红包最早是出现于汉代 。红包最早的作用是戴在身上用以赏玩辟邪，在当时叫做压胜钱，并且不是能在市面上流通的货币 。到了唐代，宫廷里面在春日撒钱的风俗盛行，因为在当时，春节并不是现在的农历正月初一，而是立春之日 。到了后来，在立春这一天撒钱的习俗就逐渐演变成了现在的发压岁钱 。
现在的红包并不是指压岁钱这一层意思，而且包括人们日常生活当中的的互相馈赠的礼金等，有着祝福的意思，但是更多的意思还是指压岁钱 。人们在除夕的时候用设计精美的红包将压岁钱装起来，发给小孩，除夕晚上就会放在枕边 。
红包的由来是什么?红包的由来如下：
追根溯源，我国最早的”红包”要上溯到战国时期了 。在儒家经典《周礼》中，罗列了许多官员职责，如每逢庆典节日，要向武士、平民、孤寡老人、孤儿等分发酒肉和货币 。这个应该是最早的红包了 。
红包的寓意
1、看身份：不同身份的人生日红包也是不同的，比如家人、朋友、爱人等都是不同的 。
2、看年龄：我们的长辈的红包和晚辈、平辈的红包又是不一样的 。
3、看情况：不同情况生日红包也是不同的，发红包的个人情况和生日的人的个人情况等 。
过年红包的来历是什么？过年红包的来历：最早的压岁钱出现于汉代也叫厌胜钱，或叫大压胜钱，这种钱不是市面上流通的货币，是为了佩带玩赏而专铸成钱币形状的避邪品 。
唐代，当时春节是“立春日”，是宫内相互朝拜的日子 。压岁钱除了贺喜外，更重要的意义是长辈给晚辈避邪去魔的护身符 。宋元以后，正月初一取代立春日，称为春节 。春日散钱的风俗就演变成为给小孩压岁钱的习俗 。到了明清时，压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子 。
民国以后，则演变为用红纸包一百文铜元，其寓义为“长命百岁” 。货币改为钞票后，家长们喜欢选用号码相联的新钞票赐给孩子们，因为“联”与“连”谐音，预示着后代“连连发财”、“连连高升” 。
压岁钱的风俗源远流长，它代表着一种长辈对晚辈的美好祝福，它是长辈送给孩子的护身符，保佑孩子在新的一年里健康吉利 。
除了过年红包外，过年还有以下习俗：
1、年夜饭：除夕吃年夜饭是春节的重要习俗 。春节期间，在外漂泊的游子都会回家团聚，而家人也会将一年所得最好的食材放上饭桌，一家人共享和美幸福的团圆饭 。另外，北方还有团圆饭上吃饺子的习俗，一家人追忆过往，展望未来，十分幸福 。
【红包由来】2、放爆竹：除夕夜放爆竹也是春节的习俗之一，传说上古有凶恶的年兽，会在春节期间冲入村庄，祸害人民，但是年兽害怕爆炸声响，于是人们在除夕当晚守岁，保持家中灯火通明，并在十二点时点燃爆竹，用以驱除年兽，镇压邪祟 。