腊八|除了食粥，腊八节还有些什么别的习俗？

春为岁首，万象更新。腊月虽是岁终之月，冬时未尽，但新旧交替的能量却也自此开始悄然萌动。
“荒秋野水间荆榛，惟有青山日对门。草木向阴犹带雪，风光近腊已如春。”宋人张耒的这首绝句《腊》，精辟地写出了时光进入腊月的自然景象：即使背阴的草木还身披雪冰，迎春的序幕已徐徐拉开。作为腊月的首个节令，“腊八节”堪称我国民俗节日中源头最为古老的节日。古代的“腊祭”与佛教文化相融，伴之同样源远流长的粥文化，共同化作一碗香甜润心的腊八粥。
【 腊八|除了食粥，腊八节还有些什么别的习俗？】丰富的配料、缓慢的熬制过程，粥这种兼收并蓄的包容性，从容自若接纳一切、融解一切的气度，也颇体现出了一些中华文化的精神。

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腊祭：古人的年终大典
为何农历十二月又称“腊月”？“腊者，接也。”（《隋书·礼仪志》）“腊”首先含有新旧交替的意思；其次，“腊者同猎”，指田猎获取禽兽，用以祭祖祭神，“腊”从“肉”旁，就是用肉进行“冬祭”；“腊者，逐疫迎春”，用干物祭祀神灵叫腊祭，故腊祭之月为腊月。
“腊祭”又称“蜡祭”、“腊日节”，是腊八节的古老前身。在与佛教的“佛成道节”合二为一之前，它原本是我国古代年终时举行的一个祭祀性的节日，国君和人民都会参加。前三季，人们忙碌着耕种和收获，到了“冬藏”岁末之时，总该好好感谢一下天地诸神和祖先的庇佑了，同时也乞求来年风调雨顺、五谷丰登。终岁劳作的人民，也可因祭祀而聚会饮食，享受丰饶之乐，一张一弛，以免生出倦怠之心。
这种年终祭祀的活动，早在夏、商、周就有，只不过名称不一。“夏曰清祀，殷曰嘉平，周曰大腊。”到了秦汉时期，才普遍称之为“腊”。人们将一年中收获的各种农作物都取一些出来，祭祀百神，和他们分享这一年来田间的美好收获。

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与腊祭有关的周朝辛鼎上海博物馆藏
腊祭的习俗世代相沿，直至当代。在鲁迅的短篇小说《祝福》中，鲁镇的年终大典“祝福”，一系列的年前祭祀活动，便是远古腊祭的传承。老舍在《北京的春节》中也提到腊八，他称包含了各种豆、米、干果的腊八粥是“农业社会的一种自傲的表现”，“这不是粥，而是小型的农业展览会。”——把古人年终“显摆”的心态写得很是俏皮欢乐。
《礼记·郊特牲》中记载：“八蜡以祀四方”。虽说是祭百神，传统腊祭主要有八个方面的内容：先啬、司啬、农、邮表畷、猫虎、坊、水庸、昆虫。从农神到保护农作物的猫虎（猫食田鼠，虎食山猪），再到害虫之神，均受祭祀，故称“腊八”。
“冬至后三戌，腊祭百神。”最初，腊祭之日并未固定下来，只是在每年农历冬至后的第三个戌日进行，南北朝时梁的开国之君梁武帝，将腊日节定在了十二月初八。这与他的笃信佛教有关，因为佛教始祖释迦牟尼便是在腊月初八这一天，喝了一碗牧女奉献的乳糜，静思默想，得道成佛。如此一合并，祭祖、祭神、祭佛，一举三得，腊八节的日子算是固定了下来。
佛寺会在腊月初八日煮粥、食粥，表达对佛祖的纪念，不过，民间在腊八日喝粥也不全然是受了佛教文化的影响，中国古代也有冬至日食赤豆粥的习俗，以庆贺阳气萌动或除疫（到南朝时,食赤豆粥被认为有避疫作用）。久而久之，“腊日祭”与“佛成道节”相融，“冬至粥”移到了“腊八粥”，腊八节可谓是东方两大文明交汇的一项成果。

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莫高窟第61窟北壁牧女献糜
腊八粥在清代到达鼎盛
腊八粥在唐代开始崭露头角，但还只是局限于敦煌地区，并未在内地流行开来。敦煌寺院有腊八日“煮药食”的习俗，可看作是“腊八粥”的前身。真正意义上具有佛教意义的腊八节是从宋朝才盛行起来的。《东京梦华录》中记有：“诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥’。”“七宝五味粥”，即是最早见诸文献的腊八粥。
什么是“七宝五味粥”？“七宝”是佛家的专用名词，内容在诸多佛典中说法不一。综合起来看，主要是“金、赤金、银、琉璃、玻璃、砗磲、玛瑙、珍珠、玫瑰、琥珀、珊瑚”等物。“五味”则是指“辛、甘、酸、苦、咸”。
琳琅宝物，可以娱目，可表敬意，但却不能果腹；俗谚虽有“五味调和百味香”，但若真将五种调料用来烹粥，怕是也不太好吃吧。若仅从字面意义上来理解，“七宝五味粥”真是个不太能付诸实践的美好想象。