皇帝登基、大婚、册封、敕令出征等都会在这里举行盛大的仪式，当时成千上万的人高呼万岁，数百种礼器锣鼓齐鸣，极具人情味 。太和殿后面的和殿是皇帝参加重大仪式休息和接受祭拜的地方，而最北的保和殿是皇帝举行宴会和寺庙考试的地方 。
内院由甘庆、焦台和昆宁三个宫殿，以及东、西六个宫殿，皇帝和他的嫔妃居住的地方，俗称三宫六院 。在住宅的北面是一个小巧别致的皇家花园 。
明清两代皇帝住在乾清宫，皇后住在坤宁宫，交流殿是皇后活动的地方 。在清朝中后期，皇帝和皇后都搬到了西六宫，其中最著名的是养心殿 。从雍正时期开始，它就成为了皇帝统治和睡觉的地方，慈禧太后也在这里住了40多年 。
参考资料来源：百度百科—故宫
故宫始建于哪个朝代北京故宫始建于明朝 。故宫始建于公元1406年（永乐四年），1420年（永乐十八年）基本竣工，历时14年，是明成祖朱棣始建，在元大都宫殿的基础上兴建 。占地72万平方米（长961米，宽754米），建筑面积15.5万平方米，是明朝皇帝朱棣始建，设计者蒯祥（1397-1481年，字廷瑞，苏州人），占地面积78万平方米，用100万民工，共建了14年 。
故宫建成后到1912年清帝逊位的约五百年间，经历了明、清两个王朝，二十五位有或曾有庙号谥号的皇帝（其中包括二十四位明清史公认的皇帝，以及一位身后尊为诚敬义皇帝，而后却被顺治罢黜的睿忠亲王） 。是明清两朝最高统治核心的代名词 。