当上状元就一定会风光吗? 看看古代的状元下场如何实为|合作|梁思成|仲明|林徽因

中国的科举考试有1300多年历史，是选拔官吏的主要手段。状元，正是科举考试的优胜者，他们中状元之后，基本都是开始做官，我以明代为例，从官场命运的角度梳理一下状元们的结局。
明代276年，共举行过88次会试，其中有一次会试后举行过两回殿试，所以一共出了89名状元。
总的看来，与清代相比，明代对状元是比较看重的。一般情况下，三鼎甲都安排在京城担任比较清要的职务，提升的机会也多。只是在得罪皇上或当权要人时才被贬为地方官，而且这种惩罚时间都不长，很快又调到南京，或直接调入京城。
不过，明代政局不够稳，党争严重、宦官当权时有发生，失势者得不到升迁，状元也不例外。另外，皇帝喜怒无常，大臣稍有得罪，或施廷杖，或关大狱，或戍边陲，乃至大开杀戒，这也影响到不少状元的官运和结局。

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明代的官制跟其它朝代有所不同。最突出的是，朱元璋为了把权力集中到皇帝手中，在开国不久便废除了丞相制，而以几个大学士组成内阁，作为皇帝的顾问，协助处理全国军政大事。大学士权力虽大，但官位不高，只有正五品。不过到明代中期以后，随着大学士权力的进一步增大，他们往往再兼侍郎、尚书或其它荣誉衔，官位还是提高了，实际上也就相当于宰相，人们因而还是习惯地称他们为“相”或“宰辅”。
中央的文职职官中，品级最高的六部尚书和都察院的左、右都御史，也只是正二品，这个级别的通常只有八个人。迁都北京，南京成了陪都之后，也设有一套相应的机构，职官的名称与级别虽然跟北京一样，但实际上都是闲职。加上南京的，正二品官员，共十六人。仅次于几个尚书及左、右都御史的是各部的左、右侍郎，都察院的左、右副都御史，以及通政使、大理寺卿、太常寺卿等，中央和南京总共才三十多人。没有从二品、从一品以及正一品的文职职官，所以正三品的职官也算高官了。正一品的三公（太师、太傅、太保），从一品的三孤（少师、少傅、少保）及太子太师、太子太傅、太子太保，还有正二品的太子少师、太子少傅、太子少保等都只是荣誉衔，无定员，无专授，也没有专门的办事衙门。

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状元们一入仕一般都授修撰，是从六品，然后主要在翰林院与詹事府之间辗转升迁。翰林院里的阶梯是：侍读、侍讲，正六品；侍读学士、侍讲学士，从五品；翰林学士，正五品。状元们爬三级到了翰林学士，便跟内阁大学士平级了。詹事府的阶梯是：左、右赞善，从六品，跟修撰平；左、右中允，正六品；左、右谕德，从五品；左、右庶子，正五品；少詹二人，正四品；詹事一人，正三品。从这里爬到头，就跟各部侍郎等平级。要不到国子监任职，司业一人，正六品；祭酒一人，从四品。爬到祭酒的地位，品级也不算低。状元们长于文学，所以多半参与史籍的修纂，每当一部重要著作完成，参与者往往都要官升一级。状元们还多半不是给皇帝讲学就是给太子讲学，遇上喜庆，也是升迁的机会。不少人既编书又讲学，机会更多。有了这种种升官途径，只要不得罪皇帝及掌权要人，或在其它方面倒霉，一般是容易提拔的。
实际上，官至大学士入阁辅政或非大学士而入阁辅政的，前后有胡广、马愉、曹鼐、陈循、彭时、商辂、谢迁、费宏、顾鼎臣、李春芳、申时行、朱国祚、周延儒、钱士升、文震孟、黄士俊、魏藻德等十七人，占状元总数的19. 10%。其中，马愉、曹鼐属非大学士而入阁，而另有吴伯宗、曾棨、刘俨等三人是大学士而未入阁。还有吴宽、王华、罗万化等人已官至尚书，有入阁的呼声，因官场斗争而未果。

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洪武、建文年间官制较乱，且不计。自永乐元年（1403）起至明亡的241年间，内阁中没有状元的仅108年。可见，状元掌权的时间居多。
当然同是大学士，由于兼职情形不同，加衔不一，级别差异很大。而一些没有当大学士的状元，往往级别也颇高。将荣衔与实衔合起来算，生前官至一品的有13人。他们是：
正一品1人：申时行（太傅）。
从一品12人：费宏、李春芳、周延儒，均为少师；谢迁、朱国祚、黄士俊，均为少傅；陈循、商辂、彭时、顾鼎臣，均为少保；张昇、钱士升，均为太子太保。