世代绵延的驱瘟除疫神话|特稿 | 菖蒲妈妈|文学作品|陈女士|莫言|阅

灾害神话是一笔宝贵的历史、文化和精神记录。其中，瘟疫神话又是最重要的灾害神话之一。在中华文明漫长的发展史中，先民常与那些被称为“时疫”或“瘟疫”的恶性传染病正面遭遇。
上海社会科学院文学所民俗与非遗研究室主任毕旭玲，长期致力于研究灾害文化。她说，先民创造瘟疫神话的根本目的在于寻求解决之道，比如解释瘟疫产生的原因和传播的途径，寻找治疗疫病、挽救生命的各种办法。瘟疫神话反映了先民与瘟疫生生不息的抗争历史。
我们要摒弃古代神话中蛊惑人心的迷信色彩和异端邪说，汲取正能量和有益的启示，从而为战胜当代疫病树立必胜的信心。

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女娲补天是一则耳熟能详的神话
一疫病传说警醒世人
【 世代绵延的驱瘟除疫神话|特稿 | 菖蒲】灾害是人类神话传说的重要主题之一。形成这种文化现象的客观原因，在于先民常常遭受来自大自然的严峻考验，这些考验往往会造成严重的后果。我们熟悉的女娲补天神话就是一则典型的灾害神话。地震、水灾、旱灾、火灾和瘟疫，都是先民经常遭遇的灾害。怎么抵抗这些灾害呢？除了及时躲避灾害，力所能及地挽救生命，先民还将救灾的希望放在神灵身上，创造出诸多掌管灾害的神祇。
“动物传播疫病，这对原始先民来说并不算秘密。”毕旭玲开宗明义，狩猎劳作在人类发展史上有着非凡的意义，狩猎技巧的探索使人的大脑得到锻炼，而从动物肉中获得的蛋白质又促进了人的体质增强。同时，狩猎中与动物的近距离接触，狩猎后生啖其肉的饮食方式，都可能使以动物为宿主的寄生虫、病毒等传播到人类社会中，并造成大范围的传染与死亡。这便是《韩非子·五蠹》所描述的情况：“民食果蓏蚌蛤，腥臊恶臭而伤害腹胃，民多疾病。”原始人虽然没有现代人这么聪明，更没有什么条件开展医学研究，但在长期的实践中也发现了动物与传染病之间的联系，并将这些经验以神话的方式总结出来并传承下去，希望子孙后代能够避开这些灾难。这就是古老的中华瘟疫神话的来历。
人类大规模的传染病是哪里来的？毕旭玲说，早期瘟疫神话认为是动物散播的，无论是飞禽还是走兽，都可能向人类散播病毒。当然，这些动物并非日常生活中见到的模样。先民赋予它们不同于一般的形态，让它们成为某种精怪，以增强神话的神秘性和说服力。这是将日常经验神话化的结果，同时也是日常经验总结与提炼的产物。我们将这些内容还原、扩充后，便能看到先民对于携带病毒动物类型的认知。
跂踵是猫头鹰与野猪的组合，絜钩是野鸭与老鼠的组合，蜚是野牛与蛇的组合。散播瘟疫的精怪被想象为这些野生动物，这并不是偶然的，而是先民在长期狩猎过程中的经验总结，发现这些野生动物与人类传染病之间有着比较直接的关系。
今天发达的医学已经证明动物能传播许多传染病，比如禽流感、鼠疫、流行性出血热等。早先虽没有发达的生物研究技术，先民却有着丰富的生产生活实践。在上百万年狩猎的过程中，人们总结出了动物传播疫病的经验。在文字产生之前，在口传神话作为重要的记录和解释工具的早期社会，为了防范疫病，先民将他们认为可能传播疫病的野生动物作了神化，创造出早期的瘟疫神话。这种文化行为不仅暗示了人类传染病的来源，同时也是对后人的警示，提醒人们在接触这些野生动物时应格外小心谨慎。
二有益启迪昭示后人
现代社会的人，为什么要去了解、认识中华瘟疫神话呢？从中又能获得哪些有益的启示？毕旭玲说，在食不果腹、衣不蔽体的原始社会，瘟疫比毒虫猛兽的破坏力更大，往往导致整个氏族的毁灭。可怕的瘟疫不仅使先民感到恐惧，也引起他们的种种猜测、解释，由此产生了瘟疫神话。作为民间叙事，瘟疫神话具有重要的功能与意义。
第一，中华瘟疫神话传递了防瘟避疫的经验教训。比如《山海经》中精怪散播瘟疫的神话，反映了先民对于野生动物传播疫病的粗浅认知。颛顼三鬼子传瘟神话表达了先民对于瘟疫人际传播特点的初步认知，职司各不相同的瘟疫鬼怪神话则体现了先民对于传染病的早期分类。而更多的防瘟避疫经验又成为传统节俗的一部分，仪式化的节日强化了防瘟避疫的观念及其效果。
第二，中华瘟疫神话表达了先民面对恶性传染病时似有哲学意义的思考。比如西王母由掌管瘟疫和刑罚的图腾神向赐福长寿的道教最高女神的转变，以及赵公明由瘟神向财神的转化，似乎都有否极泰来的朴素辩证思想。又如，颛顼三鬼子传瘟神话与方相氏驱疫神话，是一对具有因果关系的神话，先有三鬼子传播瘟疫，才有方相氏驱逐疫鬼，这种神话设定反映了万物相生相克的思想。这些观念都展现了先民在极端恶劣的条件下不放弃求生希望的想法。