汉武帝后期的将军，对匈奴作战的战绩为何远远不如卫青霍去病( 三 ) _卫青

耗举国之力决战离逃至漠北之敌
汉军打通河西走廊后，匈奴人损失惨重，单于听从赵信的注意远撤到戈壁滩以北，试图养精蓄锐等实力恢复。自元光二年马邑之战至匈奴人撤离至漠北，汉朝与匈奴人打了整整二十年。虽然节节胜利，同时也让汉王朝背负了沉重经济负担，此时汉王朝的国家库存已经消耗一空，迫于形势，汉武帝发动全国开始筹备这一次跨越沙漠千里的大战。
为了达到出其不意的对匈奴人发起漠北打击，汉武帝清楚，此战不光是汉匈之间的军力较量，也是国力较量，开始在全国范围内着手这次横跨大漠的作战准备。为了解决经济财政来源，汉武帝将国内盐铁酒类的经营权收归国家专营，任用桑弘羊在经济上实行均输政策，任用赵过为治粟内史，在全国内革新推广铁制农具生产，提高农业产量。随着这一系列新经济措施的出台，国家的财政收入再次得到迅速增长。
与此同时，打开国际贸易通道。因为河西地区已经掌控在汉朝手里，汉朝开始和西域得以直接的接触，张骞再率使团和汉朝商队去西域。和西域诸国建立政治联系和经济贸易，增加汉朝国际经贸财政收入的同时，在政治上与西域诸国孤立匈奴，据史料记载，当时汉朝与乌孙，大宛，康居，大月氏，大夏，身毒，于阗等西域各国建立起良好的政治和经贸关系。

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在马匹和人员上的动员和准备也是史无前例的，当时在马匹准备上将大至可分为三大类：一是战马；二是后勤马；三是私马。据《史记》记载，当时准备的战马达十万匹，用于后勤保障的后勤马六万。但是数量仍然不够，于是战马和后勤马不够的时候，官府开始大规模征用民间私马，规定，官兵和平民所带用于作战或后勤保障的个人马匹都可以因马匹的数量得到国库的相应补贴。当时马匹的总数量接近三十万匹。除了用马匹之外，汉武帝还下令动用五十万步兵支援这次作战的后勤保障。《史记》记载，此役，武帝骑兵十万骑，辎重备用马匹四万，步卒五十万，跨过戈壁沙漠，对匈奴发起一场规模空前的骑兵大会战。
元狩四年，汉武帝命令卫青与霍去病兵分两路各率精兵五万远涉漠北，发动对匈奴单于的大决战。霍去病军团从代郡出发，行军两千里到了漠北，遇到匈奴右贤王主力，霍去病军团大破右贤王部，捕获匈奴王子，韩王，屯头王三人，其它将军，国相，当户和都尉等匈奴贵族八十三人，斩杀和俘虏匈奴七万人。匈奴右谷蠡王所有部众主力损失殆尽的同时，霍去病直逼匈奴老巢，踏平了狼居胥山。此时，大将军卫青军团直捣匈奴王庭彻底击败匈奴王庭主力，单于各部族都受到卫青部的惨重打击，经此一役汉朝边境彻底解除匈奴人的威胁，此后数十年匈奴人都不敢以大股部队南渡大漠，自此大漠之南再无匈奴王庭。
自漠北与匈奴人决战大胜以后，匈奴人对汉王朝已经不构成威胁的同时汉朝国力也大大消弱，应当停止战争让汉王朝国内的民力财力得以恢复，然汉武帝并没有这么做，继续对匈奴人采取军事打击的高压政策，继续劳民伤财对零散的匈奴人发战争。
后期对匈奴人作战的战绩不佳的根本原因多数不在于人，而是在于穷，穷在哪？穷在人口数量急剧下降，穷在空空的国家库存已经无法透支庞大的战争开支。从汉武帝晚年的《罪已诏》中提到：“国用浩繁，兵饷不足。而金花钱粮，尽给宫中之费，未尝节省发施。及度支告匮，每令诸王大臣会议，未能别有奇策，止议裁减俸禄，以赡军饷。厚己薄人，益上损下，是朕之罪一也。经营殿宇，造作器具，务极精工。无益之地，糜费甚多。乃不自省察，罔体民艰，是朕之罪一也。”
可见，因为对匈奴人作战没有适可而止量力而行，反而陷入战争泥潭不能自制，最后把整个汉王朝多年来积累的家底都打光了。后期的对匈奴人作战实是“巧妇难为无米之炊”的穷兵黩武，与将帅良莠关系不大。
这里有两方面的原因。
客观原因
汉匈大规模战争在漠北决战后就结束了。汉武帝连续发动河南、河西两大战役后，匈奴受到重创，河西走廊被汉朝控制，西域各国也开始与汉朝交好。
为了对抗汉朝，伊稚斜单于听取了部下意见，匈奴进行了可能是人类有记载的第一次坚壁清野行动，整体迁徙到漠北。

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