「历史中的来客」1929年嘉兴中行大劫案民国十八年（1929）4月底

【「历史中的来客」1929年嘉兴中行大劫案】民国十八年（1929）4月底，上海、杭州等大城市的报刊上，先后刊登了这么一条骇人听闻的新闻：嘉兴中国银行遭太湖强盗抢劫。与此同时，嘉兴城内为防太湖强盗再次前来抢劫，全城实行宵禁，各街口、巷弄如临大敌，戒备森严。
那么，当时的嘉兴到底发生了什么事？后来的结局又如何？我翻阅了当时江、浙、皖地区发行量最大的上海《申报》及有关资料，试着还原当年那起惊天银行抢劫案。
要说到这起抢劫大案，得先简要地说一说当时横行江、浙、皖地区的太湖强盗。
清朝中晚期，在太湖上有诸多盐枭。这些盐枭原本也是贫苦的农民，以贩卖私盐为生，但在当时，私自贩盐是官府绝对禁止的。于是，为了反抗官府的官盐专卖政策，这些贩卖私盐的农民就聚集在一起，共同贩盐，并购置了枪支等武器，以对抗官府的追捕。因太湖水面辽阔，便于隐蔽，横跨江浙两省不同的县域，久而久之，这帮盐枭就以太湖为中心，形成了打家劫舍的强盗帮，人称太湖强盗。
这些太湖强盗不仅仅和官府斗，也经常在水上抢劫船民、渔民，绑票劫财，杀人放火，无恶不作。官府虽进行清剿，但打心眼里也害怕太湖强盗，常常是将他们从这个县赶至另一个县，没有从根本上剿灭。甚至有些官兵还和强盗串通一气，共同坑害老百姓。如此，到了民国年间，太湖强盗的势力越来越大，当时的太湖匪帮有人有枪有快船，作案逃逸速度极快，根本就不把官府放在眼里。
再来说说当年的嘉兴中国银行。
清末的咸丰十年（1860）四五月间，清军与太平军在嘉兴激战，导致嘉兴县城损毁严重。此后，嘉兴的商贸集市逐渐从城东移向城北。到了民国初年，嘉兴城区的市集以城北的塘湾街（今北京路）、北门大街（今建国北路）、中街（今中基路）最为繁盛。尤其是500多米的塘湾街依傍运河，交通便利，因此南货、北货的客商云集于此，热闹非凡。据民国十八年（1929）陆志鸿所著的《嘉兴新志》记载，当时，塘湾街上共有商店150家，以钱庄、旅馆及南货、北货、腌腊、水果行、颜料行、米行等批发行为最多。正因为塘湾街商贸繁华，日出斗金，民国三年（1914）8月，在这条街上的祥润弄口，创立了中国银行嘉兴支行。这是近代嘉兴第一家全国性银行的分支机构，专门办理商家的银票汇兑、银元存取、黄金兑现等业务。
塘湾街的繁盛，尤其是嘉兴中国银行进出钱款这么多，引得太湖强盗眼红。更令这些强盗心动的是，银行所在的塘湾街，在北城墙外。虽说当时县城正在启动拆城墙，但北城墙尚未拆除，而城外的警卫力量相当薄弱。因此，太湖匪帮将抢劫目标锁定在塘湾街上的嘉兴中国银行，并派出许多眼线四处探查银行四周的情况。
1929年4月28日晚上6时许，嘉兴城北的运河上驶过来许多条渔船和丝网船，大小不一。其中三四条船紧靠住停泊在杉青闸的嘉兴水警队炮舰“致果号” 。这艘“致果号”平时也挺威风，除了在嘉兴水域巡逻，有时也驶到太湖去巡逻侦查湖匪行踪，可逮住的湖匪寥寥。这批太湖强盗娴熟地“跳帮”（指越过船间缝隙直接跳到对方船上），一下子就把留守在舰上的几名水警给制服了，缴了他们的枪，并将他们捆绑在舰舱里。另有一帮人在塘湾街南上岸，一路来到位于坛弄的警察分驻所，以极快的速度将所内警察制服。这样，北城墙外的警卫力量基本被解除了。
晚上7时许，中国银行嘉兴支行附近的北门码头驶来汽船一艘，船上的20多名湖匪蜂拥上岸，径直奔往北门外塘湾街中国银行嘉兴支行，一批人分散于银行大门附近，并在周边设置了步哨。因这家银行在塘湾街的繁华地段，平日的警惕性不高，所以天黑后还没有关门。匪徒布置好后，部分匪徒持枪冲进了银行。