夏朝|最早的中国是二里头还是陶寺？有何证据？一文说清楚两者的区别

《最早的中国》其实是一部书的名字，这本书的作者是夏商周考古研究室主任兼二里头工作队队长、考古学家许宏，所谓最早的中国其实指的是中国五千年历史上出现的第一个广域王权国家，同时也是中国历史进入文明的开始。
众所周知，中国有大量的史书记载历史上第一个出现的朝代是夏朝，比如说《史记》，是从《五帝本纪》开始记载的，甚至比夏朝还要早几百年，但由于是文献的记载，缺乏考古证据的支持，自从20世纪初被以顾颉刚为首的古史辨派学者怀疑以来，直到现在，仍然有部分学者怀疑夏朝的存在。
自20世纪20年代以来，国外的考古学传入中国，国内开始了一系列的考古研究，由于国内文物古迹众多，所以考古学的发展突飞猛进，以考古方式发掘了数不清的遗址，对于中国的第一个朝代是不是夏朝，一直都有争议，而作为中国第一个朝代的都城，到底是二里头遗址还是陶寺遗址，其实也有过争议。

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二里头遗址认定谁才是“最早的中国”是从考古的角度来进行的，因此比较二里头与陶寺也是从考古来进行研究的，下面分别以五个角度来比较两者的区别：
一、存在的年代比较二里头遗址位于河南省洛阳市偃师区，位于黄河以南，根据其文化特性，二里头被分为一期、二期、三期、四期，为了准确检测二里头遗址存在的时间，根据商夏周断代工程的学术课题，在1984~1991年期间先后对四期遗址中的9个样本进行了碳14测年检测，得到的数据如下：
第一期的年代为：公元前1880~前1640年
第二期的年代为：公元前1740~前1590年
第三期的年代为：公元前1610~前1555年
第四期的年代为：公元前1560~前1520年
数据来源为夏商周断代工程报告之一《新砦二里头二里冈文化考古年代序列的建立与完善》，整个二里头遗址的延续时间为公元前1880年~1520年，如果再对比之前的三次碳14测年数据，再除掉一些误差较大的样本，得出二里头最终的存在时间为公元前2100~前1300年左右。

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二里头遗址分布区陶寺遗址位山西省襄汾县陶寺村，位于黄河以北，陶寺遗址分为早、中、晚期，根据包括碳14测年技术在内的多种科学方法，得到陶寺遗址的绝对年代为公元前2400年~前1900年。
从绝对年代上的比较，陶封遗址的崛起时间明显比二里头遗址早了300年左右，根据夏商周断代工程的数据，认定夏朝起止时间在公元前2070年~前1600年，对比两者的存在时间，可以得出陶寺遗址在夏朝建立前300年就开始崛起了，而二里头遗址几乎与夏朝同时建立，并且贯穿了整个夏朝，直到夏朝灭亡后，还存在了300年时间。
从时间上看，陶寺遗址应当在五帝时期，而二里头遗址应当在夏朝与商朝。

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陶寺遗址观象台二、规模比较二里头文化介于龙山文化与二里岗文化之间，主要集中分布于河南省的中西部，向北最远一直到达山西省中间，向南最远到达湖北省北部，长江流域与汉江流域一带，向东最远到达河南开封、兰考一带，向西最远到达河南商州地区，其文化分布范围最大达到了直径200公里，全国共发现二里头文化遗址有250处之多。
二里头文化核心遗址二里头遗址总占地面积约4.56平方公里，东西长约2400米，南北宽约1900米，自1959年开始发掘以来，累计发掘面积达到4万平方米，发现了大面积的宫殿建筑群和宫城城垣，其中宫殿区面积达到11万平方米。

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陶寺遗址平面图二里头遗址还发掘了纵横交错的道路遗迹、大型青铜冶铸作坊遗址1处、绿松石器制造作坊1处、制陶遗址、制骨遗址、祭祀遗址、中小型墓葬400多座，还有大量的中小型房址、水井、灰坑、陶器、石器、玉器、青铜器等文物出土。
陶寺遗址属于龙山文化类型，并且是龙山文化遗址中最大的一处遗址，主要分布于山西省南部，遗址总占地面积为3平方公里，东西长约2000米，南北宽约1500米，小于二里头遗址总面积，陶寺宫城面积给13万平方米，大于二里头遗址的宫城区。
陶寺遗址除了宫殿区之外，还出土了3万平方米的大型墓葬区1300多座，此外还有城墙、民居、宗教建筑、道路、水井、陶窑、灰坑以及半地穴式房屋，还出土了大量的陶器、石器、乐器、木器等文物。