熊渠与鄂国之间的恩怨，其实没有想象的那么复杂熊渠发动江汉平原之战

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熊渠发动江汉平原之战，最重要的方向就是要侵吞鄂国。鄂国地处于江汉平原之腹地，北可到江汉诸姬之封地，南可伐扬越之国，东可拓至吴越之疆域，自江汉平原而后地势都更为平坦，可说拿下了江汉平原就拿下了整个南方的心脏之地。
江汉平原之间，长江、汉水、扬水等水域众多，而自江陵、荆门往东沿途再无险阻，对熊渠而言不管是走陆路，还是走水路，都相当的方便，都是顺水行舟，不再是当年的楚国先祖那般“筚路蓝缕” 。毕竟，江汉平原，地势平坦，土地肥沃，而且在这个地方还有个上古强国鄂国。鄂国对此地之开发，延续千百年之久，为其后的楚国人奠定的发展根基。
殷商之际，鄂侯与鬼侯、西伯昌同为商朝三公，鄂国当是殷商之时仅次于殷商王朝的大国。姬周入主中原而后，不管是鬼侯所在的封国，还是鄂侯所在的封国，或是有很大部分的疆域都被周人所侵占了。因此，姬周建国，鬼、鄂同时削弱，数百年间基本上都再少有记载。鄂国，在殷商之时或在北方还有一定势力，但姬周而后或就已经将势力龟缩于南方了。

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周厉王时代，曾有鄂侯名驭方的。这位驭方既是为鄂国在史书中留下了浓墨重彩的一笔，也是将鄂国带入了灭亡的快车道。那么，为什么这样说呢？驭方究竟干了什么呢？
周厉王南征角夷之时，鄂侯驭方亲自带队迎接，双方相谈甚欢。周厉王还赠送驭方象征权力之铜鼎，可见是承认了鄂侯驭方在这个地区的地位。正是在这场宴礼上，双方或是达成了某种协议。只是，这种协议或是没有形成官方的文件，因此后来周厉王便是没有完全认可协议的内容，这便导致鄂侯驭方要发动叛乱之事。
鄂侯驭方叛乱，这是熊渠的机会。
周厉王之时，天子王权有所削弱，国家力量已经不比建国之时。东夷势力也在此时极为骚动，乃至形成联盟进攻周人，大军几乎就要将都城洛阳城打下来了。周厉王带领大军亲征蛮夷，一路南下直接打到了鄂国附近。这便是鄂侯驭方迎接周厉王之原因。

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对周天子而言，在南方势必要扶持一个有力量的国家，才能更为有效的遏制那些蠢蠢欲动的蛮夷族群。而鄂国历史悠久，是最适合的人选。因此，周厉王与鄂侯驭方达成协议，即周天子扶持鄂侯驭方，鄂侯驭方成为南方之霸主，这个协议是可能存在的。
但是，这个协议只是宴会上的口头协议，只是酒后的大话，很可能等到周厉王回归王城而后就后悔了。周厉王杀伐果断，敢于伤害贵族利益发动国内改革，又能带兵亲征蛮夷，说明这位天子不是懦弱之主。那么，周厉王权衡利弊后，认为不能让鄂国在南方做大做强，也是很有可能的。这种判断，让鄂侯驭方心中不满，便是与蛮夷部族联合起来，再次发动战争。
对此，周厉王大为震怒，史书中说的是：“王乃命西六师、殷八师曰：剪伐鄂侯驭方，勿遗寿幼” 。周厉王对鄂国的老少妇孺都不放过，可见对鄂侯驭方是如何憎恨了。

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此时之楚地，熊渠当政。周天子忙于蛮夷之战，熊渠大力东进。此时之南方，除了那些周天子的封国们，就是鄂国，再其次就是楚国。周厉王不是不需要鄂国，鄂国背叛了周人那么就需要重新扶植一个南方势力，楚国当然就是最合适的人选。
周厉王命大将禹带领大军进攻鄂国，同时还派遣了大臣武公的私家兵车百乘、厮御二百人及徒兵千人，可说是天子精锐尽出，终于将鄂国灭国，鄂侯驭方也被生擒。
【熊渠与鄂国之间的恩怨，其实没有想象的那么复杂】楚国人认准了这个时机，熊渠也带领大军协同周天子的军队作战。名义上是楚国人“勤王” ，实际上是楚人借此成为了周天子间接承认的南方第一势力。熊渠之子有三，其中有子被熊渠分封之地，就是鄂国之所在地。可见，在此战而后，当年的鄂国之地，已经成为楚国人的疆域了。一个上古古国，为楚国所占，预示着南方的政治格局将再也不是从前的模样了。