交配对于许多动物而言是至关重要的事情,但对于考拉而言,这并不是一件轻松的事情 。
大多数考拉都生活在澳大利亚的森林之中,它们以桉树为食,桉树并不是一种树,而是大约有500多种不同的树木的总称,考拉以其中40-50种桉树为食 。再根据考拉生活的地区不同,环境不同,每只考拉只会以其中10种桉树为食 。
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考拉为什么那么爱睡觉我们知道,桉树中含有许多化合物,这些化合物对于绝大多数动物而言都具有毒性,考拉也不例外 。但是考拉在演化过程中,演化出了相应的解毒机制,那就是它们演化出了超长肠道,肠道长度达到了2米长左右,而这些肠道内含有多种能够解桉树毒的微生物 。
但考拉也会为这种演化付出相应的代价,那就是能够获得的能量变少 。较长的肠道其实非常耗能,而桉树本身的营养元素匮乏,使得考拉能够获得的能量进一步减少 。
由于能够获得的能量较少,所以考拉必须演化出相对应的节能措施,因此考拉为了减少能量的消耗,每天会睡18-21个小时左右,大部分的白天它们都在睡觉,只有黄昏时分它们才会出来采食食物,但用不了多久它们又会继续睡去 。
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考拉是树栖生物,对于它们而言树上的环境相对比较安全,而在地面上行动则会增加它们的死亡率 。这是因为在远古时期,澳大利亚地区生活着许多凶猛的食肉动物,比如:袋狼,袋狮等,而现如今地面上又有各种野狗、蜥蜴以及蛇类等 。
为了减少下树,考拉演化出了不喝水的技能,它们所需要的水分完全从树叶中获取,而且它们的皮毛非常厚,这使得它们身体水分难以蒸发,使它们不容易出汗 。
尽管树下环境相对而言非常危险,但在每年的繁殖季时,考拉也会不断地下树寻找配偶 。
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繁殖季节每年的9月份时,正是澳大利亚的春天即将来临的时候,春天到了,考拉们也开始蠢蠢欲动了 。
在绝大多数时候,考拉都属于温顺的食草动物,只有在每年交配季节时,雄性考拉会变得非常有攻击力 。雄性考拉具有领地意识,它们会驱逐自己领地内的雄性 。同时它们会站在高高的树上,用低沉的叫声来吸引潜在的配偶 。
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雄性考拉的叫声很低沉,它们特殊的发音方式使得它们的叫声不像是小型动物发出的声音,更像是大象发出的低吼声 。据研究发现,雄性考拉发出的叫声越低沉,表明它们的体型越大,而雌性则会根据它们的叫声来判断自己是否与该雄性交配 。
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和许多动物不同的是,考拉每次只会和一只雄性交配,并且它们每胎只生育一个幼崽 。所以当地的考拉数量较多时,雌性会迟迟下不了决心 。而此时,雄性则会变得有攻击性起来,它们一旦发现雌性的踪迹,便会赶来和它们交配,根本不管它们是否准备好 。
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如果雄性发现雌性还在带孩子时,雄性可能会将幼崽推下树,这很可能会导致幼崽死亡,不过它们并不在乎,它们在乎的是雌性会不会和它们交配 。
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雌性对于鲁莽的雄性的闯入很是厌烦,它们也会发出声音呵斥对方,甚至与对方发生一番打斗 。通常情况下,打斗虽然很激烈,但持续的时间并不长,因为考拉的食物是桉树,而它们能够从桉树中获得的能量有限,因此用不了多久它们就会精疲力尽,此时很有可能会发生雌性以及雄性各自睡去,留存体力后再决定是交配还是离开 。
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也有研究表明,雄性之所以那么粗鲁,是因为雌性的身体还没有准备好,而雄性尝试交配的行为,会刺激它们发情 。所以一般情况下,雄性和雌性要相互试探好几天,才会最终交配,不过真正交配时间非常短,只有短短2分钟,交配之后的雄性也可能会精疲力竭地睡着 。
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抚育幼仔考拉属于独居生物,雄性并不参与抚养后代,只有雌性会抚育后代 。
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