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中秋节的种种传说作者/林硕(中国国家博物馆),文章首发《中国道教》,未经许可,请勿转载 。
八月中秋,丹桂飘香,是象征团圆美满的重要传统节日 。亲友围坐,仰望星空,月光分外皎洁 。从古代文人骚客赞美中秋的诗词歌赋,到西方神话中关于月亮的种种传说,无不在历史的长河中蜿蜒流淌,带给人们无尽的憧憬与遐想,让遥远的月宫显得神秘而深邃 。
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在希腊神话中,有“月亮女神”阿尔忒弥斯专司狩猎与接生之职,与掌管智慧与战争的女神雅典娜并列为宙斯最宠爱的女儿 。
在中国民间故事里,同样有属于东方的月亮女神嫦娥,出身完全不输阿尔忒弥斯 。嫦娥是“三皇五帝”之一——帝喾之女,因吞食灵药飞升“广寒清虚之府”,即李商隐笔下的“嫦娥应悔偷灵药,碧海青天夜夜心” 。
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未曾想千年之后,又出现了另一段奔月的传说:唐明皇步嫦娥之后尘,再度登临月宫,留下了中秋之夜“唐王游月”的典故 。
无论是“嫦娥奔月”、“吴刚伐桂”、“玉兔捣药”、“唐王游月”,都反映出古代劳动人民对月亮的无限向往,寄托着中秋“人月两团圆”的美好期待 。
然而,细读之下不难发现:在上述四则传说之中,只有“唐王游月”的主人公李隆基是历史上真实存在的人物,其余皆非凡人 。在“嫦娥奔月”的故事里,有后羿为她从西王母处取回仙丹;在“吴刚伐桂”的典故中,西河人吴刚乃是修仙之体,只因“学仙有过”,才被罚至月宫砍伐五百丈高的桂花树 。
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可李隆基凡夫俗子,又无道法,如何能造访月宫呢?唐明皇得以飞天登月,主要是借助道教天师之力 。不过,究竟是哪位天师助其登临广寒呢?有人说是叶法善,有人说是罗公远,还有人说是申元之,莫衷一是 。
唐玄宗李隆基与中秋众所周知,唐玄宗时期是历史上著名的道教繁盛期之一,包括叶、罗、申在内的多位真人活跃于政治舞台,而上洞八仙之一的“张果老”也伴驾御前,让李隆基深感道臻博大,幽深玄妙,留下许多佳话 。其中,尤以叶法善携唐王游月之事流布较广,本文主要针对该版本展开论述 。
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叶天师者,名法善,生于隋炀帝大业十二年(616年),在玄宗开元八年(720年)登遐,享年一百零七岁 。隋唐之际,叶天师名闻朝野,从高宗李治、女主武瞾,到中宗李显、睿宗李旦,皆对其礼遇有加 。
【有哪些与源乾曜相关的轶事典故 有哪些与源乾曜相关的轶事典故的成语】等到玄宗李隆基君临天下,对法善更是宠命优渥,推而尊之 。尽管叶天师在开元初年羽化登仙,但李隆基“悠然不忘旧情”;二人携手游月宫的故事被传颂千载,长盛不衰 。
当然,李隆基与中秋节的关联,非止于传说,历史上中秋的普及也与之有关 。原本八月十五仅仅是文人之间相聚赏月、吟诗,寻常百姓并无特殊纪念 。
开元十七年(729年),唐玄宗在自己的降诞日(八月五日)设宴花萼楼 。左丞相源乾曜、右丞相张说带领群臣百僚,奏请“以每年八月五日为千秋节(后改称天长节)” 。
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安史之乱爆发后,太子李亨在灵武继位,遥尊李隆基为太上皇,于乾元元年(758年)仿效其父,也将自己的诞辰九月三日设为“天平地成节(简称地成节)” 。两节并存实属重复,故在“天长节”、“地成节”之间选定八月十五,放假庆祝 。
中秋节得以普及,除了朝廷设立节日大肆倡导之外,也同道教信仰密不可分 。隋唐时期,南方各地的百姓普遍对“道教四大天师”之一的许逊尊崇有加 。每逢许天师飞天之期(八月十五日),前往江西钟陵西山游帷观(今南昌市下辖)作礼焚香者,多达数万之众 。
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在晚唐文学家裴铡所著《传奇》之中,记述了彼时盛况:来自吴、越、楚、蜀的百姓,不远千里而携契名香、珍果、 绘绣、金钱前来 ,“设斋醮,求福佑”,“车马喧阗,士女栉比,数十里若阛阓(街市)” 。正是在民间道教信仰与官方倡导的共同作用下,八月十五欢度中秋的习俗,才没有因王朝更迭衰落下去,而叶法善天师携唐王畅游广寒的传说,亦被后世津津乐道 。
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