李可染|单应桂/有时候我们不看脸，只观心

李可可
单应桂老师有时写点儿小诗，好像与故友对话。回忆一直在删减，剩下的就更珍贵了。年近九旬的老人坐在摇椅上，摇到什么时代就去那个时代转悠一圈，摇到什么人就与那人交谈一番，很多的颜色、气味与声音，怪有滋味的。有时她又拿起旧画册来，看到了很多当时无意而为之的有趣的东西。她突然留意到一件事，说：我为什么画了那么多背影呢？

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《月是故乡明》只剩了入选证上的这幅照片
《月是故乡明》是1986年以祖国统一为主题的一次全国性展览的参展作品。画面中，背身的女子对着高悬的明月诉说心事、遥寄乡愁。看不到她的表情，想来眼睛里应该有泪吧。这是一个知识分子的形象，微微前移的重心表明她有起跑奔赴的欲望，而现实的铁链又牢牢拴住了异乡人的双足。
该画原作已经遗失，只留下了入选证上的一幅照片。单老师最近又重新勾了一遍这幅画的草图，想要解决点儿更微妙的东西。新草图中，女子的脊背更加前倾，增添了岁月的压痕，仰头的幅度大了一些，暗涌着更强烈的渴望。“人物画必须得这样。光画成个人形还不行，一个眼神，一个手指头的动作，都是感情。有时给学生上课我就说，观察要细致，要用心去想。搞创作是用心的事儿、用情的事儿。”单应桂老师说。

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34年后，87岁的单应桂又重新勾了一遍《月是故乡明》的草图
《月是故乡明》还有另一个版本——空中没有月亮，月亮碎在了水中。多么怅惘，愿望如水中月无法捞取，但思念也如水中月，打散了还聚拢。

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月亮不在天上，碎在了水中
思乡题材的另一幅代表作品《乡情》，人物原型是单老师一位漂亮的、收养来的姐姐。
这是一个修长的背影，有着不合常理的身体比例。“我为什么把她的手拉长了？舞蹈的人胳膊和手都长，很美。她不合乎比例，但画短了就不舒展了。”这幅画的主题本来是思念情郎，有感于一首民谣：“高高山上一树槐, 手攀槐枝望郎来。娘问女儿望什么？我望槐花几时开。”姑娘思念心上人却羞于承认，娇羞可爱。但后来画家觉得这个格局有些小，就改成了思乡。画面上确实是槐树，甚至起先槐树叶具体到有点儿工笔的意思。但后来单老师灵机一动，采用了恩师李可染先生的积墨法，在墨底上堆石青，最终体现出郁郁葱葱的感觉，写意又大气。这幅用高丽纸创作的作品，单老自己比较满意，“画这棵树的感觉，从那以后就很难找到了。”而高丽纸，曾经是她的老师蒋兆和先生的最爱。蒋先生教学的场景历历在目，他对线的理解和把控，可以说影响了单应桂的一生。

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《乡情》中的女子胳膊修长，超出了正常比例
作为女画家，单老师有意无意会追求更含蓄的表达，在手法上，她注重线的抽象归纳，在题材和造型上，她擅长背影的塑造。“大实话固然很好，但是耐人寻味的东西可能更长久。我也有直白的东西，很冲动的、很激情的、很痛苦的、很欢乐的，都有。但是背影的语言，此时无声胜有声。”人物或沉思、或昂扬、或悲切、或喜悦、或幼齿、或成熟，都会体现在动态上。“你看她肩膀的耸动，身体的倾斜，都是感情的信号。”
不看脸，只观心。或许几十年前，如《逃亡——童年的回忆》中所描绘的那段日子，画家看过太多木立之下的隐忍，沉默背后的破碎。沧桑的脸颊难以直视，只能把头转向一旁，唯恐沟通的闸门一打开，痛苦就要跑出来，告诉我们它一直都在。或许只有瞭望远方，间或偷窥亲人的背影，才敢释放最真实的眼神，才敢去观察、感知、用意念彼此抚慰。默默抚慰。
多年后，单应桂去青海采风，高原辽阔，目光尽可安放，人情炽热，心灵暖如三春。她流连忘返，画了又画。同样是背影，但没有了孤独惆怅。她看到这世间，有爱情，有歌唱，可策马，好放羊。
《高原的诗》，单应桂画了好几幅草图，都是背影。草图一，一对藏族青年男女坐在草地上亲密交谈，两匹马在旁边相互依偎。草图二，小情侣开始勾肩搭背。“太直白，好像都同意了呢！”介绍这幅草图时，单老师大笑起来。

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《高原的诗》草图一与成作的对比。多年后单应桂手写备注：“1986年从青海归来。1草图坐姿不能够表现俩人姿态情感与动态表情与美感，故最后采用站姿。”