见实：下一代社交网络是怎样的？答案关乎每个人的永久连接

越来越多人离不开智能手机，越来越多智能穿戴设备在成为我们的“新皮肤” 。今天的景象正如《未来简史》的作者尤瓦尔·赫拉利所言， “人机融合正在深度地进行着。 ”
一切赋能中，新技术对于社交网络的冲击和刷新，可能会以一种极其迅猛同时又极易被人感知的方式呈现出来。人类的好奇心和归属感不止，对社交的探索欲和连接需求就永远不会消失。
那么，在社交媒体纵深覆盖全世界的当下，人与社交的关系呈现出怎样的特点？5G、AI、VR等技术，又将对社交媒体产生怎样的影响？
一位来自大洋彼岸的智者——波士顿大学传播学院新兴媒体系主任、教授James E.Katz 。对于这个关乎归属、探索与永久连接的话题，他已经形成了一系列有趣的结论。如下， enjoy

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James E.Katz（左一）
新兴媒体系里的“learner”：保持追问和思考
新兴媒体系是波士顿大学传播学院七大专业之一，主要研究新兴媒体技术如何产生、如何被用户使用、对用户产生的效果、用户与技术、内容如何互相影响及相互塑造等话题。
具体来讲， “过滤气泡、两极分化和虚假新闻是如何影响美国人的选举决策的？”“狂热地收看Netflix是否有可能扭曲观众的世界观？”“大数据时代人脸识别的技术性与人性”……这些紧跟热点新事物的有料话题，都是新兴媒体系的关注重点。
作为新兴媒体研究部门主任的James Katz教授，是一位“跨界达人” ，他将自己定义为“learner”——一个保持好奇、不断学习的人。在进入大学之前， Katz有着丰富的业界经验，曾在美国参议院及听证会、贝尔通信公司研究专利部工作。
业界、学界的双重从业背景，丰富了Katz独特的关注视角，他的研究兴趣广泛，涉及社交媒体对人际关系的影响、新兴媒体对社会的影响、视觉传播的兴起与发展、移动社交网络以及VR/AI等新技术领域。
在手机刚兴起时， Katz就极富预见性地预言了手机过度使用和虚拟交流等可能造成的潜在问题。在其早年著作《永恒的联系:移动通信，私人谈话，公开演出》中，他善意提醒， “手机已经改变了社会实践、经商的方式，然而，我们却没有意识到它对生活产生的影响” 。

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移动通讯研究是新兴媒体系的重要课题
从早期的手机使用、远距离沟通到后来社交媒体、移动社交网络的兴起，作为学者的Katz ，一直紧盯未来，从未缺席。
社交心理的预见者：关注“技术、社会与未来”
人与技术的关系有两个关键属性——内容的复杂性和形式的多样性。
首先，人们使用技术，总是带着工具化的色彩。典型如我们使用手机，是因为它能够帮助打破时空的藩篱，实现“身体不在场”条件下的便捷沟通；我们使用表情符号，是因为它能够降低交流成本，提高对话的效率，且让彼此感到轻松……
但是，人在使用技术的同时，也在经受着技术对人的反向异化。例如，社交媒体本是为了让人们的沟通更加便捷，但如今出现了一些奇怪的现象，如果一个人不使用Facebook ，就可能被认为是不值得信任的，会受到众人的怀疑和揣测。技术，反过来“绑架”了个人的自由。
同时，在某种程度上，技术解构着旧的世界，也在重构着新的意义。 Katz曾举过一个例子：“比如， LOL是什么意思？奶奶辈的人在发邮件时，会以为LOL是‘lots of love’的简写，一些人还会把LOL当做‘laugh out loud’ ，但是只有年轻人会不约而同地迅速理解它在当下最流行的含义。 ”
液态社会里，这种新旧并存的现状，无疑为人与技术、技术与社会等话题，提供了内涵更为丰富的观察维度。而作为新兴领域的前沿研究者， Katz教授常常能敏锐地切入到许多新事物和新现象的内部，提出新颖而独到的见解。