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文/醉酒说书人

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《夜谭随录》是一部清乾隆年间的短篇小说集，通过怪诞的的故事讲述人间烟火。01刘老先生，家中富裕，为人豪爽，喜欢交友。每日拜访他的人络绎不绝，家门前永远是车水马龙。一日，有位自称叫崔元素的人，前来拜会。崔元素惭愧的说自己已经离家二十年，屡次考取功名未果，近来断了生计，慕名而来，希望能赏他一口饭吃。刘老先生同情崔元素的遭遇，便送给他一些银钱。这位崔元素也不客气，每隔十几天就来刘家要一次钱，刘家的人全都看不起他，但是刘老先生却没有嫌弃，每次都会热情款待。《夜谭随录》载，“倜傥好客，挥霍不吝，车马辐辏，门庭如市，行路者健羡。虽齐之孟尝，赵之平原不是过也。”

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02三年后，刘老先生被人骗走大半财产，气的他生了一场大病，家人几乎花光了积蓄，但总算保住了一条命。刘府风光不再，曾经的门庭若市，变成了门口罗雀。刘家的亲戚、朋友慢慢的也都与他家断了往来，家中的奴仆也开始偷家中的东西，接二连三地离开。家中只剩下一个忠诚的老仆未曾离去。眼看到了年末，家里米缸见了底，刘老先生为了安慰老婆孩子，便打趣的和女儿唱歌作诗。老婆看到之后，开始了叨逼叨：“你还有心思唱歌？全家跟着你挨饿，我看你这是给我们念丧经！”《夜谭随录》载，“亲故白眼相向，动辄得咎，渐至不相闻问...婢仆逃散，仅存一老仆...”

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03刘老先生听后，很是悲凉，心想自己乃是一介书生，肩不能扛，手不能提，又能如何？妻子说：“那朱知县往日里与你要好。当年他落魄的时候，咱们还周济过他。现在他做了咱们的父母官，要不去求求他？”刘老先生恍然大悟，连忙写了一封求助信，让老奴带给朱知县。结果，老仆空手而归。老仆告诉刘老先生，那朱知县根本不见自己，只是让人托了口信，说他家中没钱，还想找您借点儿呢…《夜谭随录》载，“借口致意，现在凡百需费，囊无一文”。老婆又说：“那莫逆之交不可靠，您去求求和您从小一起长大的杨先生试试吧。”刘老先生想起了这位自己儿时最好的朋友，于是又是书信一封。结果不出意料，这位杨先生回信说，最近做生意赔了钱，爱莫能助。《夜谭随录》载，“面朋口友，固不足怪。欲明通财之义，非道义之交不可。”愁闷之际，刘老先生又想到了与自家世代相交的靳公子，论起来两人还是远亲，往日里经常一起讨论“忠义大节”，他一定会拉自己一把的。结果，这位靳公子回信告诉他，要自强，不要放弃，我看好你呦…这些就是他往日里的所谓知己故交，亲朋好友。老刘先生至此彻底寒了心。《夜谭随录》载，“今急切相需，乃不破一文，反以肤词迂说相敦勉。所谓道义之交，固如是乎？”

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04正当刘老先生穷途末路的时候，老仆禀告，崔先生来了。刘家老婆一听是崔元素来了，顿时大怒，心想这是专挑着我们这一家薅羊毛啊，我们都成秃羊了，还不放过我们？！刘老先生拦下了妻子，还是让老仆人把崔元素请了进来。崔秀才见到了刘家的衰败，二话没说，用车拉来一口袋钱来到了刘家。刘老先生大为感动，想要准备一顿饭款待他，但被崔元素谢绝了。崔元素走后，刘老先生打开口袋一看，全家人呆住了。里面是一袋子金光闪闪的三百两纯金。奇怪的是，从此崔元素再次消失的无影无踪。

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05有了这笔钱，不到一年的时间，刘家翻了身，再次成为当地的大富户。那些所谓的亲戚、朋友再次开始登门造访。可是，刘老先生却性情大变，再也不广交朋友。不知过了多久，崔元素再次登门拜访，李老先生大喜，连忙出来相迎，崔元素笑着对他说，见面点头既是人情，何必多此一举。刘老先生想要报答崔元素的救命之恩，但崔元素说什么也不肯接受：“当年我向您索要那么多，您也想要我报答吗？如果没有的话，今日我也就没有那个意思。”刘老先生不知如何是好，提出将自己的女儿许配给崔元素的儿子。崔元素无奈之下，这才说出了实情。