奥卡姆剃刀原则(你知道奥卡姆剃刀原则的核心要素吗?)

威廉出生在英格兰萨里郡的奥卡姆镇,他曾在巴黎大学和牛津大学学习,知识渊博,能言善辩,被人称为“驳不倒的博士” 。

奥卡姆剃刀原则(你知道奥卡姆剃刀原则的核心要素吗?)

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威廉最著名的举动就是提出了这样一个原理:如无必要,勿增实体,勿增实体”,即“简单有效原理” 。其含义是:只承认一个个确实存在的东西,凡干扰这一具体存在的空洞的普遍性概念都是无用的累赘和废话,应当一律取消 。
正如他在《箴言书注》中所说,“切勿浪费较多东西去做,用较少的东西,同样可以做好的事情 。”
01我们在这里可以将之总结为:不要人为地将事情复杂化 。
这个理论听起来好像高深莫测,其实它的含义很简单:对于现象最简单的解释往往比复杂的解释更正确 。
其实,除了这位奥卡姆之外,有很多名人,包括我们的老子,也都说过类似的话:
老子:大道至简;为学日益,为道日损;
亚里士多德: 自然界选择最短的道路;
托勒密:我们认为一个很好的原则是通过最简单的假设来解释现象;
伽利略:大自然不会无缘无故地增加事物;她善于利用最简单和最容易的手段来达到目的;
【奥卡姆剃刀原则(你知道奥卡姆剃刀原则的核心要素吗?)】牛顿:解释自然界的一切,应该追求使用最少的原理 。如果很少的理由就能解释自然,那么再列举更多的理由就是多余的了;
爱因斯坦:凡事尽可能简洁,但不能太过简单 。
如果你有两个类似的解决方案,选择最简单的、需要最少假设的解释最有可能是正确的 。或者我们完全可以按照奥卡姆剃刀定律,简单地用一句话来概括这个理论:把繁琐累赘一刀砍掉,让事情保持简单!
很多看起来最复杂的问题,往往都可以先使用奥卡姆剃刀将复杂的对象剃成最简单的对象,然后再着手,就可以轻松地解决问题了 。
02有很多成功、伟大的人,都是先用勇气这把锋利的“奥卡姆剃刀”——把最复杂的事情化为最简单的定论,然后才通往天才的辉煌之道的 。
美国最大的证券网站etrade.com曾成功运用了一次这把“剃刀”,它推出了一次惊世骇俗的品牌推广活动——“踢开你的经纪人” 。实在的承诺,深中肯綮的直白,一出手便引起了巨大的共鸣,从而大赚其钱 。
无独有偶,美国网上杂货店Drugstore.com有一则相当具有影响力的广告,向消费者传递这样的信息:我们可以为顾客献上宝贵的礼物——时间 。广告中,身穿白色制服的“服务小队”成员像圣诞老人一样从壁炉中钻出,或像《碟中谍》中的汤姆·克鲁斯一样从天而降,为顾客及时递送日常用品 。
此类广告不仅承诺到位,为了突出“时间”的主题,剃掉了一切无用的废话,而且故事精彩,获得了空前的好效果 。
同样,通用电气公司的杰克·韦尔奇就是深得威廉的真传 。
通用电气是一家多元化公司,拥有众多的事业部和成千上万的员工,如何有效地管理这些员工,使他们达到尽可能高的生产率,是杰克·韦尔奇一直苦苦思索的问题 。
他认为,过多的管理促成了懈怠、拖拉的官僚习气,会把一家好端端的公司毁掉 。
他用一把锐利的剃刀剪去了通用电气身上背负了很久的官僚习气,使通用能够轻装上阵,取得了巨大的成功 。杰克·韦尔奇大力推行了一系列举措——简化管理部门、加强上下级沟通、变管理为激励引导、要求公司所有的关键决策者了解所有同样关键的实际情况……在杰克·韦尔奇神奇剃刀的剪裁下,通用保持了连续20年的辉煌战绩 。
同一件事情,让不同的人去做,有的人能在很短的时间内,用最简单的方法完成;有的人则借助各种工具,用了很长的时间还没有找到答案 。为什么呢?关键就是两者的思维方式不同,前者遇事喜欢简单化,后者则拘泥于形式 。
我记得有个大学的一个研究室里,有一次发生了这样一件事 。研究人员需要弄清一台机器的内部结构,而这台机器里有一个由100根弯管组成的密封部分 。要弄清内部结构,就必须弄清其中每一根弯管各自的入口与出口,但是当时没有任何相关的图纸资料可以查阅 。
显然这是一件非常困难和麻烦的事 。大家想尽办法,甚至动用某些仪器探测机器的结构,但效果都不理想 。
碰巧的是,研究室的一位研究员和在学校工作的一位老花匠关系很好,他们在一次闲谈中,研究员把最近碰到的这个“搞不定”的课题和老花匠说了说 。