「南方PLUS」睡前经济学〡远程办公火了，为何B端市场也打起免费战？

不期而至的疫情，让很多公司不得不借助远程办公方式解决复工难题。为抢占市场、各大产品也纷纷祭出了“免费”的杀手锏。
这一在消费互联网领域屡试不爽的战术为何延烧到了面向机构客户B端领域？这背后，是“梅特卡夫效应”被激活了。
远程办公打起免费策略
在疫情之初，在线办公这一应急之需在运行一段时间后，正在得到越来越多的认可。尤其是对一些写字楼白领而言，远程办公节省了交通费用和时间成本。
随即，各大互联网平台开启了一场速度与效率的比拼。为了应对不断激增的在线人数，部分互联网公司在短时间内扩增上万台服务器；为了满足更多人视频会议需求，一些会议软件推出了300人同时在线功能；为适应“居家、办公”之间的场景切换，一些远程办公平台还推出了美颜、虚拟背景等炫酷设置，即便身居卧室，也可以假装背靠大海。

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互联网的免费策略再次移植到在线办公市场。疫情期间，根据国盛证券统计共有21家企业免费开放产品来抢夺用户市场。
用户越多价值越大
面向C端的战术为何延烧到了面向B端领域？这就涉及到一个关键词——梅特卡夫效应。

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【「南方PLUS」睡前经济学〡远程办公火了，为何B端市场也打起免费战？】
“梅特卡夫效应”以美国科技先驱、以太网发明人罗伯特·梅特卡夫名字命名的一个互联网行业发展规律。其核心是指， “网络价值与用户数的平方成正比。网络使用者越多，价值就越大” 。
一个最直观的解释是，当一个电话网中只有A、B两个用户的时候，那这个网络对A的价值就是能够联系到B ，相当于为两个人建立一个专线，虽有价值但却成本高昂。
但当越来越多的用户加入网络，不但A通过这个网络所能连接的用户变多，而且单位成本也会下降。同时对网络的整体价值而言，每多一个连接点，其价值呈节点数的平方增长。当然，这里的网络价值与节点数的平方并非严格的数学等式关系，而是代表了一种价值增长趋势。
因此，在梅特卡夫效应下，一方面互联网产品要吸引尽可能多的用户加入，另一方面要促进用户之间的互动。当越来越多的用户开始使用同一个产品时，也就意味着产品对用户产生的价值越来越大，用户对产品的依赖越来越强。
梅特卡夫效应是推动互联网产品实现指数级增长的重要因素，在社交、电商、娱乐等直接面向消费端的产品发展中都得到了很好的验证。目前一些耳熟能详的大平台，在其发展过程中大多都有梅特卡夫效应下的指数级增长。
为何B端用户可坐享红利？
通常而言，梅特卡夫效应在面向C端消费者的产品上效果最为明显。以社交产品为例，当你周围的朋友开始使用一款APP和你联系时，你自然而然的也会下载这个APP ，你周围使用这个APP的朋友越多，你学习和了解这个APP的动力会越强。
而面向企业和机构的B端市场的产品则不同，当一个企业决定使用一款新的内部沟通软件时，需要考虑从员工到管理人员的整体接受度、学习成本、运行效果。如果一套新的系统不能提升企业运行效率，那再先进的产品对企业而言也仅仅只是一种渠道，能否利用好这个渠道，受多重因素的影响。

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远程办公领域多属于此类产品。根据艾媒咨询的研究，目前主要包括企业内外部沟通（IM ，视频会议）、内部协同（OA ，文档协同），获客、客服与交付（CRM、客服、线上直播），以及相对独立而成熟的人力和财务应用。