「中医药文化」什么是中药？很多挺中医的人都理解错误！

【「中医药文化」什么是中药？很多挺中医的人都理解错误！】

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中医世家传人，中医大学教授，国家中医药管理局重点学科带头人
学习中药，首先要明白什么是中药。
中医临床使用的传统药物，在古代一直简称为药，或者叫毒药。 “中药”一词出现于一百多年前的清代中后期，是在西医药学全面传入我国后，为了与西药相区别，于是将传统的药物称为中药。
早在汉代，就将我国传统的药物界定为“治病之草” 。那中药的含义又应当怎样界定呢？至今对此已有过一些讨论，虽然还没有完全一致的结论，但已有倾向性的观点。
有人说中药是中医使用的药
在明代中期以前，西医药尚未传人我国，那时的中药的确都是中医使用的，但在今天并不尽然，西医使用中药，尤其是使用中成药的大有人在，所以，今天的中药已不再是完全由中医使用了。
有人说是中国出产的药
中药的发现和使用，反映了我们祖先的聪明才智。因此不能否认，中药绝大多数都原产于中国，但早至秦汉之际，中药就有外来之品。如活血止痛的乳香、设药，一直以东非的索马里等为主产地，中国至今仍不出意。以后我们要学的药，还有不少舶来之物。反过来看，产于中国的麻黄，当其被提炼为西药的原料
麻黄素，它已不需要用中医药理论指导其使用了，它尽管产于中国，但已不再是中药了。所以，中药的“中”字，不完全是一个地域概念。因此，将中药理解为中国出产的药，不但于今有问题，就是在古代也不完全符合实际。
天然药物就是中药吗？
至于目前所说的天然药物，则是与化学合成药相对而言的。事实上中药历来不但不排斥化学药，而且最早利用炼丹术的方法和理论制备化学合成药，如《周礼》中提到的“五毒”之药，就是非常古老的化学药，至今像轻粉、铅丹、冰片等中药，都是化学合成的。
同时，西药也有不少药来自天然产物，所以天然药物与化学药物，不是区分中药与西药的本质所在，但中药的确是以天然产物为主要来源的。
什么是中药？
以上的说法都不全面，因为都没有揭示中药的本质特征。那中药的含义究竟是什么呢？
目前一般认为：中药是在中医药理论指导下认识和使用的药物。不管由谁使用，不管产自哪个国度，也不管是天然的或是化学合成的，只要符合这个标准，它就是中药，反之，即使是产自中国的天然药物也不一定是中药。