今年是紫禁城建成600年,也是故宫博物院成立95年 。8月18日,“紫禁城建成600年纪念券”发行仪式在故宫博物院举行 。
故宫在中国皇家建筑中达到了顶峰,其在建筑功能、结构、空间、防御性、耐久性、布局上,都是历代宫殿建筑中的集大成者,因而文化价值极高 。
故宫虽为明朝所建,但是我们现在所见到的大体为清朝时的建筑 。其中的原因,值得细说 。
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明永乐皇帝迁都北京,营建新皇宫
紫禁城于明成祖永乐四年(1406年)开始建设,在此之前,故宫所在地是燕王府,燕王是明成祖朱棣做藩王时的封号 。
建文四年(1402年),朱棣在南京继位,改年号为永乐,并宣布“建文”这个年号非法,虽然在法统上否决了建文皇帝,但是朱棣还是觉得皇位不稳,此时他想到了迁都,把首都迁到自己的大本营北平 。
于是,永乐元年,朱棣将北平升级为北京,开始向北京移民 。三年之后,朱棣以蔡信为“总设计师”,下令在燕王府的基础上建设新的皇宫,并以南京故宫为蓝本营建 。
四年后,奉天殿(今太和殿)落成,朱棣急不可待地来到北京在奉天殿接受群臣朝贺 。
杨宽先生在《中国古代都城制度史研究》中指出,“与此同时,永乐正准备迁都,皇城、宫城和主要宫殿也正积极准备起建,不仅规划已定,人力物力也多已调集 。”
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朱棣派出专门的官员,走访全国各地,寻找名贵的石材和木料,运回北京 。寻找材料的过程充满了艰辛,很多人为采集木料而丧命,石料的开采和运输也是困难重重 。
史料有这样一则记载:保和殿的北门有一块汉白玉石雕刻的丹陛石,重达2000余吨 。
为了把这整块石料运到北京城内,劳工必须等到寒冬来临的时候,在路面上洒满水,结成冰之后,用了28天,才把它弄到故宫里 。还有宫殿使用的砖瓦,也是专门烧制,然后通过运河运到北京城 。
营建故宫的高潮出现在永乐十五年,陈桥驿在《中国六大古都》称,“当时有二十三万工匠、上百万民夫和大量兵士被迫投入宫殿营建工程,全国各地担负繁重劳役的劳动人民,更是不计其数 。”
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最终,这项规模浩大的工程于永乐十八年(1420年)11月完成 。次年元旦,朱棣在新落成的皇宫里接受百官朝贺,并正式下诏改北京为京师,南京降为留都 。
这座新皇宫严格按照封建礼制建造,同时达到左右均衡的效果,并加上了风水学、阴阳五行学、星象学等玄学知识,所以叫“紫禁城” 。
然而,就在故宫落成不久,便遇到了雷击,继而引发了火灾 。由于火势较大,三大殿奉天殿、谨身殿、华盖殿又连接为一体,三大殿都被大火焚毁 。
以现在的科学目光来看,引发这次火灾的原因很有可能是没有避雷针,加之明成祖时期的三大殿地面建筑全部由木材构成,容易起火 。不过,由于当时的科学技术并不发达,大多数人认为这是“天谴”,是上天对朱棣擅夺皇位的报应 。
于是,要求还都南京的呼声开始高涨 。朱棣顶住了各方的压力,拒不迁都 。三年之后,他病逝于第五次北征的路上,结束了传奇的一生 。
修还是不修,明仁宗面临国都选择
朱棣死后,太子朱高炽继位,是为明仁宗洪熙皇帝 。明仁宗的名声不算显赫,但纵观其一生,这位以肥胖著称的短命皇帝,绝不负“仁”字之名,这单从其对故宫的态度便能看出一二 。
出于对“天谴”的恐惧和连年征战对国库的消耗,朱棣在他人生最后三年并没有修复故宫 。因此,在朱高炽即位时,故宫的主体建筑依旧是一堆废墟 。
此时摆在朱高炽面前的问题很明确,故宫还修吗?这个问题从表面看是一个工程修复问题,背后却隐藏着国都之争,修故宫,意味着继续定都北京,相反,则预示着皇帝将会还都南京 。
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故宫三大殿
虽然做皇帝是个新手,但是在朱棣北征期间,朱高炽一直以太子身份监国,因此他拥有丰富的政治经验 。经过考虑,朱高炽决定不修故宫,回銮南京 。朱高炽这样做的原因,大体有两个 。一是他的身体原因 。史载朱高炽有哮喘病,因此他对气候非常敏感 。
北京空气非常干燥,这让朱高炽非常不适应,回到南京之后,就没有这方面的烦恼了 。二是出于国计民生的考虑,自唐宋以来,中国的经济重心就已经南移,到明朝时期,南方已经成为全国的经济重心 。
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