「历史研习社」为何会有大量重名的政权？，国号命名的两种套路：元明清之前( 二 ) 夏商与西周

被周朝灭掉的商朝，国号比较公认的来历是图腾。所谓“天命玄鸟，降而生商” ， “商”字在甲骨文里的图像就是一只鸟。这个部族因此以之自命，称自己为商人，他们受封的土地称为商地。
周的始祖后稷和商的始祖契，都是身份显赫的大贵族。相形之下，楚的来历要草率得多。楚，又称荆楚。本意是荆条。据《清华简》，楚国祖先的生母难产而死，以荆条捆缚下葬。国号“楚”字由此而来。
但还有更简略的，《战国策》里有个国家叫中山国。由鲜虞部族建立。初建之时，城中有山，于是国名就叫中山。
总而言之，很乱。
【「历史研习社」为何会有大量重名的政权？，国号命名的两种套路：元明清之前】历史传承的复杂综合体
很乱的原因，一是分散，二是动荡。而分散又源于动荡。比方周人的始祖，也不想跑那么多地方，奈何敌人追着打。要是能安安稳稳在一个地方过一辈子，孙子才愿意搬家。而没有一个比较稳定的环境，大伙彼此跟防贼似的，也不容易分散起来。
周朝分封诸侯，并不是分散和动荡的结束，但它至少开了一个好头。在长达八百年的时间里，天下皆以周为共主，这就是秩序。周和各大诸侯国之间，各大诸侯国彼此之间，各大诸侯国内部，还是有一定规矩的。这规矩也许体现在对礼法和承诺的尊重，比方征讨不贡，比方不趁敌军渡河而偷袭。也许体现在对职业的敬畏，比方史官为了直书弑君的逆臣不惜排队送死。但它同时也产生了一个副效果，就是在传承数百年以后，诸如“齐”“鲁”“秦”“晋”等各大诸侯国已经各自成为足够大的独立个体。它们拥有明确的地理疆域，有足够的内部认同和向心力，国民也形成区别于别国的独特特征。
司马迁在《货殖列传》所说， “齐带山海，膏壤千里， ??其俗宽缓阔达，而足智，好议论，地重，难动摇，怯于众斗??而邹、鲁滨洙、泗，犹有周公遗风，俗好儒，备于礼??（关中）地小人众，故其民益玩巧而事末也??（西楚）其俗剽轻，易发怒??南楚好辞，巧说少信。 ”如果翻译成山东人厚道有文化，四川人讲安逸，徐州人脾气大，两湖人狡猾会做买卖，即使到今天，或许还会有人同意。

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鸿门宴，戴敦邦绘
到这个时候，这些诸侯国的国号就已经不是简单的一个字，而是包含着地域、人文、历史传承的复杂综合体。即使这个字具体代表的部族已被取代，国家已被消灭，这个字的意义仍然在，并且将一直传承下去。春秋战国以后，这些字被新兴的国家和朝代一次又一次沿用，根源正在这里。这种传承，甚至直到今天。今天的山西省简称“晋” ，山东省简称“鲁” 。而“燕赵子弟”“齐鲁大地”“惟楚有才”等一系列的词语，至今仍时常见到。
所以当秦完成统一，建立帝国，国号定为“秦”是顺理成章的事。而几乎也就在同时，天下出现一个谶语， “楚虽三户，亡秦必楚” 。
这时的楚国，作为国家概念已经被灭了。但楚地仍在，楚人仍在，楚国的贵族们仍在。在他们的内心里，并不认为秦统一了天下，他们就自然转变为秦人。楚国名将项燕之后项梁、项羽起兵抗秦，就以“楚”字号召天下，并找到以前楚国王族的后裔，牧羊人熊心，立其为楚怀王，后尊为义帝，自称西楚霸王，牢牢地扣住“楚”字。然而项羽没想到，他最大的敌人既不是秦始皇，也不是天下名将，而是一个起初不但扯不上任何字号，甚至连画风都不一样的无名之辈刘邦。
《史记·项羽本纪》：项籍者，下相人也，字羽。初起时，年二十四。其季父项梁。梁父即楚将项燕。为秦将王翦所戮者也。项氏世世为楚将，封于项，故姓项氏。