【历史故事】“原是红楼梦里人”( 二 )

章行严（士钊）先生新旧学识均富，颇似胡适之，惟素不作白话文耳。先生道貌昂然，但不如斗方名士之不修边幅；襟间常挂自来水笔，但又不似欧化博士不说中国话耳。曾一度创办《甲寅杂志》及《甲寅日报》，因政变停刊。段祺瑞任临时执政时，恢复《甲寅杂志》，易名《甲寅周刊》，编纂责任，先生自负之。彼时先生曾任教育总长，旋任司法总长，人有“老虎总长”之称，与克里孟梭之“老虎总理” ，中外媲美。惟克氏得“老虎”之称，系指其性质而言，先生之得称“老虎” ，乃指其总长兼主编《甲寅周刊》而言，寅属虎，故有此称也。先生在周刊上之署名，初为“秋桐” ，胡适之谓秋桐乃《红楼梦》上贾链之妾名，但先生从未读《红楼梦》，故不知之，旋乃易“秋桐”为“孤桐”云。
不过，文中所指章士钊“先生在周刊上之署名，初为‘秋桐’” ，这一事迹与史实略有不符。事实上，《甲寅周刊》创刊号上，章氏笔名即已明确改署为“孤桐”了，并不存在什么“初为‘秋桐’”的情况。
值得注意的是，此文作者署名“公旦” ，即周公旦，原名周济艰，长期活跃于北京（北平）新闻界，乃当地资深报人。其所撰《章行严之外号》一文，应当有较高的可信度。
传闻之二
章士钊自己有感而发改署笔名
关于章士钊改署笔名乃听从胡适建议的说法，流传坊间三年之后，又有另一种说法，见诸报端。有人撰文声称，章氏改署笔名实为个人自感自为，并无他人之力，这一说法似乎也能自圆其说。只是因为这一说法在公共传播中缺乏“噱头”与“看点” ，流传并不广泛。
据查证，这一说法最早出现于1934年12月28日的杭州《东南日报》之上，乃该报当日所刊一篇题为《章士钊之三桐》的短文之中的观点。此文的可贵之处，除了提供这样一种有别于坊间流行说法的视角之外，还捎带出了章氏“三桐”笔名的来龙去脉及承续关联，对充分了解章氏改署笔名的历史背景，亦有着相当参考价值：
章士钊少时在长沙东乡的老屋里读书，庭前有桐树两枝。西南隅的一枝少桐，皮青干直，士钊日夕倚徙其间。不觉油然生爱，以桐有直德，便隐然以少者自况。复喜白香山有“一棵青桐子”的诗句，因自号曰“青桐子” 。后来客英伦，其友杨守仁笃生因自恨不得与黄花岗之役，发愤蹈海死。士钊旅居无憀，黯然有秋意，感于诗人“秋雨梧桐”之意，遂易“青桐”为“秋桐” 。及至段氏执政，士钊入阁为教育部长，因欲整顿学风，合并八校，被学生所辱，驯至毁其住宅。士钊事后察知学生所为，系有力者负之而趋，未可深究，则知而不问。而独居忽忽不乐，因吟白香山《孤桐》诗曰， “直从萌芽拔，高见毫末始。四面无附枝，中心有通理。寄言立身者，孤直当如此。 ”因又易“秋桐”为“孤桐”焉。此为士钊“三桐”变迁之大略，亦富有历史意味者。
同样是三百余字的短文，与前述《章行严之外号》一文篇幅相当，但行文着力于章氏本人生涯，关于章氏“三桐”笔名之变迁的记述也更为集中。显然，此文作者所持观点，章氏笔名由“秋桐”改署“孤桐”的历程，纯属自然而然的个人生活境遇触发转变而成，并无他人建议之说。
传闻之三
章士钊听从章太炎指点改署笔名
复又过了十年，关于章士钊改署笔名的另一种说法，又浮出“水面” 。称章氏改署笔名，实因听从章太炎指点的说法，于1946年7月24日，以《章士钊笔名记趣》的篇名，发表在了上海《铁报》之上。
与前述两种说法有所差异，这一说法直接搬出了章士钊的“义兄”章太炎，来为其改署笔名之缘由张目。原来，早在1903年，就读于江南陆师学堂的章士钊，罢学闹革命，加入了蔡元培主持的“爱国学社” ，在此结识了章太炎、张继、邹容，四人义结金兰，并以年纪长幼排定座次。后来成为国学大师的章太炎为大哥；日后纵横于律政界、政坛上也曾叱咤风云的章士钊是为二哥；最早提出“联省自治” ，后被尊为国民党元老的张继排行老三；年纪最小，当时仅有19岁的邹容排行老四，当时也已经写出了名噪一时的《革命军》。
应当说，这四位当年的“革命青年”在结义四十余年后的1946年，无论是历史背景还是个人际遇，都已翻天覆地，时过境迁了。当时，邹容、章太炎早已逝世，张继也已步入暮年（次年底即于南京病逝）；此四结义兄弟中，有三位基本已属“盖棺定论” ，唯有章士钊一人，尚有“前景”可言。