是清代思想家郑观应启蒙在其《盛世危言·自序》中第一次将“韬光”“养晦”组合成四字短语:“自顾年老才庸,粗知《易》理,亦急拟独善潜修,韬光养晦 。”
从上述简单的梳理可以看出,韬光养晦,应有三重含义:一是藏,退隐以自保 。如萧统说陶渊明的退隐,刘昼《刘子新论》主要是这个意思 。二是待时而动,忍辱负重 。《诗经》颂扬周武王就是这重意思 。后来在中国文化史上还有一句很有名的话叫做“将以有为” 。唐朝安史之乱中,睢阳守将张巡部下南霁云城陷被俘,守将张巡高声呼喊南霁云:“南八(即南霁云),男儿死耳,不可为不义屈!”要他千万不能屈服,这时南霁云笑着说:“欲将以有为也;公有言,云敢不死!”我本来打算忍辱负重,既然您说不可屈服,我怎么敢忍辱偷生 。后来,文天祥在《指南录后序》中也用到了这句话,“予分当引决,然而隐忍以行 。昔人云:‘将以有为也’ 。”三是养,自我修养,修身养性,注重内涵发展 。郑观应的韬光养晦就应该是这重意思 。他说自己年老才庸,说要韬光养晦,当然不是用计谋以自保之类,更不是玩阴谋以图东山再起之类,而应该是独善其身,修身养性的意思 。
在韬光养晦的三重意思中,藏是迫不得已,是实力不对等的情况下的策略,待时而动是目的,而“养”才应该是核心所在 。我们平时生活中提到“韬光养晦”可能更多侧重在藏,或忍辱负重,其实我们更应看到其重“养”的文化价值 。
中国文化着眼长远的战略眼光
中国文化,本质上不是一种阴谋文化,它是一种智慧,恰恰在“韬光养晦”上,表现出中国文化的双重智慧,一是策略,这是表层智慧,二是涵养,内养,这才是根本智慧 。
中国文化不属于技术性文化,而是一种策略性文化 。韬光养晦就是一种夹缝中求生存的策略,就是一种应对恶劣境遇的一种策略,就是一种在敌强我弱的情况下求喘息,求生存,求发展,最终反败为胜的策略 。也是一种强者、胜者戒骄戒躁、自我警惕的策略 。这是一种着眼于长远的战略思想 。
这种策略在周易里就表现出来了 。你看周易的首卦《乾卦》,七条爻辞,有四条指向韬光养晦:“初九:潜龙,勿用 。”初生之时,羽翼未丰,切勿张扬,要潜伏待时 。九三爻辞:“君子终日乾乾,夕惕若,厉,无咎 。”“乾乾”,勤勉的意思;“惕若”,谨慎小心的样子 。整日谨慎小心,当然就不可能那么张扬,就是韬光;终日勤勉,就是养晦 。“九四:或跃在渊,无咎 。”“或跃在渊”是“或跃或在渊”的省略说法,是在提醒要适时进退,该进则进,看准时机;该退则退,不可冒进 。“上九:亢龙,有悔 。”处在极高处,锋芒太露,那很危险 。整个乾卦,描写的就是中国龙韬光养晦终至于能“飞龙在天”、大展宏图的过程,而其重点、其主体,不在大展宏图,而在韬光养晦 。
不仅乾卦,第二卦坤卦也有这样的意思 。坤卦第一爻:“履霜,坚冰至 。”已经踩着霜了,紧接着将是冰封大地,严寒逼人,该怎么办,不是不言而喻了么?坤卦第四爻:“括囊,无咎,无誉 。”赶快扎进口袋吧,那样虽然没有美誉,也不至于有灾祸 。也是要韬光养晦 。所以在第三爻,它说:“含章可贞 。”含蕴文采,占问是吉利的 。培育了美德,含而不露,所以吉利 。
六十四卦中,还专门有一卦叫“明夷” 。其卦象是代表大地的坤卦在上,而代表太阳的离卦在下,象征着太阳没入大地,光明受到遮蔽,处境艰难 。易传《彖辞》解说道:“内文明而外柔顺,以蒙大难,文王以之 。”在内具有文明之德,对外表现得很柔顺,以这样的策略去承受大难,周文王就是这方面的典范 。当年周文王被商纣王囚禁在羑里,他没逞匹夫之勇,盲目抗衡,而是心怀文明之德,表面柔顺承受,终于安全逃回西岐,敬德保民,发展生产,使得各路诸侯纷纷归顺,为其子周武王灭纣、建立大周奠定了基础 。接下来《彖辞》明确指出要“晦其明也”,就是隐藏智慧 。易经的《象辞》说:“君子以莅众,用晦而明 。”提醒君子从明夷卦应该得到这样的启示:治理民众时,表面隐藏不露,内心却要明察秋毫 。就是君子要善于隐忍,收敛锋芒,待机而动 。
周易是十分重视韬光养晦的 。我们在《达观圆融》一章中曾指出,整部易经表现的就是对未来的不确定性的深深的隐忧,以易经为代表的中国文化就是一种忧患文化,就是在研究如何面对未来的不确定性,如何应对恶劣的处境,如何在敌强我弱的情况下求喘息、求生存、求发展,整个中国文化都是反对冒进,重视韬晦的 。
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