真实的“天地会”大案：乾隆皇帝亲自督办，总舵主其实不是陈近南 “为人不识陈近南

“为人不识陈近南，便称英雄也枉然” ，受武侠小说和影视剧的影响，天地会总舵主陈近南的威名，响彻大江南北。笔者是80后，在我们一群小伙伴的眼中，陈近南就是偶像。然而，真实的历史，并非如此。

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电影中的陈近南
1786年，乾隆五十一年。
这一年，已经75岁的乾隆皇帝，接到了一份奏折。这份奏折来自福建陆路提督任承恩，他奏请乾隆批准，想亲自带兵前往台湾，镇压不久前发生的民变。乾隆看完就怒了，大笔一挥批示：“岂有两提督往办一匪类之理？若不诚是巧诈，若诚是至愚！”
原来，在此之前，浙闽总督已经调动福建水师提督黄仕简率领3000兵马去平乱了。乾隆早就听说，这个带头作乱的林爽文，本来就是个农民而已。你想想，一群老百姓作乱，朝廷居然要派两名提督亲自镇压，太丢人了吧？
不过，任承恩还是去了，水陆两名提督坐镇，竟然没有平叛成功。这下更没面子了，乾隆一怒之下，把两个提督都抓了起来，等候问斩（后来都降职留用了）。没办法，陕甘总督福康安亲自率领数万大军渡海，总算是平定了叛乱。
但这个胜利并没有让乾隆感到放心，因为在平叛过程中，多名被俘叛乱首领的供状里，牵出了一个名叫“天地会”的神秘组织。这是乾隆第一次听到天地会，而根据供状，这个组织竟然已经秘密发展了二十多年。
清廷是明令禁止秘密结社的，连“异姓结拜兄弟”这种事，都成了重罪，抓住直接砍了。现在居然冒出一个神秘的天地会，乾隆皇帝的心情，可想而知了。
乾隆很生气，命令两广总督立刻查办。

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乾隆皇帝
原来，根据台湾民变首领的供述，天地会起源于广东， “是有个姓洪的和尚，叫洪二房和一个姓朱的起的。 ”两广总督根据这个线索，立刻派人严查，没想到，很快就在嘉应州海阳县，找到了洪和尚和那个姓朱的人。
不会这么容易吧？确实，经过审讯，这两人根本不知道什么天地会，他们只是姓洪姓朱，巧合而已。不过，也不能这么容易就放了，两个倒霉的家伙，最终被发配到伊犁为奴。
乾隆五十二年，两广总督孙士毅奏报，在福建抓住了许阿协、赖阿思、林阿俊、洪李桃、朱洪德等多名天地会成员。次年一月，浙闽总督李侍尧又奏报，在福建漳浦抓获了一批天地会成员，其首领张妈求供述，天地会在漳州已经流传了很久，入会者非常多。
此时，福康安也奏报，在台湾抓住了重要人犯严烟，他就是把天地会传入台湾的人，也是福建人。严烟供述：“在广东起会的是万和尚，俗名涂喜。如今在那里，实不知道。 ”更重要的是，严烟认识三名天地会高层人物，赵明德、陈丕和陈彪，陈彪就是带他入会的人。这三名高层从广东惠州到漳州府秘密收纳会众，住在一个叫张破狗脸的人家中。
乾隆决定，要把天地会彻底剿灭，尤其要抓到“总舵主” 。可能有人要问了，天地会的创始人不是“少林五祖”吗？总舵主不是陈近南吗？其实不是，大多数学者并不认同“五祖”创立天地会的说法，真实的陈近南是明末抗清名将，和天地会毫无关系，早在康熙十九年就病逝于台湾了。
我们抛开武侠小说的影响，继续探究真实的天地会吧。在乾隆皇帝的督办之下，案情进展十分迅速，张破狗脸被抓了。（大家不用怀疑“张破狗脸”这个名字的真实性，在目前存留的史料中，就是这么称呼这个人的。）
张破狗脸被抓后，立刻就招供了。

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清末福建乡村
按照张破狗脸的说法，天地会“高层”赵明德、陈丕、陈栋三人，在他家打牌。闲聊之时，这三人就劝张破狗脸也拜师入会，他就答应了。广东巡抚按照供状，很快又抓获了福建漳浦县的陈丕。
这个陈丕也很快招供，不仅供出了同会的陈彪和赵明德，还承认自己的师父名叫提喜和尚，住在平和县。把一系列供状综合起来，乾隆皇帝终于理清了天地会的情况：林爽文等天地会成员在台湾叛乱，是严烟带他们入会的。带严烟加入天地会的，是陈彪。陈彪的师父，是提喜和尚——提喜和尚有没有师父，这些人就说不清了。