科学家的故事：地震预测第一人——张衡( 二 ) _中级

关于天文学的研究，张衡有许多独到的见解。在《灵宪》中，他解说了宇宙的演化阶段，认为宇宙是无限的。张衡根据太阳、月亮和地球的位置，科学地解释了日食、月食现象，指出月亮并不发光，月光是太阳光照射的结果。张衡认为陨星是运动失去规律的行星，所以从天而降成为陨石，而彗星则是一种没有运动规律的行星…..
在张衡生活的那个时代，时常发生地震，而儒学学者则奉行图谶之说，并以妖言天神之意来附会地震等自然现象。张衡认为这不是圣人之法，是一种虚妄之言。于是，他决心制造一种能测报地震的仪器。张衡寻找各种探测震动方向的技术，后来从建筑中“都柱”（宫室中间设立的柱子，类似于惯性运动的摆）的作用受到启发，终于在汉顺帝阳嘉元年（132年）制成了世界上第一座地震仪——候风地动仪。
候风地动仪全部是以精铜铸造而成，像一个直径八尺的大酒坛子，上有一个突起的盖子，可以打开，里面是用都柱关联的八组灵巧的机械，外面锲刻着鸟兽类的花纹，与内部机械相连结的是八条倒悬于“坛”外的小龙，龙首口中含有小铜珠，龙首下面放置者八只铜铸的蟾蜍（即癫蛤蟆），八条小龙与蟾蜍分别按东、南、西、北、东南、东北、西南、两北八个方位陈列。一旦哪个方位发生地震，“酒坛”内的都柱失去平衡，就会触动相应方位的小龙张开龙口，小铜珠便会落入蟾蜍张大的口中。观察者即可判断是哪个方位的地域发生了地震。
这天早晨，张衡便是依据“候风地动仪”西方小龙口中铜珠的坠落而判断京都西方发生了地震。所以，在早朝时，张衡便在朝廷上启奏了京都西方发生了地震的情况。尽管有许多人等着看张衡的笑话，尽管有许多人为张衡提心吊胆，但张衡镇定自若，夜间依旧观测天象。
第二天，京都洛阳依然平静，虽说从宫中出来的传言很多，但大家仍在观望。
第三天傍晚，忽见一匹驿马载着驿使从西门奔进洛阳城，穿过大街，直向宫廷驰去。接着，宫中传出消息：果然在陇西（今甘肃西南部）发生了地震。时间正是在三天前的凌晨时分。从陇西到洛阳有1000多里，驿使马不停蹄地奔跑了三天，才到京都。
接着，宫中传出旨意：汉顺帝要立即召见张衡，说要商议处理地震的善后事宜，还说要奖赏张衡呢！
准确地测报了陇西地震的第二年，即汉顺帝永和四年（139年），张衡逝世了，享年62岁。
【科学家的故事：地震预测第一人——张衡】1956年，河南南阳县重修了张衡墓和他少年读过书的“平子读书台” 。为了纪念这位古代科学家，郭沫若亲自为张衡墓碑题词：“如此全面发展之人物，在世界史中亦所罕见。”