中郎康泰使诸国，其所经及传闻，有百数十国，因立记传。晋代通中国者盖桫。及宋齐，至者有十余国。自梁武、隋炀，诸国使至逾于前代。大唐贞观以后，声教远被，自古未通者重译而至，又多于梁、隋焉。

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【【历史故事】前张骞时代，中国与西域的联系是普遍的】《通典》的记述，与丝绸之路的发展相呼应，从汉代开始交通南海，到唐朝达到前所未有的巅峰状态。《通典》自注所述的时问界限：“本初纂录，止于天宝之末，其有要须议论者，亦便及以后之事。 ”《通典》所记述的历史可以看作是盛唐以前的资料，也能反映盛唐时期的中国认识。从中我们不难看出，在唐代的史家眼中，中国对于南海国家的了解，明显是一个渐进的过程，而距离远近与熟悉程度成正比，越近越熟悉，越远越陌生。这种基本情形，不仅南海，西域也莫不如此。