在夹缝中求生 给墨水屏点颜色还不够

20多年来 , 电子墨水屏没有占据过市场主流 , 但也从未退出过人们的视线 。主流电子设备不是电子墨水屏的主战场 , 取代普通显示屏也不是它的追求 。
电子墨水屏市场今年有了大动作 。
4月10日 , 海信官方微博表示 , 将在4月23日举办的2020中国数字阅读云大会上发布世界上第一款彩色墨水屏手机 。
此前 , 科大讯飞刚刚推出了旗下首款彩色电子纸阅读器 , 几乎同时 , 掌阅iReader也宣布旗下首款彩色墨水屏产品iReader C6正式上市 , 据了解 , 这两款产品都采用了电子纸厂商E Ink元太科技去年刚刚推出的印刷式彩色电子墨水屏 , 即通常所说的彩色电子纸 。
随着新一代彩色墨水屏电子产品陆续发布 , 有业内人士称 , 2020年彩色墨水屏将有望大展拳脚 。彩色墨水屏会给使用者带来哪些不一样的体验?其技术突破又会让电子纸行业出现哪些变革?
从黑白到彩色用了20年
电子墨水屏是一种典型的反射式显示器 。目前 , 主流的电子墨水屏的显示技术包括电泳式、胆固醇液晶、电子粉流体和旋转球等技术 。其中 , 电泳式技术又细分为微胶囊型和微杯型技术 , 微胶囊型技术相对比较成熟 , 应用也最为广泛 。
1996年 , 美国麻省理工学院媒体实验室利用电泳技术实现了显示 , 这种屏显效果非常接近传统纸张 , 因此也被称为“电子纸” 。1997年 , E Ink公司成立后 , 开始推动电子纸技术走向商业化 。20多年来 , 电子墨水屏没有占据过市场主流 , 但也从未退出过人们的视线 。深圳掌阅科技CEO程超告诉科技日报采访人员 , 其实彩色电子纸也并非近几年的新生事物 , 早在2002年 , 市面上便已经出现了商用彩色电子纸 , 但是由于翻页速度慢、成本高等原因 , 该项技术并未得到大规模应用 。
为何彩色电子纸发展速度这么慢?这要从它的技术原理说起 。
与常见的手机等电子产品的屏幕不同 , 电子墨水屏的显色基础单位是一种含有颜料的“微囊” , 它的直径和人类的头发丝差不多 , 成千上万的微囊连接在一起形成了一张“墨水薄膜”即墨水屏 。在黑白电子墨水屏当中 , 每个微囊都含有带正电荷的白色粒子、带负电荷的黑色粒子以及悬浮液 。电子墨水屏内容的呈现 , 就是通过给这一个个微囊施加不同的电场 , 来改变当中黑、白色素颗粒的位置 , 以达到成像效果 。一旦电子墨水屏完成了图案的成像 , 微囊中色素颗粒的位置短时间内就不会再改变 , 从而形成非常稳定的画面 。
但是这种墨水屏不仅满足不了读者对于色彩的需求 , 而且限于微囊技术的工作原理 , 其屏幕刷新率远远不及其他显示技术 , 有时还会产生页面更新不完整、画面有黑色粒子残留等问题 。
2016年 , E Ink元太科技曾经发布了一款ACeP(先进彩色电子纸) , 让对应CMYK(印刷四色模式)的C(浅蓝)、M(桃红)和Y(黄)3种颜色的彩球悬浮在液体里 , 并通过复杂的电压控制 , 展示出想要显示的颜色 。这是电子纸首次在不使用彩色滤光片的情况下 , 透过单一的像素点产生全彩显示效果 , 同时也大幅消减了彩色滤光片造成的显示亮度衰减问题 。但是ACeP刷新一次画面需闪烁多次 , 花费的时间从4秒到10秒不等 , 因此也一直未能成功应用于电子书领域 。
此次发布的电子阅读器采用的彩色电子纸技术 , 是E Ink元太科技最新研发的印刷式彩色电子纸技术 。具体技术手段是在普通的黑白微囊上方 , 加入了彩色的偏振片 , 阳光射入后 , 在反射的过程中穿过偏振片 , 也就让人眼感知到了色彩 , 由于黑白微囊可以显现16种不同的灰度 , 加上三原色的偏振片 , 于是就能显示出16的三次方共计4096种颜色 。
“印刷式彩色电子纸技术运用了新型彩色印刷式技术结合电子纸显示技术 , 这样一来电子屏十分轻薄 , 穿透率也很高 , 经日光照射之后的饱和度更高 , 如同黑白电子纸一样不伤眼 , 显示色彩柔和温润 。”科大讯飞读写科技副总经理赵飞龙告诉科技日报采访人员 。