serpent|中国形象对外传播的大败笔：把“龙”误译为“dragon”

? 黄佶 | 华东师范大学传播学院
【导读】国际社会能否理解中国理念、了解中国文化、看懂中国故事，很大程度上取决于“中译外”的翻译水平。其中，政治、经济、文化领域关键词的翻译则尤为重要，不仅是决定对外传播效果的直接因素和基础条件，也是衡量传播能力和文化软实力的重要指标。例如，中国人自称“龙的传人”，龙也是中国在国际社会的主要象征物；但是“龙”往往被译为“dragon”，并曾在国际上产生不少“误解”。
本文介绍了译龙问题的历史和现状：至少从13世纪开始，“龙”被翻译成外文，有dragon和serpent这样的意译，也有loung和loong这样的音译。在欧美澳非、俄罗斯和中东等地区，dragon是邪恶的象征，是《圣经》中最大的恶魔，因此早在19世纪，也有外国人认识到龙不应译为dragon。2005年11月11日，北京奥运会吉祥物评选结果公开，原来呼声最高的龙落选，“译龙问题”进入公众视野。至今，国内对外传播圈的主流学者仍坚持译龙为dragon。
作者认为，中国已摆脱“挨打”和“挨饿”的局面，正在致力于解决“挨骂”问题。包括“译龙问题”在内的中国文化负载词的翻译事关国家形象，值得重视。中国文化负载词在外国文化中没有对应词汇，为准确传播中国文化，新创专用的外文词汇是必要的。
本文原载《秘书》2018年第2期，原题为《译“龙”为“dragon”：中国形象对外传播的一个败笔》,转自“学习俱乐部”。文章仅代表作者观点，供诸君思考。
译“龙”为“dragon”：
中国形象对外传播的一个败笔
中国人自称“龙的传人”，龙也是中国在国际社会的主要象征物。但是“龙”往往被译为“dragon”，与欧洲神话中象征恶魔的虚构动物同名。本文介绍了译龙问题的历史和现状。至少从十三世纪开始，“龙”被翻译成外文，有dragon和serpent这样的意译，也有loung和loong这样的音译。早在十九世纪，即有外国人认识到龙不应该译为dragon；1980年代开始，国内学者也开始指出两者截然不同。2005年龙落选北京奥运会吉祥物、2006的“弃龙风波”，使译龙问题进入公众视野。但是，对外传播圈的主流专家学者至今仍然坚持译龙为dragon。译龙问题事关国家形象，我们应该重视并解决好这一问题。
2017年11月8日，中国领导人陪同来访的美国总统游览故宫，其间向客人介绍了中国文化，并说“我们叫龙的传人”。随行女翻译、外交部翻译司英文处参赞兼处长将“龙的传人”译为“people going down from dragon”，中国环球电视网和新华社等中国官方新闻机构在报道时改为“descendants of the dragon”。
英文单词dragon及其它在其它语种中的对应词本来指欧洲神话中的一种虚构动物，庞大，凶悍，外形如巨蜥，长有巨大的蝙蝠肉翅，会飞行，要吃人，还喜欢喷火攻击。它的象征意义非常负面，在东亚以外全世界广大地区都被视为邪恶的象征。
在外国传媒中，杜拉更（dragon）这一欧洲神话动物一直被用来象征各种坏人坏事。特朗普自己在竞选总统的过程中，被敌对方描绘为杜拉更；而他的支持者则把他反对的事物，例如PC（Political Correctness，政治正确）等等，描绘为杜拉更，把特朗普描绘为杀死杜拉更的古代英雄（图1）。

文章插图
图1漫画：Trump the Dragon Slayer（特朗普：杜拉更杀手）。
作者：PaulSnover，2015年8月26日。
因此，把“龙”译为“dragon”是非常错误的，在外国人看来，这是中国人在自称恶魔。
中国已经摆脱了“挨打”和“挨饿”的局面，正在致力于解决“挨骂”问题。但是译龙为dragon是在自己找骂，为反华势力妖魔化中国提供了便利条件，抵消了中国外宣工作的部分成果，妨碍了中国“一带一路”等对外工作的顺利开展。因此，应该早日纠正“龙”的错误译法。
笔者于2005年起涉足译龙问题，进行了长期的研究，收集了大量资料，在学界内外进行了广泛的交流。下面，笔者简单介绍一下译龙问题的历史和现状，以及自己的研究情况。
▍一、至少从十三世纪开始，外国人开始翻译“龙”字
台湾中央研究院中国文哲所副研究员李奭学的学生林虹秀提供的材料表明，在马可·波罗的东方游记中，作者即已经把元朝宫殿里装饰的龙称为dragon。
笔者查到的最早资料是书籍Le Livre de Marco Polo（马可波罗的书）。书名页上注明：1298年由他口授，由Rusticien用法文记录，1865年出版。书中第268页写有这样的句子：“Encore y a pourtrais: dragons, bestes, oiseaux, chevaliers…”。书中对pourtrais一词的注释是Figurès, peints。因此这句话的意思是“还有很多画像：龙、野兽、鸟、武士……”。