此时期气候是影响地质面貌最重要的因素第四纪冰期时间( 二 ) _第四纪

冰块为何移动？化石记载表明，在过去4000万年间，全球气候一直在缓慢降温。300万年前降温速度加快，极地冰盖和北半球大陆的冰川迅速形成。这些天气变化都是大陆板块运动的结果。南极洲与其他南部大陆的逐渐分裂，导致西风漂流形成，它阻断了温暖的气流和洋流，从而导致了南极地区的降温，形成了一个极地冰盖。海水将温度下降，最终导致全球总体温度骤降。

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冰川移动
冰丘在加拿大北极圈地区，地下冰堆积后隆起的一座座小山，称为“多年生冻胀丘” 。随着其中冰核融化，这些小山塌陷而形成碗状凹陷。爱尔兰和英格兰发现的冰丘遗迹表明，在上一次冰期期间，永久冻土层曾经在这些地方存在过。

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多年生冰胀丘
冰的力量冰川经年累月才能形成。雪片层层堆积，将最底层压缩成冰。地面的任意倾斜都会使冰川变得不稳定，并像液体一样因自重而开始缓慢滑动，直至滑下山坡。这幅图显示的是格陵兰岛的冰川从山脊的缺口中溢出。

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冰川溢出
冰川记录冰床随着时间的推移而逐层累积。科学家们用钻头深入冰层，能够提取42万年前的冰心，分析这些冰心能从很大程度上了解地球气候的变化。冰形成时，全禁锢微小的空气气泡，空气构成的不同，能够反映出气候的变化，而这些变化都与地球气温起伏息息相关。
化石证据从被困海底沉积物中的单细胞原生生物贝壳的构成中，地质学家研究出从前的海水温度变化，由于水温和气温息息相关，过去的气候变化也能够被分析出来。

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冰川中的原生生物
洪水的魅力冰山融水骤然形成洪水，有着极大的危害。在华盛顿州东部形成水道贫瘠的洪水途经之处，也一定将该区域的生命洗刷殆尽。这种灾难性洪水都是有冰山迅速融化引起的。通常情况下，融化冰山的温度都是由冰山之下，火山喷发提供的。冰原的一部分甚至会沿着火山坡下滑。其中一例就是1996年冰岛瓦纳特冰原之下的一座火山喷发。灼热的岩浆和气体迅速融化的冰原，一场洪水突如其来，多达每秒4.5万立方米的水朝着山谷倾泻而下，沿途摧毁了两座桥，并将一段9000米的道路冲垮。

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冰川融水造成灾难性洪水
大约300万年前，南北美洲有一座陆桥——巴拿马地峡连接。大西洋温暖的海水无法再沿着赤道流动转而北上，导致加拿大东部格陵兰岛和斯堪的纳维亚半岛气温骤降，这三处是形成冰川的主要区域，部分地区的冰层厚达3000米。温暖的洋流携带着潮湿的空气入侵，使得北半球大陆的降雨量和降雪量增加，相应的河流将更多的淡水倾泻到北冰洋中，由于淡水比海水凝结的速度快得多，因此北冰洋海冰得以迅速增加。
俄罗斯猛犸草原在冰期极寒环境中，大陆被冰山占据，动植物也很难生存。由于缺乏水和携粉昆虫，植物在极寒冷的环境下生存极为艰难，永久冻土层让种子几乎无法生根发芽。相应的，由于没有任何没有可供食用的植物，植食动物也无法生存。而在生物链中，没有了作为猎物的食植动物，食肉动物也无法生存。

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冰冻中的猛犸象
然而，在冰山之下的地区，许多动植物从上个冰期的冰冻荒原中幸存了下来。它们趁着夏季冰盖融化，占据了一些饱经风吹又较温暖的地区，诸如北美洲大陆和亚洲大陆的内陆深处。当时栖息在这一地区的动物有猛犸象和披毛犀。二者与现代极地生物一样，都能够在极寒环境中生存。它们厚厚的毛皮和多层脂肪起到保暖的作用，脂肪还能在严冬提供能量。洞熊还通过冬眠来保存能量。

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冰川下的草原1
重新占据陆地在冰期结束之时，冰川开始退减，植物得已占领新出现的陆地。重新占据陆地的第一种植物，必须具备耐寒性，其中的先驱，正如4.5亿年前一样是地衣和苔藓。逐渐地，土壤和有机物富集起来，足以保证其他物种的繁衍。地衣和苔藓有了低矮坚硬的灌木和树木作伴，如刺柏、矮柳和桦树。莎草、羊胡子草和虎耳草也开始生根发芽。这些物种在如今的北冰洋苔原上都能找到。图中的紫色虎儿草花曾一度让猛犸草原缤纷多彩。

此时期气候是影响地质面貌最重要的因素 第四纪冰期时间( 二 )

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