胡晓军|让美国朋友爱上中国“川味儿”（侨胞说·祖国在我心中?）( 二 )

“中国味道”有力量
这些年来，“老四川”带来的中国川菜越来越受到美国主流社会的认可。
“老四川”的香辣仔鸡等菜品入选《芝加哥论坛报》评选的芝加哥地标菜，樟茶鸭等菜品入选芝加哥最佳菜式。芝加哥许多知名政客都有各自喜爱的“老四川”菜品。芝加哥主流社会把我称作“中餐界的李小龙”，《芝加哥论坛报》授予我社区英雄奖，我连续两届入选经典权威杂志《芝加哥杂志》“芝加哥最具影响力百人榜”，是100多年来榜单中唯一的亚裔成员。我一直认为，这些荣誉不属于我个人，而是属于充满魅力的中国川菜。让美国人爱上正宗川味儿，这个创业之初的“执念”，我终于实现了！
如今，“老四川”在全美已有17家分店，在新冠肺炎疫情期间，仍逆势保持稳定的拓展速度，新开5家分店。除了“老四川”，我曾打造了“老北京”“老上海”“老友聚”等系列“老”字号中餐品牌，最近还开发了“湖乡香”“串串香”“姚姚酸菜鱼”“粗菜淡饭”等众多中餐品牌。我相信，饱受中华文化滋养的“中国味道”，有源源不竭的能量，将不断温暖更多人的胃和心。
除了中餐馆的经营工作，近年来，我也一直致力于推动中外饮食文化交流。2018年，我创办了美国中餐学会和美中餐饮业联合会，邀请全球100多个国家和地区餐饮界知名人士参与，每年两次邀请美国主流媒体和美食界知名人士到中国进行“美食寻根之旅”，在北京、上海、成都、眉山等地，风格各异的中国美食让大家大开眼界，大饱口福。疫情发生后，“美食寻根之旅”被迫中断，但我们一直蓄势待发。我们在等待全球从疫情中康复的那一天，继续带领美国朋友到更多地方“打卡”中国美食。
在“老四川”创立之初，我亲自设计了“老四川”的品牌标识——红辣椒弯成的字母“C”的形状。其中，红辣椒寓意川菜的灵魂——辣；字母“C”是月亮的形状，蕴含着中国人特有的“举头望明月，低头思故乡”的乡愁意味；也是中餐英文“China Cuisine”和芝加哥唐人街英文“Chicago Chinatown”的首字母，寓意中华美食在芝加哥华埠开花结果。我一直希望，热辣川味儿能抚慰海外中华游子思乡之心，温暖中美两国民众的胃，也希望能借此弘扬中华美食文化，繁荣华埠社区，搭建中美交流平台，增进两国民间友谊。这是我的一直坚持的初心，也是我未来不断前进的方向。（采访人员高乔）
《人民日报海外版》（ 2022年01月21日第 06 版）
来源:人民日报海外版